Marissa Castrigno se promenait dans le centre-ville de Wilmington, en Caroline du Nord, lorsqu’elle a repéré le panneau dans la fenêtre de l’un de ses clubs de danse préférés. Après des mois de fermeture par la pandémie, la discothèque Ibiza a rouvert le 30 avril, a-t-il annoncé.
Ravi, Castrigno a immédiatement fait des plans avec des amis pour y être.
À environ 80 km au nord de Jacksonville, Kennedy Swift a appris la réouverture d’Ibiza sur les réseaux sociaux. Lui aussi a décidé de venir avec des amis.
Mais dans la nuit du 30 avril, les deux groupes ont eu une surprise – une à laquelle ils réagiraient de manière tout à fait différente.
En plus des pièces d’identité, ont-ils appris, ils auraient besoin de montrer des cartes de vaccination contre le covid-19 pour entrer. Le club ne laissait entrer que des personnes qui avaient eu au moins un coup de feu.
«J’ai été choqué», a déclaré Swift, 21 ans. Il a appris la politique quelques heures avant la réouverture, lorsque le club l’a publiée sur sa page Facebook.
Lui et ses amis ont dû annuler leurs plans, aucun d’entre eux n’étant vacciné.
« Je ne suis pas contre [Ibiza] exercer leurs droits en tant qu’entreprise « , a déclaré Swift. » Je pense simplement que c’est stupide. … Cela découragera de nombreux anciens clients de retourner au club. «
D’un autre côté, Castrigno et ses amis, dont la plupart avaient été complètement vaccinés depuis début avril, estimaient que la politique rendait leur retour à la vie nocturne encore meilleur.
« Il y avait une excitation brute à l’idée d’aller dans un endroit et de se sentir en sécurité », a déclaré Castrigno, 28 ans.
Des conversations similaires se déroulent à travers le pays alors que les taux de vaccination augmentent et que les bars, clubs et autres entreprises découvrent comment rouvrir. Le concept de passeport vaccinal – qui permet aux personnes qui ont été vaccinées contre le covid et qui présentent un risque moindre de contracter ou de propager la maladie de participer à certaines activités – a été lancé pour les clubs, les bateaux de croisière et d’autres espaces où de grands groupes se rassemblent en étroite collaboration. . L’annonce récente des Centers for Disease Control and Prevention selon laquelle les personnes vaccinées peuvent se rassembler en toute sécurité à l’intérieur et à l’extérieur sans masque a relancé l’idée. Pourtant, ces passeports restent très controversés et leur mise en œuvre est largement fragmentaire. De nombreuses entreprises privées prennent leurs propres décisions et les gouvernements de différentes régions du pays adoptent des positions différentes.
À New York, par exemple, le gouverneur Andrew Cuomo a annoncé début mai que les endroits où une preuve de vaccination ou un test de covid négatif sont requis peuvent fonctionner à une plus grande capacité. Certaines boîtes de nuit ont mis en place des politiques similaires à celles d’Ibiza. En Floride, cependant, le gouverneur Ron DeSantis a récemment signé une loi interdisant aux entreprises, aux écoles et aux bureaux du gouvernement d’exiger une preuve de vaccination, avec des amendes allant jusqu’à 5 000 dollars par incident.
Pour la discothèque d’Ibiza dans le sud-est de la Caroline du Nord – un État de champ de bataille politique – l’exigence de la carte de vaccin s’avère être un paratonnerre. La publication Facebook du club annonçant la politique avait suscité 70 commentaires à la mi-mai, et les publications sur d’autres plates-formes faisaient écho à différents aspects du problème.
«Je suis ravi de voir une entreprise personnelle mettre en avant la santé et la sécurité afin de maintenir son entreprise en marche», lit-on dans un commentaire.
D’autres ont pris un ton nettement différent: « C’est assez stupide! »
«Discrimination, attendez-vous à des poursuites», lit-on dans un autre.
Le code d’honneur
La semaine dernière, après que le CDC eut déclaré que les adultes vaccinés pouvaient vivre en grande partie sans masque, le propriétaire du restaurant de Raleigh, Hisine McNeill, a ressenti une inquiétante sensation de déjà-vu. Il possède Alpha Dawgs, une sandwicherie dans le sud-est de Raleigh, et a déclaré que les petites entreprises comme la sienne portaient le fardeau de l’application des masques pendant une grande partie de la pandémie. Maintenant, dit-il, ils sont chargés de faire confiance aux adultes qui disent avoir été vaccinés. Il n’est pas prêt à faire ça.
« Je n’ai pas le luxe de prendre des risques avec un code d’honneur », a déclaré McNeill. « Si j’ai une épidémie parce que quelqu’un ne porte pas de masque et doit fermer, qui va m’aider à me garder ouvert? »
McNeill a ouvert Alpha Dawgs en 2018 et, comme la plupart des restaurateurs, a-t-il dit, a lutté contre la pandémie, professionnellement et personnellement. Il a dit qu’il avait perdu des amis et des membres de sa famille et qu’il ne croyait pas que la pandémie soit terminée.
« Je connais personnellement des personnes aux soins intensifs qui se remettent encore [covid] », A déclaré McNeill. » Je n’ai pas besoin de plus d’exemples sur la gravité de la situation. «
McNeill a donc publié une nouvelle exigence sur la page Facebook du restaurant. Il a demandé à tout le monde de continuer à porter des masques à moins qu’ils ne soient prêts à lui montrer une carte de vaccin.
«À qui cela peut concerner», a écrit McNeill. « Si vous décidez de venir dans mon établissement en déclarant que vous êtes complètement vacciné, JE DEMANDERAI A VOIR VOTRE CARTE. Si vous ne voulez pas la fournir, vous devrez porter un masque dans mon magasin. Et si vous ne le faites toujours pas Je ne veux pas me conformer non plus, alors j’ai le droit de refuser le service. Merci pour votre coopération. «
Le lendemain de la publication de cette déclaration, le gouverneur de Caroline du Nord Roy Cooper a assoupli la plupart des restrictions liées aux covid dans l’État, y compris son mandat de masque. Le message d’Alpha Dawgs a suscité un débat en ligne sur les masques et les vaccinations et a conduit à quelques réponses, dont une du Raleigh Republican Club.
« Devriez-vous être dans le coin … », disait-il. «Mange ailleurs…»
McNeill a estimé que le Raleigh Republican Club appelait au boycott. Par la suite, il a remarqué que plusieurs critiques d’une étoile apparaissaient sur Google, non pas de personnes qui étaient allées au restaurant, mais de personnes accusant McNeill de discrimination.
« Ce n’est pas politique pour moi, c’est une croyance personnelle », a déclaré McNeill. « J’ai une grand-mère de 85 ans que je vois toutes les deux semaines. Je vais m’assurer qu’elle est protégée. »
Guy Smith, membre du conseil d’administration du Raleigh Republican Club, a déclaré que le message du groupe avait été rédigé collectivement, mais qu’il ne le voyait pas comme un appel au boycott.
«Notre position philosophique est que c’est son entreprise, le propriétaire peut choisir de faire ce qu’il choisit de faire dans les limites de l’entreprise individuelle», a déclaré Smith. « Notre position philosophique est, pour demander à quelqu’un de démontrer qu’il est vacciné avec une carte, nous pensons que c’est hors limites. »
Smith a déclaré que le groupe condamne également la rédaction de fausses critiques sur une entreprise.
McNeill a déclaré que l’entreprise d’Alpha Dawgs n’avait pas souffert de la poussière en ligne.
« Je n’ai eu aucun problème », a déclaré McNeill. « Seul le harcèlement en ligne. »
Opposition attendue de la boîte de nuit
Charles Smith, directeur général du club, a déclaré qu’il savait que la politique susciterait des réactions négatives, mais « nous avons toujours mis la santé et la sécurité du personnel et de nos clients, et de leurs familles, au premier plan ».
Depuis son ouverture en tant que bar gay en 2001, Ibiza est un pilier de la communauté LGBTQ à Wilmington. Bien que sa clientèle se soit élargie au fil du temps, elle est toujours connue pour ses spectacles de drag le vendredi soir.
L’année dernière, le club a fermé ses portes le 12 mars, environ une semaine avant que le gouverneur Cooper n’ordonne à tous les bars et restaurants de Caroline du Nord d’arrêter le service de restauration. Ibiza est restée fermée pendant 14 mois, utilisant le temps pour rénover, a déclaré Smith, et s’appuyant sur l’aide fédérale et étatique pour les petites entreprises.
En ce qui concerne la réouverture, il a dit, « la question était: comment pouvons-nous offrir l’expérience la plus sûre absolue parallèlement à l’expérience de la vie nocturne pour laquelle nous sommes connus? »
Ce ne serait pas facile. Les boîtes de nuit sont un cocktail parfait de risques de covid: beaucoup de gens socialisent et dansent à proximité. Inhibitions abaissant l’alcool. La musique oblige les gens à parler plus fort, libérant plus de gouttelettes dans l’air.
« Le concept de distanciation sociale dans une boîte de nuit est un oxymore », a déclaré Smith. Et le personnel du club ne voulait pas être «la police de la vie nocturne», essayant de séparer les gens sur la piste de danse, a-t-il ajouté.
L’option la plus sûre, semblait-il, était d’exiger que les gens soient vaccinés.
Le club a attendu que tous les adultes de l’État soient éligibles aux vaccins avant de rouvrir.
Désormais, Ibiza demande aux clients de présenter leurs cartes de vaccins ou des photos des cartes pour entrer. Le soir de la réouverture, le club a demandé aux clients de porter des masques et a limité sa capacité à 50%, par décret du gouverneur. Mais à partir du 14 mai, l’État a levé ses restrictions de capacité et ses exigences de masquage.
Castrigno, qui attendait avec impatience cette nuit depuis des semaines depuis qu’elle a vu le signe dans la fenêtre du club, a déclaré que c’était « le plus jubilatoire que j’aie jamais vu Ibiza. » Plusieurs artistes ont présenté un spectacle de dragsters. Les clients se relayaient pour danser sur des bâtons. Certaines personnes portaient des masques avec des strass assortis à leurs tenues, a-t-elle déclaré.
Elle n’était pas étonnée que de nombreuses personnes aient accepté les exigences en matière de vaccination dans la foulée. «Les personnes queer connaissent bien les risques de crise de santé publique et la protection de la communauté», a-t-elle dit, faisant référence à la crise du sida, qui a dévasté la communauté dans les années 80 et 90.
Pour James Colucci, client depuis 2016, soutenir la politique vaccinale d’Ibiza consiste à protéger les employés du club. Certains d’entre eux ont «été à la tête de la [LGBTQ] mouvement, afin que nous puissions nous réunir et organiser des événements comme celui-ci », a-t-il déclaré.
Mais d’autres disent que la politique est discriminatoire et injecte la boîte de nuit dans les décisions personnelles des gens en matière de soins de santé.
Joey Askew, 37 ans de Greenville, a écrit sur la page Facebook d’Ibiza: « Je ne retournerai jamais dans ce club tant qu’ils n’auront pas levé ce mandat !! »
Dans une interview avec KHN, Askew a déclaré qu’il n’était pas prêt à se faire vacciner car il n’y avait pas eu d’études à vie sur les receveurs pour déterminer les effets secondaires à long terme. Il est prêt à porter un masque et à maintenir une distance physique, mais l’exigence d’un vaccin va trop loin.
«Un masque, c’est quelque chose que je peux acheter de n’importe où et que je peux enlever quand je veux», dit-il. « Mais je ne peux pas me faire vacciner. C’est un choix permanent [the club] s’implique, et ce n’est pas leur place. «
Entre les gens qui condamnent la politique du club et ceux qui l’applaudissent, il y en a beaucoup qui sont en conflit.
Mark Russell, 29 ans, est infirmier à Washington, DC, qui s’occupe des patients covid et a contracté le covid l’année dernière. Il prévoit de visiter la discothèque d’Ibiza à la fin du mois de mai lors d’un petit mariage en Caroline du Nord où tout le monde sera vacciné.
La politique du club lui permet de se sentir plus en sécurité, a déclaré Russell. Mais il s’inquiète également de son effet sur les personnes de couleur, qui, dans de nombreux endroits, ont dû faire face à des obstacles à la vaccination.
« C’est une bataille dans mon propre cerveau, en pensant à ces deux choses », a déclaré Russell.
Pour Heidi Martek, 55 ans, la politique a soulevé une question personnelle. « Et ceux qui ne peuvent pas se faire vacciner? » a-t-elle écrit sur la page Facebook d’Ibiza.
Elle a une maladie auto-immune, ce qui rend son corps hypersensible à tout vaccin, a déclaré Martek, même au vaccin contre la grippe.
Mais lorsque des commentateurs sur Facebook lui ont suggéré de poursuivre le club, Martek a repoussé. Le club fait face à des choix difficiles, a-t-elle déclaré à KHN, et il n’y a pas de bonne réponse.
« Que je puisse y participer ou non, je les soutiens », a déclaré Martek, qui est un patron à Ibiza depuis six ans.
Elle souhaite que le club survive à la pandémie, contrairement à d’autres établissements qui ont fermé au cours de la dernière année.
« Ce n’est pas comme si Wilmington était submergé par les clubs LGBTQ », a déclaré Martek. « Ibiza est vraiment importante. »
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