Microplastiques dans le cerveau: comment pouvons-nous éviter l'exposition?

Le plastique ne biodégrade pas. Au lieu de cela, il se décompose lentement en pièces toujours plus lentes. Les microplastiques, comme son nom l'indique, sont les débris microscopiques que l'emballage finira par devenir.

En raison de la façon dont le plastique se décompose progressivement, les microplastiques se présentent dans un large éventail de tailles. Cela signifie qu'ils sont de la bonne taille pour que chaque animal sur Terre avale ou respire.

En raison de cette variété de taille et de leur pure ubiquité, ils sont présents dans chaque chaîne alimentaire et dans chaque assiette de dîner du pays.

Selon les auteurs d'une revue sur le sujet: «Les émissions des microplastiques à l'environnement sont estimées entre 10 et 40 millions de tonnes par an, et dans les scénarios commerciaux comme d'habitude, ce montant pourrait doubler d'ici 2040.»

La recherche sur les microplastiques en est encore à ses balbutiements, mais déjà, les scientifiques ne font pas partie des liens inquiétants. Par exemple, il existe des preuves que les microplastiques dans le sang pourraient avoir un impact négatif sur la santé cardiaque.

D'autres scientifiques ont également trouvé des microplastiques dans les poumons et des preuves qu'ils pourraient avoir un impact sur la fertilité et le microbiome intestinal.

De même, une étude publiée cette année a trouvé plus de microplastiques dans le cerveau humain que dans tout autre organe.

Cela a également montré que les personnes décédées en 2024 avaient, en moyenne, 50% plus de microplastiques dans leur cerveau que les personnes décédées 8 ans plus tôt. De toute évidence, c'est un problème croissant.

Le terme «microplastiques» est apparu pour la première fois dans un article scientifique il y a un peu plus de 20 ans. Depuis lors, l'intérêt a augmenté de façon exponentielle, mais les scientifiques tentent toujours de comprendre quels facteurs influencent l'exposition d'un individu et comment le minimiser.

Bien que les éviter entièrement soit impossible, les auteurs du commentaire récent incluent des moyens soutenus par la science pour réduire l'exposition. Ci-dessous, nous décrivons leurs conseils, y compris la contribution d'autres experts.

1. Eau: bouteille, robinet et bouilli

Une étude dans la revue Sciences et technologie de l'environnement conclut que le passage de l'eau en bouteille à l'eau du robinet pourrait réduire la consommation de microplastiques de 90 000 chaque année à 4 000.

Bien que ce soit une réduction considérable, il vaut la peine de garder à l'esprit que ces calculs comparent quelqu'un qui ne boit que de l'eau en bouteille avec quelqu'un qui ne boit que l'eau du robinet. La plupart des gens sont susceptibles d'être quelque part entre ces deux scénarios.

Dans la même étude, l'eau en bouteille était la deuxième plus grande source de microplastiques. En premier lieu, c'était l'air que nous respirons – pas quelque chose que nous pouvons facilement éviter – et les fruits de mer étaient en troisième position.

Selon les auteurs, ces trois «expliquaient la grande majorité de l'apport microplastique».

Dans une autre étude, les scientifiques ont identifié une méthode relativement simple, bien que longue de réduction des microplastiques dans l'eau.

Ils ont montré que l'eau bouillante puis la verser à travers un filtre à café pouvait enlever jusqu'à 90% des microplastiques.

2. Les sachets de thé sont-ils sûrs?

Historiquement, des sachets de thé étaient en papier. Aujourd'hui, comme pour tant d'autres, ils contiennent des plastiques. Une étude de 2019, également en Sciences et technologie de l'environnementa étudié si des sachets de thé perdraient du plastique dans la boisson finale.

Lorsqu'ils ont trempé un seul sachet de thé dans de l'eau à 95 ° C, il a libéré bien plus de 14 milliards de microplastiques dans la boisson finale.

Pour les personnes qui aiment le thé, cela pourrait être utile de rechercher des fabricants qui produisent des sachets de thé sans plastique ou de passer à des thés à feuilles lâches et une bonne passoire à l'ancienne.

3. Comment réduire l'exposition autour de la maison

Mnt A contacté Aidan Charron, directeur associé de Global Earth Day, qui organise l'événement annuel du Jour de la Terre.

«C'est à l'intérieur de nos maisons que nous sommes les plus exposés», a-t-il expliqué. « Tout ce qui est fait de nylon ou de polyester – des vêtements, des meubles, des rideaux, des tapis, des coussins, des jouets, des jouets pour animaux de compagnie, vous l'appelez – perd les fibres microplastiques tout le temps. »

Il a recommandé du balayage ou de l'aspirateur autant que possible et, «si vous le pouvez, n'achetez pas de literie, de serviettes, de sous-vêtements, de meubles, de tapis ou de tapis en nylon ou en nylon», qui perdent tous les microplastiques.

Mnt a également contacté Lisa Erdle, PhD, directrice des sciences et de l'innovation au 5 Gyres Institute, une organisation non gouvernementale basée sur la recherche avec 15 ans d'expertise étudiant la pollution microplastique.

Elle a suggéré «d'installer un filtre de prise en microfibre aux machines à linge et aux séchoirs, optant pour les textiles de la maison (rideaux, canapés, tapis) fabriqués à partir de fibres naturelles au lieu de synthétique».

4. Évitez les ustensiles en plastique dans la cuisine

«Lorsque nous chauffons les aliments dans des plastiques micro-ondes, les microplastiques se liment directement dans nos aliments», a expliqué Charron à Mnt. Il a recommandé de ne pas chauffer les aliments dans des contenants en plastique ou des assiettes en plastique.

« C'est la même chose lorsque nous utilisons des ustensiles en plastique, des pailles, des planches à couper le souffle, des casseroles, des assiettes, n'importe quoi », a-t-il poursuivi. Au lieu de cela, il a suggéré d'opter pour des matériaux naturels, comme le verre, le bois, le bambou et le coton dans la mesure du possible.

Dans le même titre, Erdle a recommandé «d'éviter les emballages en plastique – en particulier lors du micro-ondes et de l'utilisation du métal ou du verre pour la cuisson et le stockage.

Elle a également suggéré d'éviter les aliments ultra-transformés, qui sont souvent vendus dans des contenants en plastique et ont de nombreuses opportunités de prendre la contamination en plastique pendant la fabrication.

5. Réduire l'utilisation de produits de beauté

«Utilisez le moins d'articles de toilette possible car ils contiennent souvent des produits chimiques en plastique comme les phtalates», a également conseillé Charron. «De plus, l'emballage en plastique utilisé sur le marché de la beauté et des soins personnels crée de grandes quantités de pollution plastique.»

Selon lui, aux États-Unis seulement en 2018, l'industrie de la beauté a produit à elle seule 7,9 milliards d'unités d'emballage en plastique rigide.

De même, Erdle a suggéré «le choix des soins personnels et des produits de nettoyage sans microbilles en plastique». Les microbilles sont de minuscules sphères en plastique que l'on trouve dans un large éventail de cosmétiques.

Bien que le Les États-Unis ont interdit L'utilisation de microbilles dans les produits «rinçage», ils sont toujours autorisés dans de nombreux cosmétiques qui ne sont pas rincées.

Nous avons interrogé Erdle sur l'avenir de l'emballage et s'il y a des innovations pleines d'espoir à l'horizon.

Elle a expliqué que certains biomatériaux pourraient éventuellement aider à sevrer la société de plastique. Cependant, il existe de nombreux défis. Le plastique est populaire pour une raison: il est incroyablement bon marché à produire, facile à mouler et à former et, malheureusement, dure très longtemps.

Quoi qu'il en soit, Erdle a de l'espoir. « Bien que les biomatériaux ne soient pas des remplacements fonctionnels pour tous les produits en plastique, nous avons vu beaucoup de potentiel dans l'utilisation des biomatériaux pour remplacer le film mince », nous a-t-elle dit.

Malheureusement, comme les consommateurs recherchent maintenant des produits plus respectueux de l'environnement, certains fabricants utilisent des allégations respectueuses de l'environnement pour rendre leurs produits plus attrayants.

Par exemple, l'emballage étiqueté «biodégradable», ne spécifie pas dans quelles conditions il se dégradera. Les recherches du 5 Gyres Institute montrent que l'épaisseur du matériau et l'environnement dans lequel il est placé fait une différence considérable pour savoir si quelque chose se biodégradait.

Les microplastiques et leur rôle dans la santé sont un domaine de recherche en développement rapide et préoccupant. Pour l'instant, suivre les recommandations ci-dessus peut limiter l'exposition à un individu, mais nous avons besoin de beaucoup plus de recherches pour comprendre comment les microplastiques influencent la santé et pour développer de nouveaux matériaux qui peuvent enfin expulser les plastiques de nos maisons.