Les variantes émergentes du SRAS-CoV-2 affecteront-elles l’immunité des lymphocytes T? Une méta-analyse

Comprendre l’immunité des lymphocytes T contre le SRAS-CoV-2, l’agent pathogène causal du COVID-19, peut aider au développement de vaccins efficaces et de nouvelles technologies de diagnostic.

Une compréhension approfondie des cibles épitopiques du SRAS-CoV-2 par les cellules T chez les individus récupérés pourrait également nous aider à déterminer leur réactivité croisée contre les nouveaux variants préoccupants du SRAS-CoV-2 (VoC), qui présentent d’importantes mutations génétiques au niveau de la la protéine de pointe virale (la principale cible antigénique de la plupart des vaccins COVID-19).

Une nouvelle recherche menée par une équipe de scientifiques de l’Université des sciences et technologies de Hong Kong met en lumière les cibles épitopiques du SRAS-CoV-2 par les cellules T chez les convalescents COVID-19. Les résultats de l’équipe suggèrent que les épitopes ciblés par les cellules T pendant l’infection peuvent ne pas être affectés par l’émergence de variants du SRAS-CoV-2.

Pour arriver à ces résultats, les scientifiques ont entrepris une méta-analyse des épitopes des cellules T du SRAS-CoV-2 à partir de dix-huit études, y compris des cohortes de patients atteints de COVID-19 en convalescence, leur permettant d’analyser un échantillon global de 852 patients.

Ils ont observé les résultats de patients provenant d’une grande variété de régions, sur quatre continents, y compris une gamme d’âges différents, les deux sexes, la gravité de la maladie et les heures de collecte de sang. L’équipe a rapporté ses découvertes dans la revue scientifique Cell Reports Medicine.

Réponses des lymphocytes T au fil du temps

Des études sur des patients convalescents ou en convalescence COVID-19 ont montré que les lymphocytes T spécifiques du SRAS-CoV-2 peuvent être détectés jusqu’à neuf mois après l’infection, ce qui donne un aperçu du potentiel des lymphocytes T à fournir une immunité plus durable après la neutralisation des anticorps. commencer à décroître. Avec différentes discussions sur la durée de l’immunité des cellules T après l’infection par le SRAS-CoV-2, et l’impact que cela a sur notre capacité à arrêter la pandémie de COVID-19, la recherche dans ce domaine est extrêmement importante.

Les réponses des anticorps sont également un sujet de préoccupation en ce qui concerne la longévité de l’immunité contre le SRAS-CoV-2, car il a été rapporté qu’elles diminuent quelques mois après l’infection. De plus, lorsque d’autres coronavirus humains étroitement liés comme le SRAS-CoV ont été examinés, il a été démontré que des cellules T spécifiques restent dans le corps jusqu’à 17 ans après l’infection. Pendant ce temps, les preuves suggèrent que les réponses anticorps correspondantes au SRAS-CoV ne sont présentes que pendant quelques années. En analysant l’infection par le SRAS-CoV-2, ainsi qu’en considérant les effets de virus similaires, une réponse immunitaire prévisible peut être estimée et aider au développement et à l’administration de prophylactiques immunitaires.

En caractérisant les épitopes des lymphocytes T du SRAS-CoV-2 et l’association de l’antigène leucocytaire humain (HLA), les chercheurs fournissent des informations perspicaces sur la réponse attendue des lymphocytes T après une immunité induite par le vaccin et une infection.

Ceux-ci peuvent également aider à la recherche sur les populations d’ethnies spécifiques ou dans des zones géographiques spécifiques avec des allèles HLA prédominants qui réagiraient à l’infection et l’immunité qui en découlerait. Comprendre les différences géographiques ou ethniques dans les réponses immunitaires peut aider les systèmes de santé à fournir un soutien ciblé et à répondre aux besoins de traitement spécifiques, le cas échéant.

L’importance de cette recherche est qu’elle pourrait évaluer les réponses des lymphocytes T induites par le COVID-19, qui se concentrent principalement sur la protéine de pointe virale, ainsi que fournir un aperçu de la façon dont la réponse immunitaire peut être stimulée chez ceux qui sont moins susceptibles de le faire. répondre efficacement à l’infection.

Le professeur Ahmed Abdul Quadeer, le premier auteur de l’étude, du Département de génie électronique et informatique, a déclaré que l’objectif des scientifiques consistait à être « spécifiquement sur les patients COVID-19 récupérés car leurs réponses immunitaires sont représentatives des réponses efficaces contre le virus. »

Observations importantes

Le groupe de recherche a découvert plus de 700 épitopes de lymphocytes T, ainsi que vingt épitopes immunoprevalents spécifiques qui ont induit la réponse des lymphocytes T dans la taille de l’échantillon analysé.

Ils ont également constaté que, bien que les réponses des anticorps puissent être plus affectées par des variants, les réponses des lymphocytes T semblent encore résister aux mutations génétiques du virus. Le professeur Mathew Mckay, qui a codirigé cette recherche, estime que c’est « une bonne nouvelle, en particulier pour les vaccins », car « en supposant que les vaccins imitent [responses] de l’infection naturelle, « alors la réponse des lymphocytes T peut être supposée plus sûre pour être invoquée même parmi les variantes émergentes.

Cette analyse entreprise par ces chercheurs a examiné une gamme de patients atteints de COVID-19 en convalescence et a révélé que la réponse des lymphocytes T restait plus ou moins cohérente dans l’échantillon de population, indépendamment des variantes du SRAS-CoV-2. Les données ont été intégrées dans une plate-forme Web que les scientifiques prévoient de mettre à jour avec des informations supplémentaires au fur et à mesure que leurs recherches sur les épitopes des cellules T du virus se poursuivent, faisant progresser régulièrement la connaissance de cette maladie.

Le professeur Quadeer espère que cette plate-forme pourra être utilisée comme une ressource en ligne à l’échelle mondiale pour les chercheurs du monde entier, permettant une meilleure compréhension des réponses des lymphocytes T contre le virus. Il s’attend à ce que cela puisse aider à d’autres études, son équipe fournissant un tremplin et une base pour que d’autres chercheurs puissent s’appuyer sur l’avancement des vaccins et des diagnostics COVID-19.