Un article de synthèse récent publié dans la revue nourriture décrit les bienfaits pour la santé et d’autres caractéristiques utiles de différentes plantes à fleurs.
Étude: Explorer les plantes à fleurs : des avantages nutritionnels thérapeutiques aux utilisations durables innovantes. Crédit d’image : Shan 16899/Shutterstock.com
Sommaire
Arrière-plan
L’utilisation de fleurs comestibles a considérablement augmenté ces dernières années, principalement en raison de leurs propriétés nutritionnelles et médicinales. Les fleurs sont de riches sources de nombreux composés bioactifs, notamment des caroténoïdes, des composés phénoliques, des vitamines C et E, des saponines et des phytostérols.
En tant que source alimentaire alternative, les fleurs contribuent de manière significative à la sécurité alimentaire et à la durabilité environnementale. Néanmoins, certaines fleurs peuvent également contenir des substances toxiques, les rendant impropres à la consommation.
De nombreux traitements post-récolte, notamment la réfrigération, la cristallisation, la lyophilisation ou la lyophilisation, la mise en conserve du sucre et la conservation dans des distillats, ont été développés pour augmenter la durée de conservation et la qualité des fleurs. Malgré ces progrès, les fleurs comestibles sont principalement vendues fraîches et réfrigérées, sans aucun autre traitement post-récolte.
Nutriments et composés bioactifs dans les fleurs comestibles
La popularité des fleurs comestibles augmente en raison de leurs bienfaits nutritionnels et sanitaires. Des preuves indiquent que la consommation de certaines fleurs comestibles peut fournir les quantités quotidiennes recommandées de certains minéraux, notamment le magnésium, le phosphore et le potassium. Cependant, faire bouillir certaines fleurs peut réduire leur teneur en minéraux.
Différentes parties des fleurs contiennent différentes quantités de nutriments. Le pollen, par exemple, contient de grandes quantités de protéines, d’acides aminés, de glucides et de lipides.
Le nectar contient des quantités équilibrées de sucres, d’acides aminés, de protéines, d’ions inorganiques, de lipides, d’acides organiques et d’alcaloïdes. Les pétales et autres parties des fleurs constituent des sources potentielles de vitamines, de minéraux et de composés bioactifs.
Les composés phénoliques et les caroténoïdes sont les principaux composés bioactifs présents dans les fleurs. Des preuves récentes indiquent qu’environ 60 % et 54 % des fleurs comestibles connues contiennent respectivement des caroténoïdes et des composés phénoliques. Cependant, il a été observé que les fleurs contenant de grandes quantités de caroténoïdes ne contiennent généralement pas de grandes quantités de composés phénoliques et vice versa.
Les flavonols, tels que la quercétine, le kaempférol, l’isorhamnétine, la myricétine et leurs dérivés, constituent la principale classe de flavonoïdes présents dans les fleurs. Les flavones telles que la lutéoline, l’apigénine, l’acacétine et le chrysoériol constituent la deuxième grande classe de flavonoïdes. Parmi les acides phénoliques, l’acide chlorogénique, l’acide caféique, l’acide caféoylquinique, l’acide protocatéchique et l’acide gallique se trouvent dans les fleurs comestibles.
Les xanthophylles hydroxyles et les xanthophylles contenant des groupes hydroxyle et époxyde sont les types de caroténoïdes les plus courants trouvés dans les fleurs comestibles. Les carotènes provitaminés A et le phytoène carotène incolore peuvent également être trouvés dans les fleurs. Dans Rénéalmie alpinie (Rottb.) Maas, une plante médicinale que l’on trouve généralement dans les forêts tropicales du Mexique, des quantités extrêmement élevées de provitamine A carotènes ont été rapportées.
Avantages pour la santé des fleurs comestibles
Les composés bioactifs présents dans les fleurs comestibles sont associés à de nombreux bienfaits pour la santé, notamment des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, anticancéreuses, anti-obésité, hépatoprotectrices, neuroprotectrices, gastroprotectrices, antidiarrhéiques, antimicrobiennes, antispasmodiques, analgésiques et astringentes.
Environ 97 % des fleurs comestibles connues sont associées à des propriétés thérapeutiques. Plus précisément, environ 32 %, 26 % et 14 % des fleurs ont respectivement été identifiées comme ayant des propriétés immunomodulatrices, antimicrobiennes et gastro-protectrices.
Précédent in vitro des études ont observé une activité antioxydante élevée dans les bégonias, les roses, les capucines de jardin, l’hémérocalle, le calendula, la rose japonaise, la rose daurian, l’hémérocalle et le chrysanthème. En outre, de nombreuses fleurs comestibles, notamment l’hibiscus, la rose, le chrysanthème, les tagètes, le cosmos, la vigne de corail, le petit bougainvillier, le jasmin, le chèvrefeuille, la fistule de cassia, la ciboulette, le calendula et les fleurs de grenade, présentent des effets anticancéreux contre un large éventail de cancers, y compris ceux affectant le foie, le côlon, le cerveau, la peau, la vessie, la prostate et le sein.
Chrysanthèmes. Crédit d’image : Vieil homme Stocker/Shutterstock
Des propriétés anti-inflammatoires ont été identifiées dans les fleurs de Roselle, de chrysanthème blanc de Hangzhou, de chrysanthème sauvage, de chèvrefeuille et d’hémérocalle. De plus, des effets anti-obésité ont été attribués aux fleurs de Roselle, de magnolia et de nénuphar.
Des niveaux élevés de lutéine et de zéaxanthine, tous deux caroténoïdes, ont été détectés dans les pétales des fleurs de tagète. Ces caroténoïdes sont connus pour avoir des effets protecteurs contre les pathologies oculaires, comme la dégénérescence oculaire liée à l’âge.
Autres bienfaits des fleurs
La production alimentaire représente environ 40 % de l’utilisation des terres et 70 % de l’utilisation de l’eau douce, ce qui constitue des obstacles importants à la réalisation d’un écosystème durable. La contamination des sols et de l’eau due aux activités humaines constitue un autre problème majeur dans le contexte de la production et de la sécurité alimentaire.
La phytoremédiation est un processus d’utilisation de plantes pour éliminer les contaminants et les polluants de l’environnement. Les racines des plantes peuvent absorber et immobiliser les métaux lourds présents dans le sol, qui peuvent ensuite être convertis en formes volatiles et libérés dans l’atmosphère par les stomates, un processus autrement connu sous le nom de phyto-volatilisation.
Les plantes peuvent également dégrader les polluants du sol par phytodégradation ou rhizodégradation grâce à l’utilisation d’enzymes ou de contaminants du sol utilisant des micro-organismes de la rhizosphère, respectivement. La phyto-extraction est une autre approche importante généralement utilisée pour les applications commerciales.
Dans l’industrie textile, les teintures dérivées des fleurs gagnent en popularité en raison des risques potentiels pour l’environnement et la santé associés aux teintures synthétiques. Des preuves récentes indiquent que des fleurs comme les pétales violets de jasmin et de safran peuvent être utilisées respectivement pour produire du bioéthanol et un additif respectueux de l’environnement pour les fluides de forage à base de bentonite.
Des nanofeuilles de carbone poreuses peuvent être produites en carbonisant des fleurs en papier. Ces matériaux peuvent également être utilisés pour le stockage d’énergie et l’élimination des colorants.
