La pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) provoquée par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) a eu un impact négatif sur la santé et la sécurité publiques dans le monde entier. L’infection au COVID-19 peut être caractérisée comme une maladie respiratoire avec de légers symptômes grippaux (semblables à la grippe) qui comprennent une toux sèche, de la fièvre, de la fatigue, des myalgies ou un essoufflement. Les cas graves peuvent provoquer une pneumonie, un syndrome de détresse respiratoire aiguë, une défaillance multiviscérale et même la mort. Plus de 556 millions de cas confirmés et plus de 6,3 millions de décès ont été signalés dans le monde au 14 juillet 2022 par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Le SRAS-CoV-2 appartient à la Coronaviridés famille et partage 89,74% de similitude de séquence d’acides aminés de la protéine N avec le coronavirus du syndrome (SARS-CoV). De nombreuses études antérieures ont signalé des anomalies de la spermatogenèse et des dommages aux testicules chez les patients atteints du SRAS-CoV. Les similitudes entre le SRAS-CoV-2 et le SRAS-CoV ont conduit de nombreuses études à supposer que la première épidémie de COVID-19 était associée à des problèmes de fertilité potentiels.
L’invasion des cellules hôtes par le SRAS-CoV-2 se produit par la liaison aux récepteurs cellulaires de l’enzyme de conversion de l’angiotensine 2 (ACE2). Outre les poumons, les récepteurs ACE2 sont également exprimés dans d’autres organes tels que les reins, le foie, le cœur et l’intestin, dont les dommages ont également été signalés chez des patients atteints de COVID-19. Plusieurs études ont rapporté que l’expression de l’ARNm et des protéines de l’ACE2 dans les testicules était la plus élevée du corps. Cela suggère que l’impact négatif du COVID-19 sur la reproduction pourrait être dû à l’infection directe par le SRAS-CoV-2.
Cependant, une étude a indiqué que sur 12 patients décédés du COVID-19, le virus n’a été identifié que dans l’échantillon de tissu testiculaire d’un patient. Une autre étude a montré que le virus provient principalement du sang plutôt que du tissu testiculaire. Par conséquent, il est important de comprendre le mécanisme des problèmes de fertilité associés à l’infection par le SRAS-CoV-2, car la pandémie continue d’être un grave défi de santé publique dans le monde.
Une nouvelle étude en Progrès en Urologie visait à examiner systématiquement les études portant sur les hormones sexuelles et les paramètres du sperme chez les patients atteints de COVID-19 afin de fournir une meilleure compréhension et une meilleure approche de traitement.
À propos de l’étude
L’étude a recherché dans la littérature de langue anglaise sur Google Scholar et PubMed des articles associés à l’impact de l’infection par le SRAS-CoV-2 sur la fertilité masculine. Les critères d’inclusion impliquaient des hommes en bonne santé, des patients COVID-19 âgés de 18 ans et plus, des études publiées de 2020 à 2022 et des mesures de résultats d’essais cliniques dans lesquels au moins un ou plusieurs paramètres du sperme ou hormones étaient inclus.
Les résumés et les titres ont été examinés par deux examinateurs indépendants pour éliminer les documents en double. Un auteur correspondant a été consulté en cas de désaccord entre les deux examinateurs. Un organigramme PRISMA pertinent a été construit pour estimer le nombre d’articles récupérés et les étapes entreprises. Enfin, l’extraction des données a été réalisée par deux enquêteurs indépendants, et un accord a été trouvé suite à l’intervention d’un troisième enquêteur. Les informations sur le nombre de témoins et de sujets, la conception de l’étude, ainsi que les données cliniques ont été extraites des documents qui correspondaient aux critères d’inclusion.
Résultats de l’étude
Les résultats ont indiqué que 26 articles ont finalement été sélectionnés suite à la sélection. La plupart des études ont rapporté une concentration de spermatozoïdes, une motilité des spermatozoïdes et une morphologie normale plus faibles chez les hommes infectés par le COVID-19 par rapport aux témoins. Cependant, on a observé que ces paramètres revenaient à la normale chez les patients récupérés. Plusieurs études ont également signalé des taux sériques de testostérone totale (TT) plus faibles chez les hommes infectés par le COVID-19 sévère et chez ceux atteints de pneumonie au COVID-19. De plus, dans certaines études, les taux sériques d’œstradiol (E2), d’hormone lutéinisante (LH), de prolactine (PRL) et d’hormone folliculo-stimulante (FSH) étaient plus élevés chez les hommes infectés que chez les hommes en bonne santé.
Par conséquent, l’étude actuelle démontre que l’infection au COVID-19 peut avoir un impact sur les paramètres du sperme ainsi que sur les niveaux d’hormones sexuelles chez les hommes atteints d’une maladie légère ou grave. Cependant, une amélioration des paramètres du sperme ainsi que des niveaux de T et de LH s’est produite dans une certaine mesure chez les patients récupérés. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier le moment exact où les niveaux d’hormones sexuelles et la qualité du sperme commencent à s’améliorer. De plus, la compréhension de toutes les voies de transmission possibles est importante pour la détermination des mesures préventives.
