Les maladies cardiaques et le diabète de type 2 se classent parmi les principales causes de décès et d'invalidité aux États-Unis, et manger une alimentation saine riche en aliments à base de plantes peut aider à prévenir ou à retarder ces deux conditions. De nouvelles recherches suggèrent qu'une composante particulière des aliments à base de plantes, connue sous le nom de phytostérol, pourrait contribuer à réduire le risque.
Selon l'étude, les personnes qui ont consommé plus de phytostérol-A composé structurellement similaire au cholestérol trouvé dans certains aliments végétaux, un risque significativement plus faible de maladie cardiaque et de diabète de type 2. Un apport plus élevé de phytostérol était également associé à des marqueurs d'une meilleure régulation de l'insuline et d'une inflammation réduite, ainsi que des différences dans le microbiome intestinal qui peuvent contribuer à un métabolisme sain.
Nos résultats soutiennent la recommandation alimentaire d'adhérer à des modèles alimentaires sains à base de plantes riches en légumes, fruits, noix et grains entiers. Ces résultats peuvent aider les gens à faire des choix alimentaires éclairés. «
Fenglei Wang, PhD, associé de recherche, Harvard Th Chan School of Public Health
Wang présentera les résultats de Nutrition 2025, la réunion annuelle phare de l'American Society for Nutrition tenue du 31 mai au 3 juin à Orlando, en Floride.
Bien que des recherches antérieures aient montré que les phytostérols peuvent aider à améliorer la santé en abaissant les lipoprotéines à basse densité (LDL), ou «mauvais», le cholestérol, la plupart des essais cliniques ont utilisé des doses élevées de phytostérols, au-delà de ce que l'on obtiendrait par le seul régime alimentaire. La nouvelle étude est parmi les premiers à montrer les avantages des phytostérols dans le cadre d'une alimentation normale.
Wang et ses collègues ont regroupé des données à partir de trois études qui impliquaient collectivement plus de 200 000 adultes américains. Tous les participants à l'étude étaient des infirmières ou d'autres professionnels de la santé, et près de 80% étaient des femmes. Au cours d'une période de suivi pouvant aller jusqu'à 36 ans, plus de 20 000 participants à l'étude ont développé un diabète de type 2 et près de 16 000 maladies cardiaques ont développé.
Sur la base de questionnaires de fréquence alimentaire, les chercheurs ont estimé l'apport de phytostérol total de chaque participant et trois phytostérols individuels: β-sitostérol, campesterol et stigmasterol. Les participants au quintile supérieur pour l'apport en phytostérol ont consommé environ 4 à 5 portions de légumes, 2 à 3 portions de fruits, deux portions de grains entiers et une demi-portion de noix par jour.
Par rapport à ceux du quintile inférieur pour l'apport en phytostérol, ceux du quintile supérieur étaient 9% moins susceptibles de développer des maladies cardiaques et 8% moins susceptibles de développer un diabète de type 2. Des associations similaires ont été observées pour le β-sitostérol, mais pas pour le campesterol ou le stigmasterol.
Les chercheurs ont également analysé les métabolites (produits du métabolisme) présents dans des échantillons de sang de plus de 11 000 participants à l'étude et d'autres biomarqueurs métaboliques dans des échantillons de sang de plus de 40 000 participants. Ils ont constaté que le phytostérol total et le β-sitostérol étaient associés à des métabolites et des marqueurs métaboliques favorables pertinents pour les maladies cardiaques et le diabète, soulignant un éventuel mécanisme derrière l'association.
« Nos résultats biomarqueurs cliniques et métabolomiques suggèrent l'implication de l'activité de l'insuline, de l'inflammation et du métabolisme des métabolites associés au diabète de type 2 et aux maladies cardiovasculaires », a déclaré Wang. « Cela suggère que le phytostérol pourrait réduire le risque en atténuant la résistance et l'inflammation de l'insuline. »
Les chercheurs ont également examiné la composition du microbiome intestinal et des enzymes associées dans un sous-ensemble de 465 participants à l'étude. Ils ont identifié plusieurs espèces et enzymes microbiennes associées à une consommation de phytostérol plus élevée qui peut influencer la production de métabolites associés à un risque plus faible de maladies.
« Nous avons constaté que le microbiome intestinal pourrait jouer un rôle dans les associations bénéfiques. Certaines espèces, telles que Faecalibacterium prausnitziitransporter des enzymes qui pourraient aider à dégrader le phytostérol, influençant potentiellement le métabolisme de l'hôte « , a déclaré Wang.
Les chercheurs ont noté que l'étude était observationnelle et non conçue pour confirmer définitivement la causalité, mais a ajouté que la combinaison des résultats des données épidémiologiques, des biomarqueurs et des données de microbiome renforce les preuves.
Wang présentera cette recherche à 10 h 48 à 11 h 00 HAE le mardi 3 juin, lors des bioactifs pour la séance de santé du cerveau et cardiométabolique au Orange County Convention Center.
