Pour nous protéger du COVID-19, les experts de la santé nous disent que nous devons rester à la maison et à l’écart des autres. C’est particulièrement difficile pour les adolescents, car leur étape de la vie est celle de leurs pairs et de leur indépendance par rapport à leur famille.
Il n’est donc pas surprenant que la pandémie ait nui à la santé mentale des adolescents.
Plus dur pour certains adolescents, plus facile pour d’autres
Cela n’a pas été difficile pour tous. Certains de mes patients adolescents qui sont stressés par des situations sociales ont été soulagés d’être à la maison, par exemple, et les adolescents qui s’entendent avec leurs parents et leurs frères et sœurs aiment davantage être avec eux. Et cela aide certainement que beaucoup dorment davantage. Mais l’isolement social et le fait d’être attaché à la maison peuvent être très difficiles dans ce groupe d’âge. Pour les familles qui subissent des stress financiers et autres, les adolescents partagent souvent ce fardeau, ce qui aggrave les choses.
Il est important que les parents soient proactifs – non seulement en étant conscients de l’humeur de leur adolescent, mais aussi en faisant des choses pour renforcer la santé mentale de leur adolescent. Non seulement la pandémie durera-t-elle encore au moins plusieurs mois, mais rien ne garantit que l’anxiété et la dépression qui commencent pendant la pandémie disparaîtront quand elles le feront. Les effets pourraient être durables.
Signes à rechercher
- des sautes d’humeur inhabituelles
- isoler plus que d’habitude. Cela peut être difficile à voir pour les parents, car les adolescents ont tendance à s’isoler naturellement. Mais s’il est vraiment difficile de les faire sortir de leur chambre, ou s’ils interagissent moins avec des amis, cela pourrait être le signe d’un problème.
- perdre tout intérêt pour les activités dont ils jouissaient auparavant et qu’il est possible de faire pendant la pandémie
- problèmes de sommeil – dormir beaucoup moins ou dormir beaucoup plus
- problème de concentration ou de concentration
- baisse des notes
- augmentation des comportements à risque (qui pourraient aller de la consommation de drogue à la socialisation dans des groupes sans masque)
- penser à la mort ou au suicide. N’ayez pas peur de demander directement à votre adolescent à ce sujet s’il laisse tomber un indice. Si vous obtenez une réponse qui vous fait penser qu’ils y pensent effectivement, appelez immédiatement votre médecin. Si vous ne pouvez pas joindre votre médecin, amenez votre adolescent à la salle d’urgence locale. Si votre adolescent refuse de partir, composez le 911.
Ce que les parents devraient faire pour aider
- N’ignorez aucun de ces symptômes! La santé mentale est tout aussi importante que la santé physique. Appelez votre médecin. Le counseling et parfois les médicaments peuvent faire toute la différence.
- Une «nouvelle normalité» exige de nouvelles routines et de nouvelles façons d’être connecté et heureux. Maintenant qu’il est tout à fait clair que notre nouvelle normalité n’est pas temporaire, discutez avec votre adolescent de ce qu’il peut faire, dans les limites de ce qui est sûr, pour prendre soin de sa santé mentale.
- Assurez-vous que votre adolescent ne reste pas dans sa chambre toute la journée. Avec les quarantaines et l’école éloignée, c’est trop possible. Faites-les sortir de leur chambre – et de la maison – autant que possible. Prenez des repas en famille, passez du temps ensemble le soir et créez des routines pour contrer l’isolement (et vous donner une chance de garder un œil sur votre adolescent).
- Faites travailler votre adolescent. L’exercice peut faire une grande différence de toutes sortes de façons, notamment en stimulant l’humeur et en atténuant l’anxiété et la dépression. Même une promenade autour du pâté de maisons est quelque chose (si vous avez un chien, confiez à votre adolescent des tâches de promeneur de chien).
- Profitez de toutes les ressources offertes dans votre école ou votre communauté. Il peut y avoir des clubs en ligne ou à distance sociale ou d’autres activités que votre adolescent pourrait apprécier.
Pour plus d’informations et de suggestions, consultez ces ressources destinées au bien-être social, émotionnel et mental des adolescents des Centers for Disease Control and Prevention et de l’American Academy of Pediatrics.
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