La pollution atmosphérique constitue un danger actuel et croissant pour la santé physique et mentale. Un nouvel article de synthèse publié dans le Journal de médecine clinique montre de fortes associations entre la pollution de l’air et une mauvaise santé périnatale, en particulier la dépression post-partum et le stress.
Étude: Pollution de l’air et santé mentale périnatale : un aperçu complet. Crédit d’image : NadyGinzburg/Shutterstock.com
Introduction
La période périnatale influence la santé de la mère et le lien développé entre la mère et son enfant après la naissance. C’est aussi, malheureusement, un point de vulnérabilité clé pour la mère, marquant souvent l’apparition de diverses maladies mentales maternelles.
Environ 12 femmes sur cent deviennent déprimées pendant la période périnatale, tandis qu’environ une sur trois (30 %) présente des symptômes cliniques d’anxiété. Pendant ce temps, un premier épisode de psychose post-partum est survenu dans 25 à 60 cas pour 100 000 naissances.
On pense que des facteurs biologiques, psychologiques, sociaux et environnementaux jouent tous un rôle dans la genèse de la psychose post-partum.
La pollution de l’air fait partie des cinq principaux facteurs de risque de décès qui peuvent être directement liés à l’exposition et qui ne se seraient pas produits sans une telle exposition. Les polluants atmosphériques sont associés à de multiples morbidités, notamment des maladies respiratoires, cardiovasculaires et métaboliques.
Des recherches récentes indiquent que le risque de dépression pourrait être plus élevé dans les populations exposées à la pollution de l’air, en particulier aux particules de diamètre 2,5 microns (PM2/5).
Les mécanismes de la maladie mentale suite à une exposition à la pollution de l’air pourraient impliquer des réponses inflammatoires via la microglie ou des modifications épigénétiques impliquant les gènes circadiens qui régulent les processus physiologiques de base tels que l’appétit et le sommeil.
Ces gènes comprennent CLOCK-BMAL, CRY1 et CRY2. Un retard des rythmes circadiens pourrait affecter le succès de l’allaitement. Encore une fois, la pollution de l’air pourrait moduler la libération d’ocytocine, qui est essentielle à la liaison mère-enfant et à l’allaitement. Ses effets anti-inflammatoires sont tout aussi précieux, inhibant l’inhibition des fonctions biologiques induite par la dépression.
Le stress peut perturber l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénal (HPA) en augmentant les niveaux de cortisol, ce qui peut entraîner une dérégulation du système immunitaire de la mère.
Avec des niveaux accrus de facteur de libération corticotrope (CRF) de l’hypothalamus, des niveaux plus élevés de glucocorticoïdes inondent le cerveau, provoquant des changements réactifs dans la microglie et les neurones. L’ocytocine est essentielle pour inhiber ces effets perturbateurs par ses actions paracrines.
La pollution de l’air pourrait ainsi provoquer une augmentation des niveaux d’inflammation systémique par diverses voies. L’inflammation chronique peut entraîner une baisse des niveaux de tryptophane dans le cerveau, entraînant une réduction de la production de sérotonine, une molécule clé de l’humeur positive.
Les PM2,5 sont également connues pour être directement neurotoxiques. De tels effets pourraient également être causés par des lésions chroniques des parties périphériques du corps, se traduisant par des modifications de la moelle crânienne qui produisent une inflammation cérébrale soutenue. Le dérèglement immunitaire est un autre résultat de l’hyper-inflammation chez les femmes atteintes de PPD périnatale.
Les femmes enceintes ont des taux de ventilation plus élevés en raison de leur besoin accru en oxygène, de la baisse relative de la capacité de liaison à l’oxygène et des fortes demandes métaboliques du cerveau. Cela en fait des cibles assises pour la pollution de l’air et les effets qui en résultent sur le système nerveux central et l’ensemble du système corporel.
L’étude actuelle visait à rassembler et à résumer les preuves disponibles de l’effet nocif de la pollution de l’air sur la santé mentale des femmes pendant la période périnatale.
Les différents polluants d’intérêt comprenaient les PM10 (matières particulaires de 10 microns de diamètre), le monoxyde de carbone (CO), le dioxyde d’azote (NO2), les polybromodiphényléthers (PBDE), les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) et le dioxyde de soufre (SO2).
Qu’a montré l’étude ?
Les chercheurs ont inclus neuf études dans leur revue. La plupart d’entre eux se sont concentrés sur le traçage d’un lien entre l’exposition à la pollution de l’air et le risque de dépression post-partum (DPP).
Le risque à court terme de PPD à six semaines après l’accouchement s’est avéré être associé à l’exposition aux PM10, au CO et au NO2, soit en combinaison soit seuls, variant d’une étude à l’autre. La période d’exposition s’étendait sur le premier, le deuxième, le troisième ou tous les trimestres.
L’exposition au NO2/PM2,5 au cours du deuxième trimestre, ou au NO2 pendant toute la grossesse, était liée à la PPD dans l’année suivant l’accouchement. Le niveau de PM2,5 au milieu de la grossesse était associé à une PPD de sévérité accrue, en particulier chez les femmes noires.
De telles associations ont été signalées dans deux études, la première avec les PM2,5 et la seconde avec l’exposition à la fois aux PM2,5 et au NO2. Une troisième étude a trouvé un lien positif entre le risque de PPD six mois après l’accouchement et l’exposition au NO2.
Les niveaux de PBDE étaient liés de manière dose-réactive à la gravité de la dépression. Ces substances sont omniprésentes, émises par l’intérieur des voitures, les mousses anti-incendie et les textiles. Les molécules d’intérêt comprenaient le BDE-4 et le perfluorooctanoate (PFOA) et le perfluorooctane sulfonate (PFOS).
Le premier était lié à une sévérité accrue des symptômes quatre semaines après l’accouchement, mais le second a montré des effets aigus et chroniques.
Enfin, les enquêteurs ont montré que les symptômes de stress sont associés à une exposition spécifique aux PM2,5 et PM10 pendant la grossesse. Les femmes exposées au stress étaient moins susceptibles de bien le tolérer en fin de grossesse lorsqu’elles étaient soumises à des niveaux plus élevés de PM2,5 et PM10 pendant toute la grossesse et d’ozone en fin de grossesse. Cet effet était plus sévère chez les femmes les moins instruites.
De plus, les expositions printanières aux PM10 étaient plus fortement liées à une susceptibilité accrue au stress, mais aucun lien n’a été trouvé avec le NO2. Les troubles psychotiques périnataux, y compris l’anxiété ou le trouble bipolaire, n’étaient pas associés à l’exposition à la pollution de l’air.
Les PM10 et le dioxyde de soufre (SO2) peuvent également être liés au PPD, en attendant une validation plus poussée. Des résultats contradictoires ont été rapportés concernant l’ozone, probablement parce que la concentration et les effets toxiques de ce produit chimique varient en fonction de la température et des facteurs climatiques.
Quelles sont les implications ?
L’examen comprenait des articles avec des paramètres très variables et des conceptions différentes. Même ainsi, l’analyse a montré un effet faible à moyen concernant le risque accru de PPD lorsque la femme était exposée aux PM2,5 pendant la grossesse.
Fait intéressant, l’exposition aux PM2,5 pourrait également rendre les femmes moins capables de tolérer le stress avec résilience en fin de grossesse.
L’exposition au NO2 et aux PM2,5 est liée à un risque plus élevé de PPD, la durée d’exposition étant associée à une plus grande sévérité des symptômes, ce qui suggère une association dose-dépendante. Les effets d’autres molécules, telles que le SO2, l’ozone, les PDBE et les PFA, nécessitent des études supplémentaires.
Certaines données prometteuses soutiennent l’impact de la pollution de l’air sur la santé mentale des femmes pendant la période périnatale. »
La longue période de suivi impliquée dans le dépistage de la PPD à apparition retardée peut entraîner une confusion entre les associations causales et coïncidentes en facilitant l’activité de multiples facteurs de confusion dans les mois qui précèdent l’évaluation du résultat.
Ceux-ci pourraient inclure les fluctuations hormonales associées à la lactation, le stress maternel dû aux anomalies neurodéveloppementales de la progéniture liées à la pollution de l’air, les facteurs saisonniers, les variations géographiques et la pauvreté.
De futures études avec une méthodologie rigoureuse sont nécessaires pour confirmer les associations positives préliminaires entre la pollution de l’air et une mauvaise santé mentale périnatale. »
La dérégulation immunitaire observée en raison de l’inflammation chez les femmes atteintes de PPD périnatale et les effets indésirables associés aux troubles de l’humeur pendant la grossesse soulignent la nécessité de telles recherches pour aider à identifier et à atténuer ou à prévenir ces facteurs de risque.
