L'infection tuberculeuse latente dans les pays européens est étroitement liée à l'infection au COVID-19

Dans un récent medRxiv * document de recherche préimprimé, des scientifiques indiens ont analysé vingt pays européens et montré que la prévalence de Mycobacterium spp. (qui comprend le vaccin BCG) est systématiquement en corrélation négative avec les infections à coronavirus (COVID-19).

Alors que les affaires COVID-19 montent en flèche, de nombreux pays du monde entier ont commencé à assouplir les mesures de verrouillage afin de sauver l'économie en difficulté. Cependant, la menace du syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SRAS-CoV-2) ne disparaîtra pas de sitôt.

Dans l'intervalle, de nombreux groupes de recherche différents ont vanté l'hypothèse selon laquelle la mise en œuvre de la politique de vaccination obligatoire par le BCG (Bacillus Calmette-Guérin) par de nombreux pays dans le passé, ainsi que la couverture vaccinale par le BCG de différentes populations, ont été associées à la baisse des COVID -19 cas et taux de mortalité.

D'autre part, nous avons récemment signalé une étude qui n'a montré aucune différence significative dans les taux d'infection par le SRAS-CoV-2 ou de mortalité COVID-19 entre les pays obligatoires BCG et les pays non-BCG obligatoires sur le bateau de croisière Diamond Princess.

Ce dont nous pouvons être sûrs, c'est que les variables confusionnelles entre les pays (telles que la répartition par âge de la population, le stade de l'épidémie, l'infrastructure sanitaire, les pratiques de dépistage / dépistage / gestion et les directives de notification) rendent les comparaisons plutôt ténues.

Qu'est-ce que «l'immunité formée»?

«  L'immunité formée '' de certaines populations à la suite de la mise en œuvre obligatoire de la politique de vaccination par le BCG peut arbitrer divers effets hétérologues bénéfiques et a été suggérée comme l'un des facteurs clés pour lesquels les taux d'infection et de mortalité par COVID-19 étaient différents dans différents pays.

Des essais importants sont actuellement en cours qui visent à évaluer le prétendu rôle protecteur de la vaccination par le BCG dans cette pandémie. Néanmoins, une clarté insuffisante sur l'utilisation des contrôles concernant l '«immunité entraînée» a suscité des inquiétudes et conduit à encore plus de confusion (comme l'illustrent certains essais récents qui n'ont trouvé aucune corrélation).

Pourtant, les pays européens sans politique de vaccination obligatoire par le BCG, mais une mobilité, une infrastructure médicale, une exposition au SRAS-CoV-2 comparables et d'autres variables confondantes offrent une excellente occasion d'évaluer une telle affirmation. Naturellement, ils doivent être à un stade d'épidémie similaire mais englober le statut différentiel d '«immunité entraînée» reflété dans le pourcentage d'infections tuberculeuses latentes.

Tuberculose latente dans les pays européens

Cela a intrigué le Dr Samer Singh de l'Institut des sciences médicales, de l'Université hindoue Banaras à Varanasi et du Département de biotechnologie microbienne de l'Université Panjab à Chandigarh, en Inde, et ses co-auteurs, le Dr Rajenda P. Maurya et le Dr Rakesh K. Singh de l'Université hindoue Banaras à Varanasi, en Inde.

« Nous pensons que si le statut d'immunité formée peut effectivement aider à réduire les infections dans une population, la prévalence estimée de l'infection tuberculeuse latente des populations résidentes serait plus étroitement corrélée avec les taux d'infection et de mortalité par COVID-19 », disent les auteurs de l'étude.

Aux fins de cette étude, les chercheurs ont inclus des groupes de population de vingt pays européens présentant une prévalence différentielle d'infection tuberculeuse latente, principalement en utilisant les données publiées par l'Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) de l'Université de Washington.

Comme pour les études précédentes sur la vitamine D, trois moments de la pandémie en cours ont été sélectionnés – le 8 avril, le 12 mai et le 26 mai 2020. En outre, des variables de confusion comparables ont été évaluées pour toute corrélation des cas de COVID-19 et des données de mortalité, sans aucun critère d'exclusion (comme le sexe, l'âge ou l'origine ethnique).

Corrélation avec l'infection à COVID-19

La révélation révolutionnaire de cette étude est la corrélation significative observée de la prévalence de la population «d'immunité formée» avec les infections à COVID-19. Plus spécifiquement, l'analyse des données révèle une covariation systématiquement négative des cas par million avec une infection tuberculeuse latente de la population à tous les points de temps évalués – quel que soit le pic pré- ou post-infectieux.

Inversement, la covariation négative des décès par million d'habitants observée est restée insignifiante, comme on pourrait s'y attendre avec des individus et des populations sans une «  immunité formée '' suffisante susceptibles d'être infectés par le SRAS-CoV-2.

Les auteurs soulignent également que l'analyse de corrélation a systématiquement montré essentiellement le même schéma d'association aux trois différents moments de la courbe épidémique qui ont été évalués.

Essais cliniques nécessaires pour les réponses finales

« À la lumière de l'observation présentée, il peut être suggéré que les essais / études en cours évaluant l'effet de la vaccination par le BCG sur les infections à COVID-19 pourraient fournir des conclusions plus objectives sur les inclusions des estimations concernant » l'immunité formée « des participants / populations à l'étude » , les auteurs de l'étude accentuent l'importance de leurs résultats.

Dans tous les cas, des études dédiées qui utiliseront des enquêtes épidémiologiques ou tous les dossiers de patients disponibles, soutenues par des essais cliniques de suivi avec des contrôles adéquats pour les corrélats de «  l'immunité formée '', sont justifiées pour élucider la signification biologique de la corrélation trouvée dans cette étude.

Il en résultera des conclusions plus fermes et significatives concernant la vaccination par le BCG, une «immunité entraînée» conférée et le contrôle du COVID-19. Pour l'instant, nous nous appuyons sur ce type d'études descriptives pour générer des hypothèses qui ne peuvent être confirmées que par une approche de recherche robuste.

*Avis important

medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.