Cinq agences gouvernementales de l’État de New York et locales ont accepté de réparer les sites Web de vaccins contre le covid-19 pour les rendre accessibles aux utilisateurs aveugles à la suite d’une enquête du ministère de la Justice stimulée par une histoire de KHN.
Le ministère de la Santé de l’État de New York, le ministère de la Santé de la ville de New York, la New York City Health and Hospitals Corp., les comtés de Nassau et de Suffolk ont conclu des accords écrits avec le bureau du procureur des États-Unis pour le district est de New York, affirmant qu’ils ont correction des problèmes qui empêchent les utilisateurs aveugles ou malvoyants d’accéder aux formulaires ou de naviguer sur les sites Web sur les vaccins. Dans les accords annoncés mardi, ils se sont engagés à maintenir l’accessibilité sur ces sites.
L’enquête de KHN en février a détaillé comment les sites Web d’enregistrement et d’information sur la vaccination contre le covid aux niveaux fédéral, étatique et local ont violé les lois sur les droits des personnes handicapées et entravé la capacité des personnes aveugles à s’inscrire aux vaccins potentiellement salvateurs.
L’enquête a été citée dans une lettre de mars envoyée aux ministères de la Justice et de la Santé et des Services sociaux par plusieurs sénateurs, dont la sénatrice Maggie Hassan (DN.H.), qui a également interrogé la direction du HHS et des Centers for Disease Control and Prevention sur la question. lors d’une audition au Congrès. Le ministère de la Justice a publié une note le mois suivant soulignant que « les protections et les responsabilités des droits civils s’appliquent toujours » aux personnes ayant une déficience visuelle, et le HHS l’a fait aussi.
En réponse à l’enquête de KHN, le ministère de la Justice a contacté WebAIM, selon le directeur associé du groupe, Jared Smith. WebAIM, une organisation à but non lucratif d’accessibilité du Web, a mené une analyse à la demande de KHN qui a révélé des problèmes d’accessibilité sur les sites Web de presque tous les 50 États sur les vaccins, qui fournissent des informations générales sur les vaccins, des listes de fournisseurs de vaccins et des formulaires d’enregistrement. WebAIM a ensuite aidé le bureau du procureur américain dans son enquête, a déclaré Smith.
Clark Rachfal, directeur du plaidoyer pour le Conseil américain des aveugles, a déclaré que les accords publics sont vitaux car ils avertissent « les autres juridictions qu’il s’agit d’une violation des droits civils des personnes handicapées ».
Sachin Dev Pavithran, directeur exécutif de l’US Access Board, une agence indépendante du gouvernement fédéral qui travaille à accroître l’accessibilité, a déclaré qu’il savait que le département avait des enquêtes en cours dans d’autres États.
L’inaccessibilité des sites Web du gouvernement est illégale en vertu du Rehabilitation Act de 1973 et de l’Americans with Disabilities Act de 1990, a déclaré Albert Elia, un avocat aveugle qui travaille avec la TRE Legal Practice de San Francisco sur les cas d’accessibilité.
Il espère que la pandémie a montré à quel point l’accessibilité en ligne peut être vitale alors que tant de personnes sont passées à commander leurs courses, leurs vêtements et même leurs médicaments en ligne.
« L’idée que ce n’est pas grave si les choses en ligne sont inaccessibles – j’espère que nous sommes au-delà de cela maintenant », a-t-il déclaré. « J’espère que le grand public se rend compte que couper les gens de l’accès en ligne les coupe effectivement de la vie. »
La Fédération nationale des aveugles s’est installée cet été avec Curative, une startup qui a administré des vaccins et des tests covid dans les villes du pays. Curative n’a admis aucun acte répréhensible, mais a accepté de rendre son site Web accessible dans les 30 jours et de payer les honoraires d’avocat de l’ONF, ainsi qu’un don de 2 500 $.
Un résident aveugle de Californie, Byran Bashin, qui n’a pas pu utiliser Curative pour s’inscrire en ligne à son rendez-vous pour le vaccin, a été présenté dans l’enquête KHN. « Nous entendons beaucoup de paroles en l’air sur l’inclusion et le respect de la diversité », a-t-il déclaré jeudi. « Le respect de notre diversité commence par une conception intelligente de ces processus. »
Andy Imparato, membre du groupe de travail sur l’équité en matière de santé COVID-19 de la Maison Blanche et directeur exécutif de Disability Rights California, a déclaré qu’il s’attend à ce qu’un rapport sur les inégalités du groupe de travail soit remis au président Joe Biden dans le mois. Il a déclaré que le rapport appellera probablement à une évaluation externe des problèmes d’accès dans la réponse à Covid, y compris l’accessibilité du site Web.
« L’histoire qui a été publiée a eu un impact dans tout le pays », a déclaré Imparato. « C’était très spécifique, c’était très détaillé et c’était difficile à ignorer. Je pense que c’était incroyablement utile. »
La Fédération nationale des aveugles fait pression pour un correctif législatif pour codifier les droits d’accessibilité en ligne, mais Rachfal a déclaré qu’un correctif peut être fait sans le Congrès.
« Ce qu’il faut, c’est un certain leadership de la part de l’administration et du ministère de la Justice pour promulguer des règlements qu’ils ont déjà le pouvoir de faire », a déclaré Rachfal.
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Cet article a été réimprimé de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information indépendant sur le plan éditorial, est un programme de la Kaiser Family Foundation, un organisme de recherche sur les politiques de santé non partisan et non affilié à Kaiser Permanente. |
