Le traitement diététique est plus efficace que les médicaments contre le syndrome du côlon irritable (SCI). Telles sont les conclusions d’une étude menée à l’Université de Göteborg. Grâce à des ajustements alimentaires, plus de sept patients sur dix ont présenté des symptômes considérablement réduits.
Le syndrome du côlon irritable (SCI) est un diagnostic courant qui provoque des douleurs abdominales, des gaz et des ballonnements abdominaux, de la diarrhée et de la constipation, dans diverses combinaisons et avec différents degrés de gravité.
Le traitement consiste souvent en des conseils diététiques tels que manger des repas légers et fréquents et éviter une consommation excessive de déclencheurs alimentaires tels que le café, l'alcool et les boissons gazeuses. Les patients peuvent également recevoir des médicaments pour améliorer des symptômes spécifiques, tels que les gaz ou la constipation, la diarrhée, les ballonnements ou les douleurs abdominales. Les antidépresseurs sont parfois utilisés pour améliorer les symptômes du SCI.
L'étude actuelle, publiée dans The Lancet Gastroentérologie et Hépatologie, ont comparé trois traitements : deux diététiques et un basé sur l'utilisation de médicaments. Les participants étaient des patients adultes présentant des symptômes sévères ou modérés du SCI de l’hôpital universitaire Sahlgrenska de Göteborg.
Plus de soulagement des symptômes après un ajustement alimentaire
Le premier groupe a reçu des conseils diététiques traditionnels relatifs au SCI, axés sur le comportement alimentaire combiné à un faible apport en glucides fermentescibles, appelés FODMAP. Il s'agit par exemple de produits contenant du lactose, des légumineuses, des oignons et des céréales, qui fermentent dans le côlon et peuvent provoquer des douleurs dans le SCI.
Le deuxième groupe a reçu un traitement diététique pauvre en glucides et proportionnellement riche en protéines et en graisses. Dans le troisième groupe, le meilleur médicament possible a été administré en fonction des symptômes du SCI les plus gênants du patient.
Chaque groupe comprenait environ 100 participants et les périodes de traitement duraient quatre semaines. Lorsque les chercheurs ont ensuite examiné dans quelle mesure les participants répondaient aux traitements, en utilisant une échelle établie de notation des symptômes du SCI, les résultats étaient clairs.
Parmi ceux qui ont reçu des conseils diététiques traditionnels concernant le SCI et une faible teneur en FODMAP, 76 % ont présenté des symptômes considérablement réduits. Dans le groupe recevant peu de glucides et riche en protéines et en graisses, la proportion était de 71 %, et dans le groupe médicamenteux de 58 %.
Tous les groupes ont signalé une qualité de vie significativement meilleure, moins de symptômes physiques et moins de symptômes d’anxiété et de dépression.
L'importance de la personnalisation
Lors d'un suivi de six mois, lorsque les participants des groupes diététiques étaient partiellement revenus à leurs habitudes alimentaires antérieures, une grande proportion présentait encore un soulagement cliniquement significatif de leurs symptômes ; 68 % dans le groupe conseils diététiques traditionnels et faible en FODMAP, et 60 % dans le groupe régime pauvre en glucides.
L'étude a été dirigée par Sanna Nybacka, chercheuse et diététicienne, Stine Störsrud, professeur agrégé, et Magnus Simrén, professeur et consultant principal, tous à l'Académie Sahlgrenska de l'Université de Göteborg.
Avec cette étude, nous pouvons montrer que l’alimentation joue un rôle central dans le traitement du SCI, mais qu’il existe plusieurs traitements alternatifs efficaces. »
Sanna Nybacka, chercheuse et diététicienne
« Nous avons besoin de plus de connaissances sur la meilleure façon de personnaliser le traitement du SCI à l'avenir et nous étudierons plus en détail s'il existe certains facteurs qui peuvent prédire si les individus répondront mieux aux différentes options de traitement », conclut-elle.
