Des chercheurs de l’Université du Queensland ont contribué à la plus grande étude génétique jamais réalisée sur l’endométriose, trouvant de nouvelles données sur les variantes qui augmentent le risque de la maladie.
L’étude a révélé que les facteurs de risque génétiques de l’endométriose sont également associés à d’autres types de douleurs chroniques telles que la migraine, les maux de dos et les douleurs multi-sites.
Dr Sally Mortlock et Professeur Grant Montgomery de l’UQ L’Institute for Molecular Bioscience a collaboré avec des chercheurs de l’Université d’Oxford et 24 équipes à travers le monde pour comparer le code ADN de plus de 60 000 femmes atteintes d’endométriose et de 700 000 femmes sans la maladie.
On sait très peu de choses sur les causes de l’endométriose, mais l’étude de la génétique peut nous donner des indices sur les processus biologiques qui sont à la base de son apparition et de sa progression.
Avant cette étude, il y avait 17 régions génétiques associées à l’endométriose et maintenant nous avons 42 régions avec des données beaucoup plus riches.
Cela signifie que nous pouvons découvrir ce que font les gènes dans ces régions et trouver de nouvelles cibles médicamenteuses, conduisant à de nouveaux traitements. »
Dr Sally Mortlock, Institut des biosciences moléculaires de l’UQ
L’endométriose est une affection inflammatoire grave causée par un tissu qui ressemble à la muqueuse de l’utérus, l’endomètre, se développant à l’extérieur de l’utérus.
Elle affecte 1 femme sur 9 en âge de procréer, soit 190 millions de femmes dans le monde, et peut provoquer des douleurs pelviennes constantes et intenses, de la fatigue, de la dépression, de l’anxiété et de l’infertilité.
Le professeur Montgomery étudie la génétique de l’endométriose depuis plus de 20 ans et a déclaré que l’étude était une étape importante vers l’amélioration du traitement et du diagnostic.
« Diagnostiquer l’endométriose a traditionnellement pris 8 à 10 ans, donc avoir des données génétiques plus détaillées nous place dans une bien meilleure position pour pouvoir accélérer ce processus », a déclaré le professeur Montgomery.
Le Dr Mortlock a déclaré que la base génétique partagée de l’endométriose et d’autres types de douleur apparemment sans rapport peut indiquer une «sensibilisation» du système nerveux central.
« Cela rend les personnes souffrant de douleur chronique plus sujettes à d’autres types de douleur », a déclaré le Dr Mortlock.
Les résultats ouvrent de nouvelles voies pour le traitement de l’endométriose.
« Peut-être que dans certains cas, nous devons concevoir des traitements contre la douleur plutôt que des traitements hormonaux », a déclaré le Dr Mortlock.
L’étude a été dirigée par le professeur Krina Zondervan et le Dr Nilufer Rahmioglu de l’Université d’Oxford et comprenait des données de UK Biobank et 23andMe.
UK Biobank est une base de données biomédicales à grande échelle et une ressource de recherche contenant des informations anonymes sur la génétique, le mode de vie et la santé d’un demi-million de participants britanniques. La base de données de UK Biobank, qui comprend des échantillons de sang, des scintigraphies cardiaques et cérébrales et des données génétiques des participants volontaires, est accessible dans le monde entier aux chercheurs agréés qui entreprennent des recherches liées à la santé dans l’intérêt public.
La recherche a été publiée dans Génétique naturelle.
