Le directeur général du NHS England, Simon Stevens, a déclaré jeudi que les pressions exercées sur les hôpitaux de Londres et du sud-est de l’Angleterre sont si fortes que l’hôpital Nightingale de l’ExCel London sera ouvert la semaine prochaine aux patients hospitalisés. On s’attend à ce que quelques centaines de lits pour les patients non COVID soient disponibles dans un premier temps.
«L’ensemble du service de santé de Londres se mobilise pour faire tout ce qu’il peut, sauf les infections, le taux de croissance des admissions, c’est ce que le pays doit collectivement maîtriser», a-t-il déclaré.
L’hôpital, qui sera également un centre de vaccination, a été l’un des nombreux bâtiments construits au printemps pour aider pendant la pandémie. Ils ont été nommés d’après Florence Nightingale, largement considérée comme la fondatrice des soins infirmiers modernes. En fait, ils ont été à peine utilisés et ont été mis en veilleuse pour une utilisation potentielle pendant d’autres vagues de la pandémie.
Stevens a déclaré que le service de santé était au milieu d’une «situation incroyablement grave» avec plus de 50% de patients hospitalisés en coronavirus en plus dans les hôpitaux d’Angleterre que le pic d’avril. Tout cela se produit lorsque le NHS est le plus occupé à cause des maux liés à l’hiver.
Le gouvernement conservateur du Premier ministre Boris Johnson a été critiqué pour ne pas avoir verrouillé l’Angleterre plus tôt – pendant la période des fêtes de Noël – compte tenu d’un pic d’infections largement imputable à une nouvelle variante du virus autour de la capitale et du sud-est de l’Angleterre. Le verrouillage est entré en vigueur mardi, plus de deux semaines après que les scientifiques ont averti que la nouvelle variante était potentiellement 70% plus contagieuse.
Le Royaume-Uni enregistre les décès liés au virus au même niveau que certains des pires jours de la pandémie. Jeudi, les chiffres du gouvernement ont montré que 1162 autres personnes seraient décédées dans les 28 jours suivant un test positif au virus. C’est juste un peu moins que le record de 1224 décès le 21 avril.
Le nombre total de décès liés au virus au Royaume-Uni est désormais de 78 508. Selon les chiffres compilés par l’Université Johns Hopkins, le Royaume-Uni est à nouveau le pays le plus touché d’Europe en termes de décès liés au COVID.
Bien que le nombre de nouveaux cas soit tombé à 52 618 par rapport au record de 62 322 de la veille, la moyenne sur sept jours est environ trois fois plus élevée qu’il y a un mois. Compte tenu des retards impliqués, le Royaume-Uni pourrait bien faire face à de nombreux jours supplémentaires de décès quotidiens très élevés liés au virus.
Johnson a déclaré que le nombre probable de décès liés au virus au Royaume-Uni serait «tragiquement» élevé mais dépendra en fin de compte de facteurs tels que la vitesse de déploiement des vaccins et l’adhésion des gens au verrouillage.
Le Royaume-Uni est plus avancé que d’autres sur la voie du vaccin, ayant déjà approuvé deux d’entre eux. Près de 1,5 million de personnes, principalement âgées de plus de 80 ans, ont déjà reçu une première dose de vaccin. Le gouvernement vise à fournir une première dose à environ 13 millions de personnes d’ici la mi-février, ce qui représenterait environ 85% des personnes considérées comme les plus à risque de mourir du COVID-19.
Les gens à travers le Royaume-Uni ont été encouragés à «Clap for Heroes» jeudi soir. Dans les premières semaines de la pandémie, le «Clap for Carers» hebdomadaire était un rituel rassembleur.
Son retour, bien que rebaptisé pour reconnaître également d’autres travailleurs clés tels que les chauffeurs-livreurs et les postiers, a été accueilli avec une réponse mitigée. Certains employés du NHS ont demandé aux gens de rester à la maison et de ne pas s’aventurer à l’extérieur pour applaudir.
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