La levée des exigences de masquage dans les districts scolaires à l’extérieur de Boston en février 2022 a été associée à 44,9 cas supplémentaires de COVID-19 pour 1 000 élèves et membres du personnel dans les 15 semaines suivant l’annulation de la politique de masquage à l’échelle de l’État. Cela représentait près de 12 000 cas de COVID-19 au total, soit 30 % de tous les cas dans les districts scolaires qui se sont démasqués pendant cette période, selon une nouvelle étude menée par la Harvard TH Chan School of Public Health, la Boston Public Health Commission et la Boston University School. de la Santé Publique.
Notre étude montre que le masquage universel est une stratégie importante pour réduire la transmission dans les écoles et qui devrait être prise en compte dans la planification de l’atténuation pour maintenir les élèves et le personnel en meilleure santé et minimiser la perte de jours d’école en personne. Nos résultats suggèrent également que le masquage universel peut être un outil important pour atténuer les inégalités structurelles qui ont conduit à des conditions inégales dans les écoles et un risque différentiel de COVID-19 sévère, des perturbations de l’éducation et des effets sanitaires et économiques de la transmission secondaire aux membres du ménage.
Tori Cowger, auteure correspondante et chargée de recherche sur la santé et les droits de l’homme au FXB Center for Health and Human Rights de la Harvard Chan School
L’étude a été publiée en ligne dans le New England Journal of Medicine, le 9 novembre 2022.
Lorsque le Massachusetts a annulé sa politique de masquage universel à l’échelle de l’État plus tôt cette année, de nombreuses écoles de l’État, y compris celles de la grande région de Boston, ont levé leurs exigences au cours des prochaines semaines. Cependant, deux districts scolaires – Boston et Chelsea – ont maintenu des politiques de masquage universel jusqu’en juin. Cette levée échelonnée des exigences de masquage a donné aux chercheurs l’occasion unique d’examiner l’impact de la levée de ces exigences sur l’incidence du COVID-19 parmi les élèves et le personnel de 72 districts scolaires de la grande région de Boston.
Les chercheurs ont découvert qu’avant la levée des exigences de masquage à l’échelle de l’État, les tendances de l’incidence du COVID-19 observées dans les districts scolaires de Boston et de Chelsea étaient similaires aux tendances dans les districts qui ont ensuite levé les exigences de masquage. Après l’annulation de la politique à l’échelle de l’État, les tendances ont divergé, avec une incidence nettement plus élevée observée dans les districts qui ont levé les exigences de masquage par rapport aux districts qui ont maintenu leurs exigences de masquage.
Les résultats ont également montré que l’effet des politiques de masquage scolaire était le plus important pendant les périodes où l’incidence du COVID-19 était la plus élevée dans les villes environnantes, ce qui suggère que la mise en œuvre de politiques de masquage universelles pendant les périodes de transmission élevée serait la plus efficace.
« Cette étude fournit un soutien clair à l’importance du masquage universel pour réduire la transmission du COVID-19 en milieu scolaire, en particulier lorsque les niveaux de COVID dans la communauté sont élevés », a déclaré la co-auteure de l’étude, Eleanor Murray, professeure adjointe d’épidémiologie à la Boston University School of Public. Santé. « Le masquage réduit la transmission du COVID-19 dans les écoles de manière équitable et facile à mettre en œuvre et devrait faire partie de toute stratégie d’atténuation à plusieurs niveaux. »
