Une étude récente publiée dans la revue Comportement humain discute des avantages et des risques associés au temps passé devant un écran pour les enfants.
Étude: Peser les risques et les avantages du temps passé devant un écran pour les enfants. Crédit d’image : Dusan Petkovic/Shutterstock.com
Sommaire
Comment le temps passé devant un écran affecte-t-il les enfants ?
Une enquête de 2018 a révélé que presque tous les adolescents aux États-Unis avaient accès à un smartphone. Par ailleurs, un éditorial publié dans La Lancette en 2019 a souligné le grave manque de compréhension des risques, des avantages et des inconvénients d’un paysage numérique en évolution rapide. La même année, un autre éditorial dans Nature a décrit la question du temps passé devant un écran comme « la question déterminante de notre époque ».
Au Royaume-Uni, l’Office of Communications a signalé que le temps passé en ligne par les jeunes a presque doublé au cours de la dernière décennie. Auparavant, les questions concernant le temps passé devant un écran étaient principalement axées sur la manière limitée dont les enfants interagissent avec les écrans.
En comparaison, dans le monde moderne, les formats, volumes et types de médias sont presque illimités. En conséquence, la prise de décision concernant la quantité appropriée de temps d’écran qui peut être considérée comme sûre pour leurs enfants est devenue un défi pour la génération actuelle de parents.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont cherché à fournir toutes les preuves disponibles aux parents et autres soignants afin de prendre en compte les avantages et les risques potentiels associés au temps passé devant un écran pour les enfants. Ici, une revue générale a été réalisée, au cours de laquelle les chercheurs ont identifié des méta-analyses précédemment publiées regroupant des études sur le temps passé devant un écran et les résultats des enfants. Des méta-analyses avec des échantillons de taille suffisante et sans biais de publication ont été incluses dans la présente étude.
Les résultats obtenus à partir de ces études ont ensuite été transformés en une mesure standard pour simplifier les comparaisons.
Résultats de l’étude
La nature de l’interaction entre les enfants et l’écran numérique s’est révélée être un aspect important pour déterminer si le temps passé devant un écran est considéré comme nocif ou bénéfique pour la santé de l’enfant.
Par exemple, les plateformes numériques peuvent contribuer à modifier le comportement des enfants, comme le démontre le recours à certaines interventions numériques pour améliorer les résultats scolaires. Néanmoins, plusieurs plateformes numériques peuvent également être préjudiciables, les médias sociaux étant souvent cités en référence pour leurs effets néfastes sur la santé mentale, en particulier chez les enfants et les adolescents.
Les chercheurs ont également systématiquement noté des associations entre les effets néfastes du temps passé devant un écran, en particulier en ce qui concerne les effets sur la santé mentale tels que la dépression. En fait, aucune des méta-analyses examinées n’a signalé de bénéfices associés au temps passé devant un écran. Cette observation est en accord avec les conseils du Surgeon General des États-Unis, malgré certains avantages notés mais limités du temps passé devant un écran, tels que le lien social entre les jeunes marginalisés et l’offre d’un espace d’expression de soi.
Plusieurs moyens potentiels de minimiser les dommages causés par d’autres formes de temps passé devant un écran ont été identifiés dans les études examinées. Par exemple, regarder la télévision était associé à de mauvais résultats d’apprentissage ; cependant, il a été constaté que les enfants qui regardaient la télévision avec leurs parents et leurs tuteurs avaient un impact positif.
Il est important de noter qu’une association négative entre les jeux vidéo et les résultats en matière d’alphabétisation a été observée. Cependant, une dichotomie similaire a également été constatée, puisque certains jeux vidéo éducatifs étaient associés à une association positive avec les résultats en numératie et la motivation à apprendre.
Conclusions
Pris ensemble, ces résultats indiquent que les résultats individuels peuvent être influencés par ce que les enfants regardent à la télévision et sur d’autres plateformes numériques, ainsi que par la manière dont ils sont exposés à ces programmes.
Les méta-analyses examinées regroupant différents types d’engagement devant un écran, tels que le temps passé devant un écran, ont révélé des effets néfastes sur la santé des enfants. Cependant, lorsqu’une approche plus nuancée a été intégrée à l’analyse, certains avantages ont été associés au temps passé devant un écran dans des conditions appropriées.
La présente étude présentait certaines limites. Par exemple, la plupart des preuves provenaient de petites études d’observation avec peu de preuves expérimentales. De plus, les chercheurs n’ont pas examiné les mécanismes des associations observées, car elles peuvent différer selon l’exposition et le résultat.
Des preuves suffisantes étayées par des études de haute qualité sont essentielles pour fournir aux parents les meilleures informations permettant de déterminer si le temps passé devant un écran serait bénéfique ou préjudiciable à la santé de leurs enfants. Ainsi, des études à grande échelle sont nécessaires de toute urgence pour élucider les effets du temps passé devant un écran sur le développement et la santé mentale de l’enfant.
