Une analyse inédite des données recueillies lors de l'enquête annuelle sur la santé en Angleterre a révélé que parmi les personnes qui ont déclaré leur santé comme « mauvaise », celles vivant dans des zones de grande défavorisation sont susceptibles d'avoir une santé plus mauvaise que celles vivant dans les zones les moins défavorisées.
Cela pourrait signifier que nous sous-estimons les inégalités de santé à travers l’Angleterre, et cela pourrait avoir des implications sur les pratiques et les politiques de santé publique éclairées par les données de santé autodéclarées.
Des chercheurs de l'Université Queen Mary de Londres et de l'Université de Warwick ont analysé les données recueillies auprès de plus de 14 000 participants aux vagues 2017 et 2018 de l'Enquête sur la santé en Angleterre. Ils ont comparé les déclarations autodéclarées simples des participants sur leur santé avec une mesure plus détaillée de la qualité de vie liée à la santé, l'EQ-5D, qui a été collectée au même moment. L'analyse a évalué les différences dans la relation entre la santé autodéclarée et l'EQ-5D par quintile de l'indice de privation multiple (IMD), une mesure de privation largement utilisée.
L’étude a révélé que la bonne santé autodéclarée diminuait avec l’augmentation de la privation, de 82,9 % dans le quintile le moins défavorisé à 63,9 % dans le quintile le plus défavorisé. L’analyse a également révélé que les participants vivant dans les deux quintiles les plus défavorisés des zones d’Angleterre qui déclarent une mauvaise santé ont des scores EQ-5D inférieurs – et donc une santé moins bonne – que ce à quoi on pourrait s’attendre en fonction de leur quintile de privation et de leur statut SSR.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour étudier cette question plus en détail et quantifier son impact sur des mesures telles que l’espérance de vie en bonne santé qui intègrent les données sur la SSR, cette étude suggère que baser le financement et les interventions de santé publique sur la seule SSR pourrait entraîner une sous-estimation des inégalités de santé fondées sur la privation.
L'auto-évaluation de la santé est une mesure largement utilisée de la santé, notamment en Angleterre où nous l'utilisons pour calculer l'espérance de vie en bonne santé. Notre analyse suggère que l'utilisation de l'auto-évaluation de la santé pourrait sous-estimer les inégalités socio-économiques en matière de santé, ce qui peut signifier que les ressources et les interventions ne sont pas ciblées de manière appropriée sur les quartiers ou les personnes les plus vulnérables.
Oyinlola Oyebode, professeur de santé publique, Université Queen Mary de Londres
Rosanna Fforde, chercheuse honoraire à l'université de Warwick et consultante en santé publique au conseil municipal de Sandwell, a déclaré : « Il est important de comprendre toute variation systématique dans la façon dont les gens déclarent eux-mêmes leur santé, car cette mesure de la santé par une seule question est très largement utilisée, y compris dans les grandes enquêtes et le recensement. Le grand nombre de réponses qui en résulte nous fournit des informations détaillées précieuses sur les tendances en matière de santé, mais cela signifie également qu'il est important de déterminer si une « bonne » santé signifie la même chose pour tout le monde. »
