Lorsque la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) s’est propagée à travers le monde l’année dernière, la plupart des tentatives de contrôle de la maladie se sont concentrées sur la réduction de la transmission. En tant que coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), l’agent causal du COVID-19, se propage principalement par transmission par gouttelettes, les mesures les plus efficaces visant à maintenir les personnes à une distance de sécurité les unes des autres.
Étude : Comparaison de 11 agents pathogènes respiratoires chez des enfants hospitalisés avant et pendant l’épidémie de COVID-19 à Shenzhen, en Chine. Crédit d’image : IHOR SULYATYTSKYY/Shutterstock
Les mesures pour aider à faire respecter cela comprenaient des verrouillages, des ordonnances de séjour à domicile, des fermetures massives d’espaces publics et des masques obligatoires dans la plupart des espaces publics. Cela a eu pour effet secondaire bénéfique de réduire la grippe, qui se propage à peu près par les mêmes méthodes. Cela a été observé dans plusieurs études
Cependant, très peu ont examiné les taux de transmission d’autres virus respiratoires saisonniers ont été affectés. Des chercheurs de l’hôpital pour enfants de Shenzhen ont enquêté sur la survenue de ces maladies alors que ces mesures étaient en vigueur pour mieux comprendre comment freiner leur transmission.
L’étude
Les chercheurs ont examiné des patients admis à l’hôpital pour enfants de Shenzhen pour des infections respiratoires aiguës (IRA) entre septembre et décembre en 2019 et 2020. Tout patient de moins de 14 ans présentant un ou plusieurs des symptômes suivants était éligible pour l’admission à l’étude ; toux, mal de gorge, température corporelle supérieure à 37,5 °C ou dyspnée/tachypnée.
Des écouvillonnages nasopharyngés ont été obtenus dans les 24 heures suivant l’admission, et les acides nucléiques ont été extraits et testés pour 11 agents pathogènes respiratoires courants, notamment les coronavirus, les adénovirus et la grippe. Les agents pathogènes courants étaient : la grippe A (InfA), la grippe B (InfB), le virus parainfluenza humain (HPIV), le virus respiratoire syncytial humain (VRS), les adénovirus (AdV), le métapneumovirus humain (HMPV), le rhinovirus humain (HRV), bocavirus (HBoV), coronavirus humain (HCoV), Chlamydia (Ch) et Mycoplasma pneumoniae (MP). Ceux-ci ont été testés pour l’utilisation de tests PCR.
Plus de 5 500 enfants ont été inclus dans l’étude, avec environ 1 000 de plus en 2020 qu’en 2021. Les participants ont été divisés par âge et année d’admission et comprenaient un mélange égal de sexes. En 2109, 80% des personnes testées étaient positives à au moins un test, avec 70% d’entre elles positives pour un seul agent pathogène. En 2020, 70 % étaient positifs pour au moins un agent pathogène, dont 85 % étaient positifs pour un seul agent pathogène. Les agents pathogènes les plus détectés en 2019 étaient le HRV, le MP et le HPIV, tandis qu’en 2020, le MP a été remplacé par le RSV. Cinq agents pathogènes (InfA, HRV, MP, AdV et Ch) ont été détectés moins en 2020 qu’en 2019. Chez les écoliers, tous les agents pathogènes étaient plus faibles en 2020.
Après avoir évalué les taux de chacun des onze agents pathogènes, les chercheurs ont montré que la détection de InfA, MP, HRV et AdV diminuait considérablement, réduisant ainsi le nombre de médicaments prescrits pour lutter contre ces maladies. Les restrictions COVID-19 semblaient également renverser les tendances normales observées dans plusieurs de ces maladies.
Comme Shenzen se trouve dans le sud de la Chine, son climat suit généralement le modèle de mousson subtropicale, entraînant des taux élevés de grippe en automne et en hiver. Malgré cela, les taux de cette maladie sont restés faibles tout au long de l’année.
Les restrictions liées au COVID-19 ont probablement joué un grand rôle à cet égard, mais il est également possible que l’infection au COVID-19 bloque l’infection d’un autre virus. Cela a été observé dans plusieurs autres maladies, normalement en raison d’interférences entre les deux espèces ou de la compétition entre les ressources. Cependant, les chercheurs soulignent que la peur des hôpitaux et des pharmacies en tant que points chauds COVID-19 peut avoir éloigné de nombreuses personnes qui auraient autrement été testées, entraînant une diminution artificielle des résultats.
Certains virus, tels que le RSV, le HPIV et le HMPV, ont montré des taux de détection accrus pendant la pandémie. Dans le cas du VRS, cela peut être dû à la diminution des cas de grippe, connue pour interférer avec l’infection par le VRS.
Conclusion
Les chercheurs concluent que les méthodes utilisées pour limiter la transmission du COVID-19 sont également fortement efficaces contre plusieurs autres virus, notamment la grippe, et soulignent l’importance de ces résultats pour aider à informer les décideurs de la santé publique. Ceux-ci pourraient aider à planifier des stratégies pour prévenir et limiter les épidémies de grippe et informer les travailleurs de la santé et les autorités des menaces les plus dangereuses à chaque saison.
Alors que l’étude était géographiquement limitée et n’a pas examiné les résultats sur toute l’année, les chercheurs ont fourni un aperçu utile et fascinant des effets de la pandémie et des tentatives de restriction sur le paysage épidémiologique.
