Les personnes atteintes de trouble bipolaire-; caractérisés par des sautes d’humeur extrêmes – ; sont 6 fois plus susceptibles de mourir avant l’heure de causes externes, telles que des accidents, de la violence et du suicide, que ceux qui n’en sont pas atteints, selon une étude publiée dans la revue en libre accès Santé mentale BMJ.
Et ils sont deux fois plus susceptibles de mourir de causes somatiques (physiques), l’alcool étant un facteur contributif majeur, selon les résultats.
Un risque accru de décès précoce, quelle qu’en soit la cause, a été régulièrement signalé chez les personnes atteintes de trouble bipolaire dans plusieurs pays. Mais il n’est pas clair s’il y a des conducteurs particuliers, ou dans quelle mesure la maladie somatique- ; maladie physique- ; contribue à ce risque.
Les chercheurs finlandais se sont donc appuyés sur les registres nationaux d’assurance médicale et sociale pour identifier et suivre la santé de tous les 15-64 ans atteints de trouble bipolaire entre 2004 et 2018.
Ils ont calculé le rapport du nombre de décès observés sur une période donnée (environ 8 ans de suivi) parmi les personnes diagnostiquées avec un trouble bipolaire au nombre attendu dans la population générale finlandaise- ; le ratio standard de mortalité (SMR)- ; pour trouver les décès en excès directement attribuables à la maladie.
Ils ont suivi les résultats de 47 018 personnes atteintes de trouble bipolaire qui avaient 38 ans en moyenne au début de la période de surveillance. Plus de la moitié (57 %) étaient des femmes.
Au total, 3 300 (7 %) d’entre eux sont décédés au cours de la période de suivi contre 141 536 personnes dans la population générale, ce qui équivaut à un risque 6 fois plus élevé de décès de causes externes et à un risque 2 fois plus élevé de décès de causes somatiques.
Leur âge moyen au décès était de 50 ans; près des deux tiers (65 % ; 2 137) de ces décès concernaient des hommes. La cause du décès était somatique dans 61% (2027) et externe dans 39% (1273).
Parmi les 2027 décès par maladie somatique, l’alcool a causé le plus à 29% (595); suivi des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux (27 %, 552) ; cancer (22 %, 442) ; maladie respiratoire (4 %, 78); diabète (2%, 41); et troubles du comportement associés à l’abus d’autres substances (1 %, 23). Les 15 % restants (296) comprenaient diverses autres causes.
Sur les 595 décès liés à l’alcool, les maladies du foie représentaient près de la moitié (48 %), suivies de l’intoxication accidentelle à l’alcool (28 %) et de la dépendance à l’alcool (10 %).
Parmi les décès de cause externe, la plupart étaient dus au suicide (58 %, 740), dont près de la moitié (48 %) étaient dus à une surdose de médicaments de santé mentale prescrits, y compris ceux utilisés pour traiter le trouble bipolaire.
Dans l’ensemble, près des deux tiers (64 %, 2 104) des décès, toutes causes confondues, étaient des décès excessifs ; plus élevés que ce à quoi on pourrait s’attendre pour un âge et un sexe comparables et directement attribuables au trouble bipolaire.
Parmi ceux dus à des causes somatiques, 51 % (1043) étaient des surmortalités contre 83 % (1061) de ceux dus à des causes externes.
La plupart des surmortalités par maladies somatiques sont soit dues à des causes liées à l’alcool (40 %)- ; un taux 3 fois supérieur à celui de la population générale- ; les maladies cardiovasculaires (26 %) ou le cancer (10 %).
Parmi les surmortalités de causes externes, 61 % (651) sont dus au suicide, une proportion environ 8 fois supérieure à celle de la population générale.
L’excès de décès dus à des causes externes était important dans tous les groupes d’âge, mais si l’essentiel de l’excès chez les 15 à 44 ans était dû à des causes externes, les causes externes et somatiques y contribuaient en nombre presque égal chez les 45 à 64 ans. .
Les chercheurs ont exclu les personnes diagnostiquées avec la schizophrénie et d’autres maladies psychotiques, ce qui peut avoir entraîné une sous-estimation du nombre excessif de décès dus au trouble bipolaire, reconnaissent-ils. Des antécédents de symptômes persistants de psychose, de délires et d’hallucinations sont connus pour être associés à un risque de décès considérablement accru, expliquent-ils.
Étant donné que les causes externes semblent avoir un rôle plus important que la maladie physique dans les décès excessifs chez les personnes atteintes de trouble bipolaire, l’orientation thérapeutique actuelle sur la prévention de la maladie physique pour réduire cet excès devrait être reconsidérée, soutiennent les chercheurs.
« Une considération équilibrée entre la réponse thérapeutique, les effets secondaires somatiques potentiels graves à long terme de différents médicaments et le risque de mortalité prématurée spécifique à une cause est nécessaire, en particulier chez les personnes plus jeunes », écrivent-ils.
« Cibler les interventions préventives contre la toxicomanie réduira probablement l’écart de mortalité dû à la fois aux causes externes et aux causes somatiques. La prévention du suicide reste une priorité, et une meilleure prise de conscience du risque de surdose et d’autres empoisonnements est justifiée », ajoutent-ils.
