Lorsque la pandémie de covid-19 a balayé le pays au début de 2020 et vidé les cabinets de médecins dans tout le pays, la télémédecine a soudainement été mise à l’honneur. Les patients et leurs médecins se sont tournés vers les visites virtuelles par vidéo ou par téléphone plutôt que de risquer de se rencontrer en personne.
Au cours des premiers mois de la pandémie, les visites de télésanté pour les soins ont explosé.
« Ce fut un changement radical en une ou deux semaines que nous nous attendions à voir se produire dans une décennie », a déclaré le Dr Ateev Mehrotra, professeur à la Harvard Medical School dont les recherches portent sur la télémédecine et d’autres innovations en matière de prestation de soins de santé. « C’est bien que nous ayons servi des patients, mais nous n’avons pas accumulé les normes et [research] papiers que nous accumulerions normalement afin de savoir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. »
Aujourd’hui, trois ans après le début de la pandémie, nous sommes toujours en train de le découvrir. Bien que l’utilisation de la télésanté se soit modérée, elle a trouvé un rôle dans de nombreuses pratiques médicales et elle est populaire auprès des patients.
Plus que tout autre domaine, la santé comportementale a adopté la télésanté. Les problèmes de santé mentale représentaient un peu moins des deux tiers des réclamations de télésanté en novembre 2022, selon FairHealth, une organisation à but non lucratif qui gère une vaste base de données de réclamations d’assurance privée et Medicare.
La télésanté plaît à une variété de patients car elle leur permet de se connecter simplement à leur ordinateur et d’éviter le temps et les dépenses de conduite, de stationnement et d’organisation de la garde des enfants qu’une visite en personne nécessite souvent.
Mais comment évaluer quand opter pour une visite de télésanté par rapport à voir votre médecin en personne ? Il n’y a pas de règles strictes, mais voici quelques indications sur le moment où il peut être plus judicieux de choisir l’une ou l’autre.
Si c’est votre première visite
« En tant que patient, vous essayez d’évaluer le médecin, de voir si vous pouvez lui parler et lui faire confiance », a déclaré le Dr Russell Kohl, médecin de famille et membre du conseil d’administration de l’American Academy of Family Physicians. « C’est difficile de faire ça lors d’une visite de télémédecine. »
Peut-être que votre assurance a changé et que vous avez besoin d’un nouveau médecin de soins primaires ou d’un OB-GYN. Ou peut-être souffrez-vous d’une maladie chronique et votre médecin vous a-t-il suggéré d’ajouter un spécialiste à l’équipe. Une visite en personne peut vous aider à vous sentir à l’aise et en confiance avec leur participation.
Parfois, une première visite en personne peut également aider les médecins à évaluer leurs patients de manière non tangible. Après un diagnostic de cancer, par exemple, un oncologue peut vouloir examiner le site d’une biopsie. Mais tout aussi important, il pourrait vouloir évaluer l’état émotionnel d’un patient.
« Un diagnostic de cancer est un événement émotionnel; c’est un moment qui change la vie, et un médecin veut réagir à cela », a déclaré le Dr Arif Kamal, oncologue et responsable des patients à l’American Cancer Society. « Il y a des choses que vous pouvez manquer à moins que vous ne soyez assis à un pied ou deux de la personne. »
Une fois qu’il est plus clair comment le patient fait face et réagit au traitement, c’est le bon moment pour discuter de l’intégration des visites de télémédecine.
Si un examen physique semble nécessaire
Cela peut sembler une évidence, mais il y a des nuances. De plus en plus, l’équipement de surveillance que les gens peuvent garder à la maison – un brassard de tensiomètre, un glucomètre numérique ou un stéthoscope, un oxymètre de pouls pour mesurer l’oxygène sanguin ou un moniteur Doppler qui vérifie le rythme cardiaque d’un fœtus – peut donner aux médecins les informations dont ils ont besoin, réduisant le nombre de visites en personne requises.
La santé physique globale d’une personne peut aider à faire pencher la balance quant à la nécessité d’un examen en personne. Une personne de 25 ans en bonne santé générale est généralement un meilleur candidat pour la télésanté qu’une personne de 75 ans souffrant de plusieurs maladies chroniques.
Mais certains problèmes de santé nécessitent généralement un examen en personne, ont déclaré les médecins, tels que des douleurs abdominales, des douleurs musculo-squelettiques sévères ou des problèmes liés aux yeux et aux oreilles.
La douleur abdominale peut signaler un problème avec la vésicule biliaire, le foie ou l’appendice, entre autres choses.
« Nous ne saurions pas comment l’évaluer sans examen », a déclaré le Dr Ryan Mire, un interniste qui est président de l’American College of Physicians.
À moins qu’un médecin ne procède à un examen physique, trop souvent, les enfants souffrant d’otites reçoivent des ordonnances d’antibiotiques, a déclaré Mehrotra, citant une étude qu’il a co-écrit comparant les différences de prescription entre les visites de télémédecine, les soins d’urgence et les visites de soins primaires.
En obstétrique, la pandémie a accéléré le passage progressif à moins de visites prénatales en personne. En règle générale, la grossesse implique 14 visites en personne. Certains modèles en recommandent désormais huit ou moins, a déclaré le Dr Nathaniel DeNicola, président de la télésanté de l’American College of Obstetricians and Gynecologists. Une étude n’a trouvé aucune différence significative dans les taux d’accouchements par césarienne, d’accouchement prématuré, de poids à la naissance ou d’admissions à l’unité de soins intensifs néonatals entre les femmes qui ont reçu jusqu’à une douzaine de visites prénatales en personne et celles qui ont reçu une combinaison de consultations en personne et virtuelles. visites.
La contraception est un autre domaine où moins peut être plus, a déclaré DeNicola. Les patients peuvent discuter virtuellement des avantages et des inconvénients des différentes options et peuvent avoir besoin de planifier une visite uniquement s’ils veulent qu’un DIU soit inséré.
Si quelque chose est nouveau ou change
Lorsqu’un nouveau symptôme apparaît, les patients doivent généralement planifier une visite en personne. Même si le patient a une maladie chronique comme le diabète ou une maladie cardiaque qui est sous contrôle et que les soins sont gérés par un médecin familier, parfois les choses changent. Cela nécessite généralement une réunion en face à face aussi.
« Je dis à mes patients: » S’il s’agit de nouveaux symptômes ou d’une aggravation de symptômes existants, cela justifie probablement une visite en personne « , a déclaré le Dr David Cho, un cardiologue qui préside le Health Care Innovation Council de l’American College of Cardiology. Les changements peuvent inclure des douleurs thoraciques, une perte de conscience, un essoufflement ou des jambes enflées.
Lorsque les patients sont assis devant lui dans la salle d’examen, Cho peut écouter leur cœur et leurs poumons et faire un électrocardiogramme si quelqu’un a des douleurs à la poitrine ou des palpitations. Il vérifiera leur tension artérielle, examinera leurs pieds pour voir s’ils retiennent du liquide et examinera les veines de leur cou pour voir si elles sont bombées.
Mais tout cela peut ne pas être nécessaire pour un patient souffrant d’insuffisance cardiaque, par exemple, dont l’état est stable, a-t-il dit. Ils peuvent vérifier leur propre poids et leur tension artérielle à la maison, et une visite vidéo périodique pour vérifier peut suffire.
Les enregistrements vidéo sont efficaces pour de nombreuses personnes dont les maladies chroniques sont sous contrôle, ont déclaré des experts.
Lorsqu’une personne suit un traitement contre le cancer, certains moments cruciaux nécessiteront une rencontre en personne, a déclaré Kamal, de l’American Cancer Society.
« Le cancer a changé ou le traitement a changé », a-t-il déclaré. « S’ils veulent arrêter la chimiothérapie, ils doivent être là en personne. »
Et une recommandation claire s’applique à presque toutes les situations : même si un médecin ou un planificateur de bureau suggère une visite virtuelle, vous n’avez pas à l’accepter.
« En tant que consommateur, vous devez faire ce que vous vous sentez à l’aise », a déclaré le Dr Joe Kvedar, professeur à la Harvard Medical School et ancien président du conseil d’administration de l’American Telemedicine Association. « Et si vous voulez vraiment être vu au bureau, vous devriez le faire. »
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Cet article a été réimprimé à partir de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information éditorialement indépendant, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé non affiliée à Kaiser Permanente. |
