Alors que des pays entiers restent bloqués en raison du balayage du nouveau coronavirus à travers le monde, les chercheurs ont trouvé un moyen de protéger ceux qui sont peut-être les plus à risque: les travailleurs de la santé.
L'une des choses qui rendent le nouveau coronavirus si mortel est sa soi-disant «période d'incubation». Il s'agit du temps qui suit l'infection lorsqu'un individu infecté ne présente aucun symptôme et qu'il est donc impossible de le distinguer d'une personne non infectée à moins que le test ne soit effectué. Cela signifie qu'un individu peut potentiellement propager le virus largement pendant jusqu'à deux semaines. Ce fait est particulièrement inquiétant dans le cas des professionnels de santé exposés quotidiennement à l'infection.
Maintenant, une nouvelle collaboration entre la société de produits de santé Oura, le West Virginia Rockefeller Neuroscience Institute et WVU Medicine vise à présenter un remède à cette situation.
Le tracker Oura Ring surveille la température corporelle, la respiration, la fréquence cardiaque et d'autres signes vitaux d'un individu.
Sommaire
Qu'est-ce que la bague Oura?
L'un des produits fabriqués par Oura est un anneau portable qui surveille le pouls, la température, les variations de la fréquence cardiaque et les habitudes de sommeil. C'est la clé de cette étude. Même si COVID-19 est presque asymptomatique pendant la période d'incubation, il augmente parfois légèrement la température du patient. Cependant, ce n'est pas suffisamment fiable pour être utilisé comme test autonome.
Leslie Crossley, infirmière autorisée, fournisseurs de tailles dans la WVU Medicine J.W. Ruby Memorial Hospital Medical Intensive Care Unit pour leurs anneaux Oura.
Les scientifiques ont donc combiné les données de température obtenues par l'anneau d'Oura avec des informations physiologiques, cognitives et comportementales recueillies à partir d'une application créée par le groupe R&D. Cela donne un aperçu holistique du porteur. Selon le président exécutif du RNI, Ali Rezai, les utilisateurs doivent remplir un questionnaire de cinq minutes chaque matin via «l'application gamifiée» de l'entreprise, qui pose des questions spécifiques à la détection de COVID-19. Ensuite, toutes ces données sont transmises à un ordinateur qui utilise un modèle piloté par l'intelligence artificielle (IA) pour prédire si l'individu est infecté et pour prévoir s'il développera de la fièvre, de la toux, de la fatigue et d'autres symptômes d'infection virale.
L'intelligence derrière l'application provient de dizaines de milliers d'échantillons de données utilisateur de patients qui ont été testés pour le virus via un écouvillonnage nasal.
L'avantage
Oura affirme que le modèle d'IA peut actuellement identifier si les travailleurs de la santé de première ligne ont le virus avant ils deviennent symptomatiques. Cela pourrait être une percée dans la surveillance et aider à limiter la propagation du virus mortel. Rezai dit qu'ils peuvent actuellement identifier les cas 24 heures avant la manifestation des premiers symptômes, avec une précision de 90%, et avec plus de données, ils espèrent pouvoir combler cet écart d'un jour ou deux.
«L'objectif est de prédire l'apparition des symptômes et d'identifier les agents de santé de première ligne avant qu'ils ne deviennent symptomatiques et de limiter la propagation. Cela nous aidera à devancer cette pandémie; limiter la propagation et améliorer notre compréhension du rétablissement de la santé. »
Il ne fait aucun doute que la technologie fonctionne: Rezai dit qu'il est déjà en mesure de suivre une corrélation claire entre l'augmentation de la température et le virus. Oura dit qu'ils ont reçu plusieurs rapports d'utilisateurs qui ont déclaré que l'anneau prédit la grippe ou la fièvre au cours des deux prochains jours, mais ils l'ont ignoré, pour se retrouver malades dans les 48 heures.
La preuve
La société gère les smart rings et l'application smartphone pour surveiller les symptômes du COVID-19 depuis trois semaines environ par un millier de travailleurs de la santé. Ces personnes doivent porter l'anneau et entrer leurs données cognitives et comportementales dans l'application. Les personnels de santé des hôpitaux de Virginie-Occidentale, ainsi que de Nashville, New York et Philadelphie, participent à ce processus.
Oura ne fait généralement pas d'études indépendantes: le PDG d'Oura Health, Harpreet Rai, dit que «… ce que vous verrez avec des entreprises indépendantes, c'est que vous pouvez choisir vos données, et cela finit par être biaisé. C'est pourquoi nous pensons qu'il est important de travailler en partenariat avec des universitaires, pour vraiment nous assurer qu'il existe un bon processus scientifique. «
À son tour, Rezai commente: « Nous avons fait des recherches approfondies dans l'espace portable, et la précision et la facilité d'utilisation d'Oura sont sans égal avec tout ce que nous avons testé. »
L'importance de la surveillance
Certains peuvent penser que ce niveau de surveillance soulève des problèmes de confidentialité – et il y en a: il est du devoir de chacun d'assurer une utilisation responsable des données. Mais ce qui est définitivement prioritaire dans la gestion du virus – et cela peut nécessiter une collecte agressive de données et des participants actifs et volontaires. Des experts médicaux ont déjà souligné qu’en l’absence de tout vaccin ou traitement médical, la surveillance et la quarantaine sont devenues les stratégies «incontournables» pour lutter contre la propagation du virus.
L'épidémiologiste Simin Liu, qui est un expert indépendant, a déclaré: «L'idée d'une surveillance syndromique utilisant des appareils portables tels que celui-ci existe depuis un certain temps. Pour améliorer la médecine de précision et la santé publique, nous avons besoin de plus de travail et de données concernant la validité et la rentabilité de ces nouvelles technologies. »
La société affirme: «Si cette approche réussit, elle pourrait ouvrir la porte à des recherches sur le suivi et la gestion d'autres maladies et conditions.» Liu est d'accord, qualifiant la surveillance active de «futur» lorsque ces moniteurs portables seront un mode de vie pour ceux qui vivent dans des sociétés ouvertes.
