Une alimentation riche en acides gras oméga 3 (n-3) réduit la fréquence des maux de tête par rapport à un régime avec un apport normal en acides gras oméga 3 et oméga 6 (n-6), selon une étude publiée aujourd’hui par le BMJ.
Les régimes alimentaires industrialisés modernes ont tendance à être faibles en acides gras oméga 3 et riches en acides gras oméga 6. Ces acides gras sont des précurseurs des oxylipines – des molécules impliquées dans la régulation de la douleur et de l’inflammation.
Les oxylipines dérivées des acides gras oméga 3 sont associées à des effets antidouleur, tandis que les oxylipines dérivées des acides gras oméga 6 aggravent la douleur et peuvent provoquer des migraines. Mais les études précédentes évaluant les suppléments d’acides gras oméga 3 pour la migraine n’ont pas été concluantes.
Une équipe de chercheurs américains a donc voulu savoir si une alimentation riche en acides gras oméga 3 augmenterait les niveaux de l’acide 17-hydroxydocosahexaénoïque (17-HDHA) et réduirait la fréquence et la gravité des maux de tête.
Leurs résultats sont basés sur 182 patients de l’Université de Caroline du Nord, aux États-Unis (88 % de femmes ; âge moyen de 38 ans) souffrant de migraines 5 à 20 jours par mois, qui ont été assignés au hasard à l’un des trois régimes pendant 16 semaines.
Le régime témoin comprenait des niveaux typiques d’acides gras oméga 3 et oméga 6. Les deux régimes interventionnels ont augmenté l’apport en acides gras oméga 3. L’un a maintenu l’apport en acides oméga 6 identique à celui du régime témoin, et l’autre a simultanément réduit l’apport en acides oméga 6.
Au cours de l’essai, les participants ont reçu des conseils diététiques réguliers et un accès à des informations d’assistance en ligne. Ils ont également complété le test d’impact des maux de tête (HIT-6) – un questionnaire évaluant l’impact des maux de tête sur la qualité de vie. La fréquence des céphalées a été évaluée quotidiennement à l’aide d’un agenda électronique.
Au cours des 16 semaines, les deux régimes interventionnels ont augmenté les niveaux de 17-HDHA par rapport au régime témoin, et bien que les scores HIT-6 se soient améliorés dans les deux groupes interventionnels, ils n’étaient pas statistiquement significativement différents du groupe témoin.
Cependant, la fréquence des céphalées était statistiquement significativement diminuée dans les deux groupes d’intervention.
Le régime riche en oméga 3 a été associé à une réduction de 1,3 heure de maux de tête par jour et de deux jours de maux de tête par mois. Le groupe de régime riche en oméga 3 et faible en oméga 6 a vu une réduction de 1,7 heure de maux de tête par jour et de quatre jours de maux de tête par mois, ce qui suggère un avantage supplémentaire de la réduction des acides gras oméga-6 alimentaires.
Les participants des groupes d’intervention ont également signalé des maux de tête plus courts et moins graves que ceux du groupe témoin.
Il s’agissait d’un essai de haute qualité et bien conçu, mais les chercheurs soulignent certaines limites, telles que la difficulté pour les patients de s’en tenir à un régime strict et le fait que la plupart des participants étaient des femmes relativement jeunes, donc les résultats peuvent ne pas s’appliquer aux enfants, plus âgés. adultes, hommes ou autres populations.
« Bien que les régimes n’aient pas amélioré de manière significative la qualité de vie, ils ont produit des réductions importantes et robustes de la fréquence et de la gravité des maux de tête par rapport au régime de contrôle », écrivent-ils.
« Cette étude fournit une démonstration biologiquement plausible que la douleur peut être traitée par des modifications alimentaires ciblées chez l’homme. Les découvertes collectives suggèrent des mécanismes de causalité liant les acides gras n-3 et n-6 à [pain regulation], et ouvrir la porte à de nouvelles approches pour gérer la douleur chronique chez l’homme », concluent-ils.
Ces résultats appuient la recommandation d’un régime riche en oméga 3 aux patients en pratique clinique, déclare Rebecca Burch du Brigham and Women’s Hospital, dans un éditorial lié.
Elle reconnaît que l’interprétation des résultats de cette étude est complexe, mais souligne que les essais de médicaments récemment approuvés pour la prévention de la migraine ont signalé des réductions d’environ 2 à 2,5 jours de maux de tête par mois par rapport au placebo, ce qui suggère qu’une intervention diététique peut être comparable ou meilleure.
De plus, de nombreuses personnes souffrant de migraine sont très motivées et intéressées par les changements alimentaires, ajoute-t-elle. Ces résultats « nous rapprochent un peu plus d’un objectif longtemps recherché par les patients souffrant de maux de tête et ceux qui les soignent : un régime contre la migraine soutenu par des résultats d’essais cliniques solides ».
La source:
Référence de la revue :
Ramsden, CE, et al. (2021) Modification alimentaire des acides gras n-3 et n-6 pour la réduction des maux de tête chez les adultes souffrant de migraine : essai contrôlé randomisé. BMJ. doi.org/10.1136/bmj.n1448.
