Dans une récente étude publiée sur medRxiv* serveur de préimpression, les chercheurs ont évalué l’impact de la suppression des mandats de masque dans les écoles sur l’incidence des cas de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19).
Sommaire
Arrière plan
De plus en plus de preuves suggèrent que le masquage universel minimise efficacement la transmission du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) dans les écoles et les milieux communautaires. Suite aux directives mises à jour des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en février 2022, de nombreuses restrictions à l’échelle de l’État imposant des masques dans les écoles et les milieux communautaires ont été levées.
Alors que le Massachusetts (MA) Department of Elementary and Secondary Education (DESE) a supprimé les exigences de masquage à l’échelle de l’État dans les écoles le 28 février 2022, seuls deux districts scolaires, Boston et Chelsea, ont maintenu les exigences de masquage jusqu’en juin 2022. Cela représente une opportunité unique pour évaluer l’impact du masquage dans les écoles.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont examiné l’impact de la levée échelonnée des exigences de masquage dans les écoles sur l’incidence du COVID-19 chez les élèves et le personnel des districts scolaires de MA. Ils ont utilisé les données au niveau du district du DESE sur les cas de COVID-19, les inscriptions et la dotation en personnel pour l’année scolaire 2021-22. Des données supplémentaires sur les indicateurs COVID-19 des communautés environnantes ont été obtenues auprès du Département de la santé publique (DPH) de MA.
Les districts scolaires ont signalé des données sur les cas de COVID-19 tous les jeudis au cours des sept derniers jours (du jeudi au mercredi). Le principal résultat de l’étude était les taux hebdomadaires de COVID-19 parmi les étudiants et le personnel. Soixante-douze districts scolaires avec 294 084 élèves et 46 530 membres du personnel ont été inclus dans l’étude. Les auteurs ont mis en œuvre une approche de différence dans les différences avec une mise en œuvre échelonnée et ont comparé l’incidence hebdomadaire de COVID-19 entre les districts scolaires avec et sans exigence de masque.
Résultats
Sur les 72 districts scolaires, 70 ont levé les exigences de masquage après la levée du mandat à l’échelle de l’État, et seules les écoles publiques de Boston et de Chelsea ont maintenu les exigences de masquage tout au long de la période. Avant la suppression des mandats de masque, les taux de cas de COVID-19 à Boston / Chelsea étaient similaires à ceux d’autres districts régionaux, qui ont par la suite interrompu les mandats de masque. Après avoir supprimé les mandats de masque, les taux de cas ont considérablement divergé entre les écoles qui ont maintenu le masquage et celles qui ont supprimé le masquage.
L’analyse des différences dans les différences n’a montré aucune différence significative dans les taux de cas avant la suppression du masquage à l’échelle de l’État. En revanche, une fois les mandats de masque supprimés, les taux de cas de COVID-19 étaient systématiquement plus élevés dans les districts qui supprimaient les exigences de masquage que ceux qui ne le faisaient pas. Les mandats de port du masque de levage ont été associés à des augmentations substantielles des taux de cas parmi le personnel et les étudiants au cours de 12 des 15 semaines.
Les cas de COVID-19 ont augmenté avec le temps depuis qu’un district a supprimé les exigences de masquage. Au cours de la première semaine après le retrait du masquage, les auteurs ont estimé à 1,44 cas excédentaires pour 1000 élèves et membres du personnel par rapport à ceux qui ont subi le masquage. Notamment, la force de l’association entre les taux de cas de COVID-19 et les exigences de masquage variait avec les taux de cas de fond de COVID-19 dans la communauté environnante.
L’association la plus forte a été notée dans les semaines où les taux de cas communautaires étaient les plus élevés pour un district donné. Après 15 semaines (après le retrait), la suppression des exigences de masque a été associée à 44,9 cas supplémentaires de COVID-19 pour 1000 étudiants et membres du personnel. Le taux de dépassement correspondait à 11 901 cas (> 9 000 chez les étudiants et près de 3 000 chez les personnels). Curieusement, cet effet était plus important parmi le personnel, avec 81,7 cas excédentaires pour 1000 membres du personnel dans les écoles sans exigence de masquage.
L’équipe a noté que les écoles qui maintenaient des exigences de masquage avaient une proportion plus élevée d’élèves à faible revenu, d’élèves apprenant l’anglais, d’élèves handicapés et d’élèves et de personnel noirs et latinos. Ces écoles avaient des bâtiments plus anciens avec de mauvaises conditions physiques et des salles de classe surpeuplées. En revanche, les écoles qui ont supprimé le masquage étaient plus récentes et en meilleur état, avec moins d’élèves à faible revenu apprenant l’anglais et d’élèves/personnel noirs/latins.
conclusion
L’étude a révélé une incidence significativement plus élevée de COVID-19 dans les écoles qui ont levé les exigences de masque en février/mars 2022. Plus précisément, la suppression des mandats pourrait avoir contribué à 45 cas excédentaires pour 1 000 élèves et membres du personnel. Le MA DESE exige que les cas positifs s’isolent pendant cinq jours au moins ou jusqu’à ce que les symptômes disparaissent. Cela se traduit par un minimum de plus de 17 000 jours d’absence scolaire pour les élèves ou > 6 500 jours d’absence des enseignants dans le meilleur des cas.
En résumé, les résultats ont souligné l’importance des politiques de masquage dans les écoles pour réduire le risque de COVID-19 parmi les personnes rendues vulnérables par le racisme et d’autres formes d’oppression. Les auteurs ont suggéré que les districts scolaires élaborent de manière proactive des politiques d’atténuation en prévision d’une augmentation de l’hiver au cours de l’année scolaire 2022-23. Plus précisément, l’application des exigences relatives aux masques en décembre/janvier et leur levée en mars ou plus tard pourraient effectivement limiter l’impact du COVID-19 dans les écoles.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, guider la pratique clinique/les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.
