L’infection à Campylobacter, l’une des maladies d’origine alimentaire les plus courantes dans le monde occidental, peut également se propager par contact sexuel, selon une nouvelle découverte de recherche réalisée par un membre du corps professoral de l’OU Hudson College of Public Health, en collaboration avec des collègues danois.
Les recherches de l’équipe ont été publiées dans Maladies infectieuses émergentes, une revue publiée par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), et est la première étude connue à prouver ce mode de transmission de Campylobacter.
À une époque où le COVID-19 a dominé l’actualité des maladies infectieuses, la recherche rappelle que de nombreux autres agents pathogènes affectent des vies dans le monde chaque jour. L’étude a été dirigée par l’épidémiologiste des maladies infectieuses Katrin Kuhn, Ph.D., professeur adjoint au Département de biostatistique et d’épidémiologie de l’UO Hudson College of Public Health.
«Cette recherche est importante pour les messages de santé publique et pour les médecins qui parlent à leurs patients des risques associés aux contacts sexuels», a déclaré Kuhn. « Bien que l’infection à Campylobacter ne soit généralement pas une maladie grave, elle provoque la diarrhée, qui peut entraîner le manque de travail, la perte de productivité ou peut-être la perte d’emploi. Elle pose un risque supplémentaire pour les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents. »
Les infections à Campylobacter surviennent généralement lorsque les gens mangent du poulet qui n’a pas été complètement cuit ou lorsque les jus de volaille non cuite se retrouvent dans d’autres aliments. Les infections peuvent également être causées par la consommation de lait non pasteurisé ou d’eau qui a été contaminée par les excréments d’animaux infectés. Cependant, ceux-ci ne représentaient pas tous les cas d’infection, a déclaré Kuhn, et elle se demandait s’il y avait une autre voie de transmission qui n’était pas prouvée.
Une épidémie d’infections à Campylobacter dans le nord de l’Europe chez des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes l’a incitée à étudier cette population de personnes au Danemark, où elle travaillait lorsque la recherche a commencé.
Les résultats de l’étude ont montré que le taux d’infection à Campylobacter était 14 fois plus élevé chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes que chez les sujets témoins. Bien que l’étude se soit concentrée sur les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, les résultats sont pertinents pour les personnes de toute orientation sexuelle qui se livrent à un comportement sexuel pouvant impliquer un contact fécal-oral, a déclaré Kuhn.
Deux autres bactéries, Salmonella et Shigella, ont été utilisées comme comparaisons dans l’étude. Salmonella se propage principalement par les aliments infectés, tandis que Shigella peut être transmise par contact alimentaire ou sexuel. Salmonella a une dose infectieuse élevée, ce qui signifie que les gens doivent ingérer une quantité importante de bactéries avant de tomber malades. Cependant, Shigella et Campylobacter ont de faibles doses infectieuses, ce qui facilite la transmission.
C’est une raison supplémentaire pour laquelle nous pensons que Campylobacter peut être transmis par contact sexuel comme Shigella – parce que les gens peuvent être infectés lorsque seules de petites quantités de bactéries sont présentes «
Katrin Kuhn, Ph.D., IÉpidémiologiste des maladies infectieuses et professeur adjoint, Département de biostatistique et d’épidémiologie, OU Hudson College of Public Health
Les infections à Campylobacter sont probablement plus fréquentes que ne le montrent les chiffres. Pour chaque personne qui va chez le médecin et reçoit un diagnostic, les épidémiologistes estiment que 20 personnes supplémentaires sont infectées, a déclaré Kuhn. Bien que le traitement ne soit généralement requis que pour les cas graves, des complications peuvent survenir, en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Dans certains cas, l’infection peut entraîner une arthrite réactive, dans laquelle le système immunitaire du corps s’attaque lui-même, provoquant des douleurs dans les articulations. L’infection peut également entraîner le syndrome de Guillain-Barré, un trouble nerveux grave pouvant entraîner une paralysie.
«C’est une période intéressante car le COVID-19 a sensibilisé les gens à l’importance de surveiller les maladies infectieuses en général, pas seulement pendant une pandémie», a-t-elle déclaré. « Il existe de nombreuses infections comme celle causée par Campylobacter qui rendent les gens malades. Il est important que nous mettions en lumière le fait que ces maladies existent et que nous continuions à mener des recherches sur leurs effets et modes de transmission. »
Avant d’arriver au Collège de santé publique OU Hudson, Kuhn a été épidémiologiste principal des maladies infectieuses au Statens Serum Institut au Danemark. Son travail s’est concentré sur les infections d’origine alimentaire et hydrique, et elle était responsable de la surveillance nationale de Campylobacter et Shigella. Elle a commencé cette étude au Danemark et l’a achevée après avoir déménagé en Oklahoma. Statens Serum Institut est l’institut national danois des maladies infectieuses et le principal institut de surveillance et de recherche sur les maladies infectieuses au Danemark.
«Une collaboration formelle entre le Collège de santé publique OU Hudson et le Statens Serum Institut jettera une base solide pour renforcer la recherche transatlantique et, surtout, améliorer la façon dont nous surveillons, comprenons et prévenons les maladies infectieuses dans l’Oklahoma», a déclaré Kuhn.
La source:
Référence du journal:
Kuhn, KG, et al. (2021) Le contact sexuel comme facteur de risque Campylobacter Infection, Danemark. Maladies infectieuses émergentes. est ce que je.
