Les chercheurs ont recommandé un programme d'exercices sur mesure et scientifiquement validé aux personnes recevant une chimiothérapie contre le cancer, et celles qui suivaient un programme de chimiothérapie de deux semaines et suivaient la prescription d'exercices étaient capables de maintenir leurs objectifs de marche, d'utiliser des bandes de résistance et de rester mentalement plus alertes que les patients qui ne faisaient pas d'exercice.
Dirigée par Karen Mustian, PhD, MPH, et Po-Ju Lin, PhD, MPH, RD, du Wilmot Cancer Institute de l'Université de Rochester, l'étude nationale sur l'exercice et le cancer est importante car :
- Jusqu'à 75 % des patients atteints de cancer signalent des difficultés cognitives liées au cancer ou un « cerveau chimio ». Qu’est-ce que la chimio cérébrale ? Les patients signalent un brouillard cérébral général et des difficultés à gérer leur argent, leurs médicaments ou à entretenir leur foyer, par exemple. Bien qu’il n’existe pas de traitement de référence pour la chimio cérébrale, des études ont montré qu’un exercice régulier peut le réduire et améliorer les fonctions exécutives pendant et après le traitement du cancer.
- Cette étude s'appuie sur des recherches antérieures à Wilmot et ailleurs, montrant que les patients n'ont besoin que de faire de l'exercice léger à modéré pendant le traitement contre le cancer pour en tirer des bénéfices. L’exercice a un effet anti-inflammatoire et favorise un système immunitaire sain, confirment les recherches.
- En collaboration avec des professionnels de l'exercice de l'American College of Sports Medicine, Mustian a développé la prescription d'exercices (appelée EXCAP) utilisée dans cette étude. Il a été conçu pour permettre un exercice sûr pendant la chimiothérapie et pour être pratique, peu coûteux, à domicile et personnalisé pour tenir compte des capacités physiques du patient. Il comprend des prescriptions progressives de marche aérobique et d’exercices avec bandes de résistance.
L'étude est présentée dans le numéro de mars de JNCCN-Journal du National Comprehensive Cancer Network.
Faire de l'exercice pendant la chimiothérapie : comment ça aide
« Il s'agit d'une prescription d'exercices simple et sûre qui peut constituer un élément important des soins de soutien pour toute personne subissant une chimiothérapie », a déclaré Mustian, professeur du doyen de chirurgie, lutte contre le cancer et directeur associé des sciences de la population à Wilmot.
« Les prestataires de soins contre le cancer devraient éduquer leurs patients sur les options à domicile telles que la marche et les exercices avec bandes de résistance dans le cadre de soins optimaux, et si nécessaire, ils devraient orienter les patients vers des spécialistes en oncologie qui peuvent adapter les programmes aux capacités individuelles », a-t-elle déclaré.
Dans cet essai clinique de phase 3, les chercheurs ont rapporté les résultats secondaires d'un essai antérieur portant sur près de 700 patients de 20 cliniques communautaires d'oncologie à travers les États-Unis, qui recevaient tous une chimiothérapie pour la première fois pour divers cancers.
Ils ont été randomisés en deux groupes : soins standard sans exercice, ou prescription d'exercice de six semaines pendant une chimiothérapie. Tous les participants ont enregistré les pas et les exercices quotidiens.
Avant de recevoir une chimiothérapie, tous les patients faisaient en moyenne 4 000 à 4 500 pas par jour. (Pendant la chimiothérapie, les personnes sans prescription formelle d'exercice marchent généralement moins en raison de la fatigue, de la faiblesse, des nausées ou d'autres facteurs, ont noté les chercheurs.)
Dans cette étude, de nombreuses personnes du groupe exercice ont pu maintenir leurs pas quotidiens habituels tout en suivant une chimiothérapie, tandis que celles du groupe soins standard sans exercice ont réduit leurs pas quotidiens de 53 %.
Les patients qui faisaient de l’exercice pendant leur chimiothérapie ont déclaré qu’ils étaient également mentalement plus vifs.
Lin estime qu'avoir une prescription d'exercices structurés semble être essentiel pour obtenir de bons résultats.
« Il était frappant de constater que sans prescription d'exercices structurés, les patients recevant une chimiothérapie réduisaient de moitié leur marche quotidienne et connaissaient une augmentation notable des problèmes de réflexion, de mémoire et de fatigue mentale », a déclaré Lin, professeur adjoint de recherche et membre du programme de recherche sur la prévention et le contrôle du cancer de Wilmot.
Pourquoi certains patients en ont-ils bénéficié davantage ?
Les bienfaits de l’exercice pendant la chimiothérapie s’appliquaient principalement aux patients qui recevaient leur traitement toutes les deux semaines, par opposition aux patients qui recevaient une chimiothérapie selon des cycles de trois ou quatre semaines.
Les scientifiques ne savent pas pourquoi.
Cela nécessite des recherches plus approfondies, mais en spéculant, les patients soumis à des cycles de chimiothérapie de deux semaines pourraient recevoir des médicaments ayant des toxicités différentes et des effets secondaires moins graves, ce qui pourrait leur permettre de rester plus actifs. Une fois qu’une personne commence à réduire son niveau d’activité, il est plus difficile de revenir à son activité de base ou de la maintenir. Il est possible que les patients recevant une chimiothérapie sur des cycles de trois ou quatre semaines subissent davantage de toxicité et davantage d'effets secondaires.
Karen Mustian, PhD, MPH, Wilmot Cancer Institute, Université de Rochester
Avantages de l'exercice
Lin a souligné que quel que soit le programme de chimiothérapie, les interventions « non pharmacologiques », telles que l'exercice, l'entraînement cognitif et la pleine conscience, sont importantes pour gérer le brouillard cérébral car elles sont sûres, faciles à utiliser et peuvent souvent être administrées à faible coût ou même à domicile par rapport aux traitements coûteux ou en clinique.
Wilmot offre des services gratuits fondés sur des preuves pour l'exercice pendant le traitement du cancer, la nutrition, la pleine conscience et la massothérapie, ainsi qu'une vidéothèque pour tous les patients de Wilmot par l'intermédiaire du centre d'oncologie et de bien-être intégrateur Pluta à Henrietta.
Des lignes directrices supplémentaires pour les patients intéressés par l’exercice pendant le traitement du cancer peuvent être trouvées auprès du National Comprehensive Cancer Network.
L'étude a été réalisée par le biais d'un mécanisme unique : la base de recherche du programme de recherche en oncologie communautaire (NCORP) de l'Université de Rochester/National Cancer Institute, qui est un réseau scientifique translationnel à l'échelle nationale pour mener des essais cliniques.
