Dans un article récent publié dans Réseau JAMA ouvertles chercheurs ont réalisé une étude transversale pour évaluer si la pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) a augmenté l’incidence de toute condition de santé mentale (MH) chez les jeunes et les patients pédiatriques âgés de six à 18 ans aux États-Unis d’Amérique (USA ).
Étude: Prévalence des diagnostics de santé mentale chez les enfants et adolescents assurés commercialement aux États-Unis avant et pendant la pandémie de COVID-19. Crédit d’image : image au sol/Shutterstock.com
Arrière-plan
La pandémie due au COVID-19 a eu un impact majeur sur la santé mentale des enfants, des adolescents et des jeunes aux États-Unis.
Le manque d’accès aux services de soins, l’isolement social, la charge financière accrue des familles en raison de la perte d’emploi et même l’utilisation accrue des médias sociaux ont fortement perturbé leur vie.
Les organisations de santé américaines axées sur la surveillance de la santé mentale des jeunes aux États-Unis l’ont considérée comme un état d’urgence car la pandémie de COVID-19 a apparemment exacerbé les conditions de MH chez les jeunes américains.
Pourtant, il y a un manque d’études qui ont évalué les tendances des diagnostics de SM chez les enfants pendant la pandémie de COVID-19.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont évalué la prévalence des diagnostics de MH chez les enfants et les jeunes américains avant et pendant la pandémie de COVID-19. Plus précisément, ils ont évalué trois périodes de la pandémie de COVID-19, comme suit :
i) la période pré-pandémique commençant en janvier 2018 et se terminant en mars 2020 ;
ii) la période de pandémie précoce commençant en avril 2020 et se terminant en septembre 2020, correspondant au moment de la fermeture des écoles aux États-Unis ; et
iii) la récente période de pandémie se terminant en mars 2022 et commençant en octobre 2020 lorsque les écoles ont rouvert aux États-Unis.
Pour les données de l’étude, l’équipe a d’abord utilisé des données anonymisées d’une base de données commerciale sur les réclamations de soins de santé, d’où l’équipe a extrait la proportion mensuelle d’enfants/jeunes ayant reçu un diagnostic de MH entre janvier 2018 et mars 2022, stratifiée par âge et sexe.
Ils ont évalué la prévalence de quatre conditions de MH, le trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH), les troubles anxieux, la dépression et les troubles de l’alimentation.
Les chercheurs ont effectué des analyses de séries chronologiques interrompues pour comparer le schéma/la tendance de la prévalence de chaque condition de MH diagnostiquée dans la période pré-pandémique par rapport à la période pandémique récente. Ils n’ont pas inclus la première période de pandémie, c’est-à-dire un état de flux dans leurs analyses de séries chronologiques interrompues pour donner suffisamment de temps à la pandémie pour se manifester.
L’équipe a analysé toutes les données à l’aide du logiciel statistique SAS v.9.4 entre octobre 2022 et mars 2023 et a calculé des intervalles de confiance (IC) bilatéraux à 95 % après l’analyse.
Cette étude a reçu l’approbation du comité d’examen institutionnel (IRB) du Brigham and Women’s Hospital de Boston, Massachusetts, et a strictement adhéré aux directives STROBE (Strengthing the Reporting of Observational Studies in Epidemiology).
Résultats et conclusion
Près de 1,7 million de jeunes américains assurés commercialement ont fourni des données d’étude à chaque mois civil pendant toute la durée de l’étude. Parmi ceux-ci, en moyenne, 440 722 et 461 331 étaient des filles et des garçons âgés de six à 12 ans, respectivement, tandis que 410 373 et 426 358 étaient des adolescentes et des garçons âgés de 13 à 18 ans, respectivement.
Parmi les adolescents, les femmes de 13 à 18 ans ont montré une augmentation instantanée de la prévalence des quatre conditions de MH diagnostiquées au cours de la récente période de pandémie. La prévalence de tous les diagnostics de SM (à l’exception de la dépression) dans ce groupe a augmenté rapidement pendant la pandémie.
Curieusement, la prévalence des troubles de l’alimentation a doublé en deux années pandémiques entre 2020 et 2022 chez les adolescentes de 13 à 18 ans, passant de 1 065 à 13,99 entre mars 2020 et octobre 2020, puis à 2 058 adolescentes en mars 2022.
Chez les adolescents de sexe masculin de 13 à 18 ans, l’incidence des troubles de l’alimentation était nettement inférieure, mais les tendances étaient comparables à celles des femmes du même groupe d’âge.
Les auteurs n’ont noté aucun changement dans la prévalence d’autres diagnostics de MH en pré-pandémie par rapport à pendant la pandémie chez les adolescents de sexe masculin âgés de 13 à 18 ans.
À l’exception du TDAH, la prévalence de toutes les conditions de SM était plus faible chez les six à 12 ans que chez leurs homologues adolescents. Entre les filles de 6 à 12 ans et les adolescentes, les changements de prévalence pour les autres diagnostics de SM étaient comparables mais beaucoup moins prononcés.
Parmi les 13 à 18 ans, les auteurs n’ont noté aucun changement de prévalence avant par rapport à pendant la pandémie pour les autres diagnostics de SM.
Les données de l’étude se limitaient aux jeunes assurés commercialement et ne couvraient pas les enfants assurés ou non assurés publiquement. Elle a introduit de l’hétérogénéité dans la population échantillonnée. De même, les diagnostics de MH enregistrés ne représentaient pas le statut réel de MH des jeunes américains.
Néanmoins, les tendances observées dans le diagnostic de MH ont varié selon l’âge et le sexe pendant la pandémie de COVID-19. Les jeunes, en particulier les adolescentes, sont apparus comme la population la plus sensible qui a montré des augmentations substantielles de l’incidence des diagnostics de SM, en particulier des troubles de l’alimentation, pendant la pandémie de COVID-19.
