L’étude a révélé que les maladies des gencives et la perte de dents étaient liées au rétrécissement du cerveau dans l’hippocampe, qui joue un rôle dans la mémoire et la maladie d’Alzheimer. L’étude ne prouve pas que les maladies des gencives ou la perte de dents provoquent la maladie d’Alzheimer ; il montre seulement une association.
« La perte de dents et les maladies des gencives, qui sont une inflammation des tissus autour des dents pouvant provoquer un rétrécissement des gencives et un déchaussement des dents, sont très courantes, il est donc extrêmement important d’évaluer un lien potentiel avec la démence », a déclaré l’auteur de l’étude, Satoshi Yamaguchi. , PhD, DDS, de l’Université de Tohoku à Sendai, Japon. « Notre étude a révélé que ces conditions peuvent jouer un rôle dans la santé de la zone du cerveau qui contrôle la pensée et la mémoire, donnant aux gens une autre raison de mieux prendre soin de leurs dents. »
L’étude a porté sur 172 personnes d’une moyenne d’âge de 67 ans qui n’avaient pas de problèmes de mémoire au début de l’étude.
Les participants ont passé des examens dentaires et des tests de mémoire au début de l’étude. Ils ont également eu des scanners cérébraux pour mesurer le volume de l’hippocampe au début de l’étude et à nouveau quatre ans plus tard.
Pour chaque participant, les chercheurs ont compté le nombre de dents et vérifié les maladies des gencives en examinant la profondeur de sondage parodontal, une mesure du tissu gingival. Les lectures saines vont de un à trois millimètres.
Les maladies des gencives légères impliquent de sonder des profondeurs de trois ou quatre millimètres dans plusieurs zones, tandis que les maladies des gencives graves impliquent des profondeurs de sondage de cinq ou six millimètres dans plusieurs zones ainsi qu’une plus grande perte osseuse et peuvent entraîner le déchaussement des dents et éventuellement leur chute.
Les chercheurs ont découvert que le nombre de dents et la quantité de maladies des gencives étaient liés à des changements dans l’hippocampe gauche du cerveau.
Pour les personnes atteintes d’une maladie des gencives légère, le fait d’avoir moins de dents était associé à un taux plus rapide de rétrécissement du cerveau dans l’hippocampe gauche.
Cependant, pour les personnes atteintes d’une grave maladie des gencives, le fait d’avoir plus de dents était associé à un taux plus rapide de rétrécissement du cerveau dans la même zone du cerveau.
Après ajustement en fonction de l’âge, les chercheurs ont découvert que pour les personnes atteintes d’une maladie des gencives légère, l’augmentation du taux de rétrécissement du cerveau due à une dent de moins équivalait à près d’un an de vieillissement cérébral. À l’inverse, pour les personnes atteintes d’une grave maladie des gencives, l’augmentation du rétrécissement du cerveau due à une dent de plus équivalait à 1,3 an de vieillissement cérébral.
« Ces résultats soulignent l’importance de préserver la santé des dents et pas seulement de conserver les dents », a déclaré Yamaguchi. « Les résultats suggèrent que la conservation des dents atteintes d’une maladie grave des gencives est associée à une atrophie cérébrale. Le contrôle de la progression de la maladie des gencives par des visites dentaires régulières est crucial, et les dents atteintes d’une maladie grave des gencives peuvent devoir être extraites et remplacées par des prothèses appropriées. »
Yamaguchi a déclaré que de futures études sont nécessaires avec de plus grands groupes de personnes. Une autre limite de l’étude est qu’elle a été menée dans une région du Japon, de sorte que les résultats peuvent ne pas être généralisables à d’autres endroits.
L’étude a été soutenue par le ministère japonais de l’Éducation, de la Culture, des Sports, de la Science et de la Technologie ; Université Keio; Fonds japonais de prévention de l’artériosclérose ; ministère japonais de la Santé, du Travail et des Affaires sociales ; Université de Teikyo ; Pfizer Japon ; Bayer Yakuhin ; Chugai pharmaceutique ; Daiichi Sankyo; Astellas Pharma ; Takeda pharmaceutique ; Institut des sciences de la santé ; Centre des sciences de la santé ; et la Fondation scientifique Takeda.
