Moins d’un mois après qu’un cas de poliomyélite a été diagnostiqué à New York pour la première fois en près d’une décennie, des chercheurs de New York ont détecté la présence du poliovirus dans des échantillons d’eaux usées.
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Un cas de poliomyélite identifié à New York
Le 21 juillet 2022, un habitant du comté de Rockland, à New York, a été testé positif au poliovirus, ce qui était la première fois en près de dix ans que le virus était détecté aux États-Unis. Bien que les responsables de la santé publique ne soient toujours pas certains de l’endroit où la personne avait contracté la maladie, ils pensent que la personne infectée avait déjà interagi avec une personne qui avait reçu le vaccin antipoliomyélitique oral. Il est important de noter que cette personne n’avait aucun antécédent de voyage en dehors des États-Unis pendant la fenêtre de transmission.
Une personne non vaccinée qui est exposée au poliovirus, même sous une forme affaiblie, peut tout de même être infectée. Étant donné que jusqu’à 95 % des personnes infectées par le poliovirus resteront asymptomatiques, il a été difficile d’identifier les personnes potentiellement infectées.
Poliomyélite détectée dans les eaux usées de New York
Récemment, le Département de la santé de l’État de New York (NYSDOH) et le Département de la santé et de l’hygiène mentale de la ville de New York (NYCDOHMH) ont publié leurs conclusions confirmant la présence de poliovirus dans deux échantillons d’eaux usées prélevés en juin, ainsi que quatre prélevés en juillet en La ville de New York.
Bien que le virus ait déjà été détecté dans des échantillons d’eaux usées des comtés de Rockland et d’Orange à New York, c’était la première fois que sa présence était confirmée dans les eaux usées de la ville de New York. Il est important de noter que les 20 échantillons d’eaux usées des comtés de Rockland et d’Orange qui étaient positifs pour le poliovirus étaient génétiquement similaires à la souche diagnostiquée chez le résident du comté de Rockland susmentionné.
Ce rapport indique que plusieurs centaines de personnes sont susceptibles d’être infectées par le poliovirus dans ces zones. Cette estimation est basée sur le nombre de personnes qui devraient être infectées par le poliovirus pour qu’un seul cas de poliomyélite paralytique soit identifié dans le comté de Rockland.
Un aperçu de la poliomyélite
Le poliovirus est un virus à acide ribonucléique (ARN) non enveloppé, à sens positif et simple brin, qui appartient au genre Enterovirus au sein de la famille des Picornaviridae. La voie d’exposition la plus courante au poliovirus est la bouche, généralement par les mains qui ont été contaminées par les matières fécales d’une personne infectée ; cependant, la transmission respiratoire et orale à orale est également possible.
Suite à une infection par le poliovirus hautement contagieux, les premiers symptômes peuvent ressembler à ceux couramment observés avec la grippe. Ceux-ci peuvent inclure la fatigue, la fièvre, les maux de tête, la congestion, les douleurs musculaires et les vomissements.
Bien que ces symptômes disparaissent généralement dans les 30 jours, de rares formes graves de la maladie peuvent entraîner la paralysie et/ou la mort. Il est important de noter qu’une personne infectée peut continuer à transmettre le virus à d’autres pendant cette période symptomatique.
Vaccination contre la poliomyélite
Le vaccin antipoliomyélitique oral, qui contient une version affaiblie du virus vivant, n’a pas été administré aux États-Unis depuis 2000. Néanmoins, cette version du vaccin est sûre et administrée dans de nombreux pays à travers le monde.
À New York, environ 86 % des personnes âgées de cinq ans et plus sont complètement vaccinées contre la poliomyélite, la plupart des adultes ayant été vaccinés lorsqu’ils étaient enfants. Le calendrier actuel de vaccination contre la poliomyélite recommandé par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis comprend un total de quatre doses de vaccin antipoliomyélitique administrées à deux mois, quatre mois, entre six et 18 mois et entre quatre et six ans.
Notamment, les personnes qui ont reçu au moins trois doses du vaccin actuel présentent une protection d’au moins 99 % contre une maladie grave.
conclusion
Malgré plusieurs décennies de recherche soutenant l’innocuité et l’efficacité des vaccins antipoliomyélitiques actuels, de nombreux parents réticents à la vaccination ont refusé de faire vacciner leurs enfants ou de pratiquer un «calendrier de vaccination différé». Ainsi, ces enfants, ainsi que les personnes qui restent non vaccinées à l’âge adulte, courent un risque important d’infection, en particulier si le virus reste en circulation.
Le commissaire à la santé de la ville de New York, le Dr Ashwin Vasan, a souligné l’importance de la vaccination, en particulier à la lumière de la circulation locale probable de ce virus.
Le risque pour les New-Yorkais est réel, mais la défense est si simple : faites-vous vacciner contre la polio.
