Les scientifiques ont identifié des microplastiques dans plus de deux tiers du liquide folliculaire ovarien et plus de la moitié des échantillons de sperme, suggérant une exposition interne généralisée. Les résultats mettent en lumière une menace environnementale croissante qui peut un jour se révéler avoir un impact sur la fonction de reproduction.
Étude: Dévasser le danger caché: détection et caractérisation des microplastiques dans les fluides folliculaires et séminaux humains. Crédit d'image: Ivan Marc / Shutterstock
De nouvelles recherches présentées lors de la 41e réunion annuelle de la Société européenne de la reproduction humaine et de l'embryologie (ESHRE) révèlent la présence de microplastiques dans les fluides reproductifs humains, soulevant des questions importantes sur leurs risques potentiels à la fertilité et à la santé reproductive. L'étude sera publiée dans la revue Reproduction humaine.
Les chercheurs ont examiné le liquide folliculaire de 29 femmes et du liquide séminal de 22 hommes, qui jouent tous deux des rôles critiques dans la conception naturelle et la reproduction assistée.
Une gamme de polymères microplastiques couramment utilisés, notamment le polytétrafluoroéthylène (PTFE), le polystyrène (PS), le polyéthylène téréphtalate (PET), le polyamide (PA), le polypropylène (PP) et le polyuréthane (PU), ont été identifiés dans les deux groupes.
Des microplastiques étaient présents dans 69% des échantillons de liquide folliculaire analysés. Notamment, le polymère le plus fréquemment détecté était le PTFE, trouvé dans 31% des échantillons. Ceci a été suivi par PP (28%), PET (17%), PA (14%), polyéthylène (PE) (10%), PU (10%) et PS (7%), par ordre décroissant de prévalence.
Dans les échantillons de liquide séminal masculin, les microplastiques ont été trouvés dans 55% de ceux analysés. Le PTFE est de nouveau émergé comme le polymère le plus répandu, identifié dans 41% des échantillons. D'autres polymères détectés comprenaient du PS (14%), du PET (9%), de l'AP (5%) et du PU (5%), bien qu'à des concentrations plus faibles.
Pour éviter la contamination, tous les échantillons ont été prélevés et stockés dans des récipients en verre et ont subi un traitement chimique avant analyse en utilisant la microscopie infrarouge directe au laser.
Le chercheur principal, le Dr Emilio Gomez-Sanchez, a déclaré: « Des études antérieures avaient déjà montré que les microplastiques peuvent être trouvés dans divers organes humains. En conséquence, nous n'étions pas entièrement surpris de trouver des microplastiques dans les fluides du système reproducteur humain, mais nous avons été frappés par la façon dont ils étaient communs – trouvés chez 69% des femmes et 55% des hommes que nous avons étudiés. »
Les microplastiques sont définis comme des particules en plastique mesurant moins de 5 mm, et il existe des preuves qu'ils constituent une menace pour la santé environnementale et publique. Bien que cette recherche n'ait pas évalué directement l'impact des microplastiques sur la fertilité, leur détection met en évidence la nécessité d'explorer des implications potentielles pour la santé reproductive humaine.
« Ce que nous savons des études animales, c'est que dans les tissus où les microplastiques s'accumulent, ils peuvent induire l'inflammation, la formation de radicaux libres, les dommages à l'ADN, la sénescence cellulaire et les perturbations endocriniennes », a poursuivi le Dr Gomez-Sanchez. « Il est possible qu'ils puissent altérer la qualité des œufs ou des spermatozoïdes chez l'homme, mais nous n'en avons pas encore assez des preuves pour confirmer cela. «
L'équipe de recherche prévoit d'étendre son analyse à une cohorte plus large, ainsi que des questionnaires détaillés de style de vie et d'exposition environnementale. D'autres phases du projet étudieront également la relation potentielle entre la présence de microplastiques et la qualité des ovocytes et des spermatozoïdes.
Le Dr Gomez-Sanchez a souligné que la fertilité est influencée par de nombreux facteurs, notamment l'âge, la santé et la génétique, et que les résultats ne devraient pas provoquer l'alarme parmi ceux qui essaient de concevoir. « Il n'y a pas besoin d'alarme à ce stade. Les microplastiques ne sont que l'un des nombreux éléments qui peuvent jouer un rôle dans la fertilité. Cependant, il est judicieux de considérer les moyens de réduire notre exposition à eux. Des étapes simples, telles que l'utilisation de récipients en verre pour stocker et chauffer les aliments, ou limiter la quantité d'eau que nous consommons à partir de bouteilles en plastique, peuvent aider à minimiser notre prise. »
Le professeur Dr. Carlos Calhaz-Jorge, ancien président ancien d'Eshre, a déclaré: « Les facteurs environnementaux influençant la reproduction sont certainement une réalité, mais pas facile à mesurer objectivement. Les auteurs de cette étude ont trouvé des microplastiques dans plus Utilisation des plastiques dans notre vie quotidienne. «
