Les panélistes lors d'une conférence covide l'automne dernier ont été invités à exprimer leurs regrets – des politiques qu'ils avaient soutenues pendant la pandémie mais étaient venues à considérer comme erronées. Le traçage des contacts est confortable, a déclaré un. Clôture des écoles, a déclaré un autre. Les mandats du vaccin, a déclaré un tiers.
Lorsque le tour de Marty Makary est venu, le chirurgien de l'Université Johns Hopkins a déclaré: « Je ne peux penser à rien », ajoutant « toute la politique covide de trois à quatre ans ressemblait à un film d'horreur que j'ai été contraint de regarder. »
Ce fut une réponse caractéristique pour Makary, le candidat du président Donald Trump à diriger la Food and Drug Administration, qui semble confirmée après une audience du Comité sénatorial jeudi. Docteur décoré et critique impétueux de bon nombre de ses collègues médicaux, Makary a attiré l'attention de Trump pendant la pandémie avec des apparitions fréquentes dans des émissions de Fox News telles que « Tucker Carlson Tonight », dans laquelle il a excorié des responsables de la santé publique sur leur manipulation de cœud.
De nombreux anciens responsables et scientifiques de la FDA connaissant l'agence sont optimistes quant à Makary – dans une certaine mesure.
« Il est chirurgien de classe mondiale, et il a une expertise en matière de politique de santé », a déclaré Jennifer Nuzzo, professeur d'épidémiologie de l'Université Brown et ancien collègue de Makary chez Johns Hopkins. « Si vous avez un cancer du pancréas, c'est la personne que vous voulez opérer sur vous. L'université perd probablement beaucoup d'argent pour ne pas le faire faire ce travail. »
Ses critiques disent qu'il a parfois exagéré les méfaits du vaccin covide et sous-estimé les dangers du virus, contribuant à un récit pandémique qui a conduit de nombreux Américains à éviter les coups de feu et d'autres pratiques destinées à freiner la transmission et à réduire les hospitalisations et les décès.
S'il prenait les rênes de la FDA, passant de Gadfly à la tête d'une agence qui réglemente un cinquième de l'économie américaine, Makary devrait s'engager dans les défis épineux de la gouvernance.
« Makary a passé la pandémie à délirer contre l'établissement médical comme s'il était un étranger, ce qu'il ne l'était pas », a déclaré Jonathan Howard, neurologue de New York et auteur de « We Want They Infected », un livre qui critique Makary et d'autres universitaires qui s'opposaient aux politiques gouvernementales. « Maintenant, il est vraiment l'établissement. Tout ce qui se passe sera sa responsabilité. »
Lors de son audience de confirmation, Makary a sonné un ton inférieur, vantant le personnel professionnel de la FDA et promettant d'appliquer une bonne science et du bon sens au service de l'attaque des maladies chroniques aux États-Unis, y compris en étudiant les additifs alimentaires et les produits chimiques qui pourraient contribuer à une mauvaise santé.
« Nous avons besoin de plus d'humilité dans l'établissement médical. Vous devez être disposé à faire évoluer votre position à mesure que de nouvelles données arrivent », a-t-il déclaré. Ce qui fait un grand médecin « , c'est ce que vous savez; c'est votre humilité et votre volonté d'apprendre, au fur et à mesure, des patients. »
Les collègues ont applaudi les compétences et l'intelligence de Makary en tant que chirurgien et penseur de politique médicale. Il a contribué à une liste de contrôle de chirurgie de 2009 qui aurait empêché des milliers d'erreurs et d'infections dans les salles d'opération. Il a écrit un article largement cité de 2016 affirmant que les erreurs médicales étaient la troisième cause de décès aux États-Unis, bien que certains chercheurs aient déclaré que l'affirmation était exagérée. Il a également fondé ou a été directeur des entreprises et a déclaré à l'audience qu'une technique chirurgicale qu'il a inventée pourrait éventuellement aider à guérir le diabète.
L'humilité, cependant, n'a pas été le trait le plus évident de Makary.
Pendant la pandémie, il s'est rendu sur les éditeurs et les médias conservateurs avec des postes controversés sur la politique de santé publique. Certains se sont avérés astucieux, tandis que d'autres semblent moins prémonitoires avec le recul.
En décembre 2020, Makary a défié les connaissances scientifiques établies et a déclaré que la vaccination de 20% de la population serait suffisante pour créer une «immunité du troupeau». Dans une pièce de février 2021 Wall Street Journal, il a prédit que Covid disparaîtrait pratiquement en avril parce que tant de gens seraient devenus immunisés par l'infection ou la vaccination. Le nombre de morts américains de Covid était de 560 000 en avril, avec 650 000 décès supplémentaires à venir. En juin 2021, il a dit qu'il n'avait pas été en mesure de trouver des preuves d'une seule mort covide d'un enfant auparavant en bonne santé. À ce moment-là, il y a eu de nombreux rapports de tels décès, bien que les enfants soient beaucoup moins susceptibles que les personnes âgées de souffrir d'une maladie grave.
En février 2023, Makary a témoigné au Congrès que la théorie de la fuite de laboratoire de l'origine de Covid était une «évidence», une déclaration étonnamment sans équivoque pour un scientifique discutant d'un problème scientifiquement non résolu.
Certains responsables de la santé publique ont estimé que Makary a attaqué gratuitement les autorités travaillant dans des circonstances difficiles.
« Il est passé d'une personne assez raisonnable à dire beaucoup de choses qui étaient exagérées et inutiles », a déclaré Ashish Jha, doyen de la Brown University School of Public Health, qui était le coordinateur de la réponse de la Maison Blanche Covid-19 sous le président Joe Biden.
Et bien que presque toutes les personnes impliquées dans la lutte contre Covid ont admis que les choses se trompent pendant la pandémie, Jha a déclaré: « Je n'ai jamais eu de sens de Marty qu'il avait fait. »
Makary n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
Makary a accusé les responsables de l'administration Biden d'avoir ignoré les preuves émergentes que l'infection antérieure par Covid pourrait être aussi efficace ou plus efficace contre les infections futures que la vaccination. Bien qu'il ait probablement raison, a déclaré Nuzzo, ses déclarations semblaient encourager les gens à être infectés.
« Il est raisonnable de dire que les mandats des vaccins n'étaient pas la bonne approche », a-t-elle déclaré. « Mais vous pouvez également comprendre que les gens essayaient de sortir aveuglément de sortir de la situation, et certaines personnes pensaient que les mandats de vaccins seraient opportuns. »
À Johns Hopkins, par exemple, Nuzzo s'est opposé à un mandat de rappel pour le campus en 2022 mais a compris la décision finale de l'exiger. Les autorités scolaires étaient déterminées à ramener les étudiants sur le campus et ont craint que les épidémies les obtiennent à nouveau à fermer, a-t-elle déclaré.
« Vous pouvez affirmer que les lois sur la ceinture de sécurité sont mauvaises car elles empiètent sur les droits civils », a déclaré Howard. « Mais une meilleure chose à faire serait d'exhorter les gens à porter des ceintures de sécurité. »
Les déclarations de Makary n'avaient « aucune grâce », a-t-il dit. « C'étaient des gens aux prises avec un virus écrasant, et il les a constamment accusés de mentir. »
Plusieurs responsables de la santé publique ont été particulièrement contrariés par la façon dont Makary a lancé les aspersions dans le programme de sécurité des vaccins de Centers for Disease Control and Prevention. Dans un 16 janvier 2023, une apparition dans l'émission Fox News de Tucker Carlson, Makary, a déclaré que le CDC avait « tenté de minimiser rapidement » un risque accru d'AVC chez les bénéficiaires de Medicare qui avait obtenu un booster covide. En fait, le CDC avait détecté un signal potentiel pour des traits supplémentaires dans une base de données, et dans l'intérêt de la transparence, il a publié ces informations, a déclaré Nuzzo. Une enquête plus approfondie a révélé qu'il n'y avait pas de risque réel.
Lors de l'audience de jeudi, les opinions en pandémie de Makary ont été principalement inexplorées, mais les sénateurs démocrates et républicains ont sonné à plusieurs reprises pour son point de vue sur le médicament contre l'avortement, le mifépristone, qui est devenu plus facile à utiliser sans supervision médicale directe en raison d'une décision de la FDA en 2021. De nombreux républicains veulent inverser la décision de la FDA; Les démocrates disent qu'il y a des rames de preuves qui soutiennent la sécurité du médicament lorsqu'elles sont prises par une femme à la maison.
Makary a essayé de satisfaire les deux parties. Il a déclaré au sénateur Maggie Hassan (DN.H.) qu'il serait dirigé par la science et n'avait aucune idées préconçues sur la sécurité de Mifepristone. Interrogé par le républicain Bill Cassidy, président du comité de santé, d'éducation, de travail et de pensions et d'un ennemi de l'avortement, il a déclaré qu'il examinerait les données continues sur le médicament du système d'évaluation des risques de la FDA, qui rassemble des rapports sur le terrain.
La question de la pilule d'avortement illustre le type de dilemmes que Makary sera confronté à la FDA, a déclaré Jha.
« Il va devoir décider s'il écoute les scientifiques de son administration, ou son patron, qui n'est souvent pas d'accord avec la science », a-t-il déclaré. « C'est un gars intelligent et réfléchi et j'espère qu'il se retrouvera. »
« Les deux organes les plus importants du commissaire de la FDA sont le cerveau et la colonne vertébrale », a déclaré l'ancien commissaire adjoint de la FDA, Joshua Sharfstein. « La colonne vertébrale parce qu'il y a une tentative d'influence provenant de nombreuses directions, pas seulement politiques mais aussi commerciales et de plusieurs communautés de plaidoyer. Il est très important de défendre le succès de l'agence. »
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Cet article a été réimprimé de Khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les problèmes de santé et est l'un des principaux programmes d'exploitation de KFF – la source indépendante de la recherche sur les politiques de santé, du sondage et du journalisme. |
