Les raisons pour lesquelles l’âge, la génétique, la dose et même la manière dont le café ou le thé est préparé pourraient aider à expliquer la relation complexe entre la caféine et la santé du cerveau.
Étude : Fenêtre de quarantaine : consommation modérée de caféine et risque réduit de démence. Crédit d’image : Oksana Karuna/Shutterstock
Un article de perspective publié dans la revue npj démence a examiné les preuves épidémiologiques et mécanistiques suggérant qu’une consommation modérée de caféine au cours de la quarantaine peut être associée à un risque plus faible de démence plus tard dans la vie.
Sommaire
Arrière-plan
La caféine fait partie des substances psychoactives les plus consommées dans le monde. C’est un antagoniste des récepteurs de l’adénosine qui améliore la complexité du réseau cérébral et l’activité neuronale. Cela peut améliorer le traitement neuronal tout en réduisant la charge cognitive. Cependant, ces effets peuvent varier avec l’âge et avec des facteurs génétiques, tels que CYP1A2 variantes qui déterminent le taux de métabolisme de la caféine.
La démence constitue un problème de santé publique en croissance rapide à mesure que la population mondiale vieillit. En l’absence de traitement curatif, les interventions préventives restent primordiales. Le rôle de la caféine en tant que facteur protecteur reste à prouver, car des études antérieures ont rapporté des résultats contradictoires. Les auteurs suggèrent que cela pourrait être dû en partie aux différences de biodisponibilité induites par les variations génétiques des taux de métabolisme de la caféine et aux différences culturelles dans les méthodes de préparation.
Caractéristiques de l’étude
La perspective actuelle synthétise les preuves d’une étude contrôlée randomisée sur les réponses de la matière grise cérébrale et du flux sanguin à la consommation de caféine, de plusieurs études observationnelles prospectives et de méta-analyses. Il s’agissait d’une synthèse ciblée et non systématique plutôt que d’un examen systématique ou d’une nouvelle analyse statistique.
Une consommation modérée a montré les associations protectrices les plus fortes
Les preuves examinées dans cette perspective suggèrent que les associations les plus fortes avec un risque réduit de démence étaient liées à une consommation modérée de caféine. Par exemple, une étude de cohorte prospective a montré que le risque de démence était globalement réduit de 18 % avec 2 à 3 tasses de café contenant de la caféine par jour, en comparant les quartiles de consommation de café les plus élevés et les plus faibles, et de 14 % avec 1 à 2 tasses de thé par jour.
La même étude a rapporté un risque de démence inférieur de 35 % chez les participants âgés de 75 ans ou moins. Les chercheurs ont observé des schémas dose-réponse non linéaires, des doses modérées étant associées aux plus grands avantages. Ces associations sont restées significatives quel que soit le statut de porteur APOE4.
Une autre étude de cohorte prospective a montré que la consommation de café était associée négativement à la démence uniquement chez les personnes possédant l’allèle rs762551 C du CYP1A2 gène, associé à un métabolisme plus lent de la caféine. Dans ce sous-ensemble, quatre tasses de café ou plus par jour étaient associées à une réduction du risque d’environ 55 %.
Aucune protection n’a été observée chez les métaboliseurs rapides et, à l’inverse, leur risque avait tendance à augmenter à des doses élevées.
Les chercheurs notent qu’un suivi prolongé, des données électrophysiologiques et une imagerie structurelle sont tous nécessaires pour aider à définir les mécanismes biologiques à la base de ces résultats.
ROYAUME-UNI Les données de la biobanque portant sur 8 715 adultes âgés de 60 à 85,2 ans ont montré qu’une consommation modérée de café et de thé était associée à un déclin plus lent de certains domaines de la cognition, notamment l’intelligence fluide, qui implique le raisonnement et la résolution de problèmes. À des consommations plus élevées, le thé continue de correspondre à un déclin plus lent de l’intelligence fluide, tandis qu’à partir de 4 tasses par jour, la consommation de café est associée à une augmentation plus rapide des erreurs de mémoire visuelle.
Des méta-analyses ont également établi un lien entre la consommation de thé et un risque plus faible de démence, tandis que l’étude historique CAIDE a rapporté une réduction de 65 % du risque de démence en fin de vie avec une consommation modérée de café à l’âge mûr. Les auteurs de la perspective écrivent :
« Cela suggère une fenêtre d’opportunité critique pendant laquelle le cerveau est le plus sensible aux effets neuroprotecteurs de la caféine..»
Mécanismes de protection potentiels
Il a été démontré que le café réduit la charge cognitive perçue et améliore la capacité à concevoir des procédures et des stratégies. La caféine augmente la confiance dans sa capacité à accomplir une tâche et peut optimiser l’utilisation de l’attention face à une situation informationnelle complexe.
Avec l’âge, les récepteurs de l’adénosine A1 deviennent plus rares. La caféine bloque les récepteurs de l’adénosine A1 et A2A, influençant la transmission du signal et réduisant potentiellement l’accumulation de la protéine β-amyloïde associée à la démence.
De plus, l’antagonisme de l’adénosine augmente l’excitation globale, éloignant ainsi le système d’un état d’inhibition dominante. Les chercheurs décrivent le rôle de la caféine comme un déplacement du réseau neuronal »vers un état de criticité, un régime de traitement maximal de l’information.» Le résultat est un état d’activité du réseau neuronal plus complexe et dynamique.
La caféine produit un fort changement vers la complexité chez les jeunes adultes, mais produit un impact plus faible sur l’activité corticale à l’âge mûr. Ceci est particulièrement évident lors de mouvements oculaires rapides (REM) dormir. Cela peut être lié à des changements liés à l’âge dans la densité des récepteurs de l’adénosine.
Les propriétés antioxydantes de la caféine et d’autres constituants des boissons, notamment les polyphénols du thé, peuvent également contribuer aux associations protectrices via une réduction du stress oxydatif et de la neuroinflammation, ainsi qu’à la stabilité synaptique. Ceux-ci peuvent également varier en fonction de l’âge, du contexte génétique, des différences métaboliques et de la dose.
D’un autre côté, certaines études mécanistiques ont établi un lien entre l’exposition à la caféine et une réduction du volume de matière grise cérébrale. Dans une petite étude randomisée menée lors d’une restriction chronique du sommeil, la caféine a modifié les réponses de la matière grise d’une manière associée à la disponibilité des récepteurs de l’adénosine A1. Des recherches distinctes sur la randomisation mendélienne, qui utilisent les différences génétiques pour sonder les relations potentiellement causales, ont établi un lien entre une consommation de café plus élevée et un volume de matière grise plus faible, prédit génétiquement.
Ajoutant à cet apparent paradoxe, la consommation de café est associée à un risque de mortalité plus faible. Les auteurs postulent que la réduction de la matière grise liée à la caféine pourrait refléter un mécanisme favorisant l’efficacité impliquant un élagage neuronal dépendant de l’expérience, bien qu’ils soulignent que cela reste spéculatif.
Considérations sud-asiatiques
Les Sud-Asiatiques, comme ceux de l’Inde et du Népal, boivent du thé avec du lait et du sucre, en consommant 2 à 4 tasses par jour. L’interaction des protéines et des sucres du lait avec les catéchines du thé vert peut réduire la biodisponibilité de ces dernières. De plus, le CYP1A2 Le profil de polymorphisme de cette population reste à explorer et nécessite des études prospectives à grande échelle.
Notamment, les populations sud-asiatiques sont confrontées à un risque disproportionné de démence lié en partie au diabète, à l’hypertension et à la dyslipidémie.
Limites
Les auteurs recommandent la prudence dans l’interprétation des preuves épidémiologiques et observationnelles concernant les associations entre la consommation de caféine et le risque de démence.
Les preuves du risque de démence étaient en grande partie observationnelles, excluant toute déduction causale. L’auto-déclaration de la consommation de caféine peut introduire des erreurs de mesure et des biais de rappel dans l’évaluation de l’exposition.
De plus, de multiples autres sources de confusion persistent, notamment le statut socio-économique, la qualité de l’alimentation, l’activité physique et l’activité cognitive. Les sources de caféine varient considérablement en termes de dose de caféine délivrée et de méthode de préparation, ce qui rend difficile l’identification de seuils de dose protecteurs. Une causalité inverse ne peut pas non plus être exclue, car des changements précoces précédant le diagnostic de démence peuvent modifier les habitudes en matière de caféine.
L’influence du sexe biologique sur le métabolisme de la caféine, les effets hormonaux et le risque de démence reste à explorer. Enfin, il n’existe aucun essai contrôlé randomisé examinant l’effet protecteur de la caféine contre la démence.
Conclusions
Bien qu’il semble y avoir des associations entre une consommation modérée de caféine à l’âge mûr et un risque plus faible de démence plus tard dans la vie, celles-ci doivent être validées par des recherches plus approfondies prenant en compte les facteurs de confusion.
De plus, les auteurs notent que les habitudes de la quarantaine, la densité réduite des récepteurs de l’adénosine et la complexité fonctionnelle du cerveau interagissent pour déterminer les performances cognitives. Cela limite la mesure dans laquelle les observations alimentaires, telles que celles sur la consommation de café, peuvent être directement traduites en recommandations pour réduire le risque de démence.
« En fin de compte, même si la caféine procure des bienfaits cognitifs à court terme et soutient la régulation énergétique, une consommation excessive peut nuire à l’hygiène du sommeil et altérer la complexité du cerveau..»
La consommation de caféine peut avoir des effets variables sur le risque de démence en fonction du stade de la vie, des autres composants de la boisson et du patrimoine génétique. Par exemple, la relation doit être explorée plus en profondeur dans le contexte de l’Asie du Sud, en tenant compte de l’utilisation culturelle du lait et du sucre dans les boissons contenant de la caféine et de la consommation quotidienne de thé comme aliment de base. Le profil métabolique et génétique de cette population doit également être pris en compte.
De telles études pourraient aider à déterminer si une consommation modérée de caféine pendant la quarantaine joue un rôle significatif dans la réduction du risque de démence et à identifier les populations les plus susceptibles d’en bénéficier.
