L’afflux important de migrants et de demandeurs d’asile traversant la frontière américano-mexicaine dans la région d’El Paso a également entraîné une recrudescence des urgences médicales.
Pour fournir les soins de santé nécessaires, le Texas Tech University Health Sciences Center El Paso et Texas Tech Physicians of El Paso ont collaboré avec Doctors of the World USA pour lancer le Border Health Program. Le partenariat a conduit à la création d’une clinique au service des patients migrants sur place.
Par l’intermédiaire de la clinique frontalière, les spécialistes du TTP El Paso fournissent des soins de santé de transition et d’urgence de base, similaires à ce que proposent les cliniques de soins d’urgence. En tant que pratique médicale de la Foster School of Medicine, chaque spécialiste du TTP El Paso occupe un poste de professeur, où il enseigne et encadre la prochaine génération de médecins, dont beaucoup continueront à exercer à la frontière américano-mexicaine.
Avec plus de 200 000 migrants – dont beaucoup n’ont pas accès aux soins de santé – qui traversent chaque mois, le partenariat du programme de santé frontalière de Médecins du monde avec TTUHSC El Paso est essentiel pour fournir les ressources médicales appropriées nécessaires dans cette crise humanitaire, a déclaré Glenn Fennelly, MD, MPH Le Dr Fennelly est professeur et président du département de pédiatrie de la Foster School of Medicine et président du conseil d’administration de Médecins du monde aux États-Unis.
En 2021, le CBP a enregistré 557 décès à la frontière sud-ouest. La déshydratation et les autres risques liés à la chaleur sont fréquents en été, et le froid peut être impitoyable en hiver. Outre les maladies saisonnières et la mauvaise santé, la clinique a aidé les migrants souffrant de maladies physiques et à obtenir des prescriptions appropriées pour les maladies chroniques et les soins préventifs, a déclaré le Dr Fennelly.
« Beaucoup d’entre eux souffrent de maladies chroniques telles que le diabète, l’asthme ou l’hypertension artérielle. Dans certains cas, leurs médicaments ont été confisqués par le CBP », a déclaré le Dr Fennelly. « Il peut y avoir une aggravation de ces maladies chroniques au cours de leur voyage. L’exposition aux infections virales respiratoires peut être une configuration pour les infections bactériennes. Et il y a un certain niveau de malnutrition avec le fait de ne pas être vacciné qui les expose à un risque de maladies virales graves, telles que la grippe ou le COVID-19. »
Les résidents en médecine du TTUHSC El Paso fournissent également des soins à la clinique, tandis que les étudiants de la Foster School of Medicine et de la Hunt School of Nursing aident à l’admission et au triage. Le Dr Fennelly a déclaré que le programme de santé frontalière est là pour rester et que la clinique pour migrants fera partie des rotations disponibles pour les étudiants et les résidents à l’avenir. L’expérience les préparera aux problèmes de santé uniques qu’ils rencontreront lors de leur formation dans la région du Borderplex.
Médecins du Monde et nos partenaires restent après la fin du cycle de l’actualité, après la première vague de la crise. Nous voulons contribuer à des solutions à long terme pour les populations vulnérables. Mis à part la récente crise frontalière, El Paso s’attend toujours à ce que des migrants traversent la frontière ou se présentent au CBP. Nous voulons être toujours prêts à apporter une réponse humanitaire aux besoins de soins de santé ou aux urgences médicales qui pourraient survenir. »
Glenn Fennelly, professeur et président, Département de pédiatrie et médecins, Foster School of Medicine
La clinique aide également avec des urgences plus immédiates telles que les entorses graves du voyage et les blessures d’agression sexuelle. Selon un rapport du Human Rights Center de la UC Berkeley School of Law, environ 24 à 80 % des femmes subissent des violences sexuelles en route vers les États-Unis, ainsi que 5 % des hommes et 50 % des personnes homosexuelles et transgenres. De plus, le nombre de femmes migrant vers les États-Unis et traversant la frontière augmente : les femmes représentaient environ 24 % des migrants en 2015, contre 14 % en 2011.
Pour de nombreux migrants, et en particulier les enfants, l’ensemble du processus de réinstallation dans un autre pays ainsi que tout événement troublant dont ils ont été témoins dans leur pays d’origine ou pendant le voyage, peuvent laisser des dommages durables.
Cecilia De Vargas, MD, professeure agrégée et directrice du programme de bourses en psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, a déclaré que de nombreux jeunes sont diagnostiqués avec de l’anxiété, de la dépression et un trouble de stress post-traumatique. Certains ont pensé ou tenté de se suicider.
« Et comme pour toute autre blessure, plus elles ne sont pas traitées longtemps, plus leurs problèmes s’aggravent », a déclaré le Dr De Vargas. « Bien qu’El Paso ne soit probablement pas leur dernier arrêt, notre objectif est d’aider les urgences mentales causées par le traumatisme qu’ils ont enduré. Nous travaillons pour assurer la continuité des soins et des références pour les prestataires de santé mentale une fois qu’ils se sont installés dans une nouvelle communauté. «
D’autres blessures nécessitent des interventions chirurgicales complexes. Certaines des plus graves sont les blessures causées par les chutes des murs frontaliers, qui ont plus que quintuplé depuis 2019, selon un rapport de l’American Medical Association. La plupart des blessures aux parois frontalières provoquent un gonflement important, nécessitant des épingles et des attelles pour stabiliser la blessure avant la chirurgie. Dans ces cas, les migrants sont référés aux urgences ou à d’autres spécialistes en orthopédie du TTP El Paso.
Le programme de santé frontalier est plus que de simples soins de santé sur place. Les six objectifs fondamentaux du programme visent à réduire les disparités en matière de santé auxquelles sont confrontées les populations migrantes. Ce sont : • Services cliniques directs : développer l’infrastructure de soins de transition pour les migrants et les demandeurs d’asile en transit arrivant à El Paso depuis la garde et les refuges du gouvernement dans toute la région frontalière. • Éducation : offrir aux étudiants de la Foster School of Medicine et de la Hunt School of Nursing, les professeurs, les résidents et le personnel ont des expériences d’apprentissage pratiques liées aux inégalités en matière de santé des migrants et au service des populations en transit.• Administration : assurer la supervision administrative des opérations quotidiennes du programme de santé frontalière.• Données, recherche et diffusion : fournir une prise de décision fondée sur les données qui éclairera le développement et la croissance du programme de santé frontalière et jettera les bases d’une recherche sur les soins de transition pour les migrants et les réfugiés. • International : promouvoir l’échange d’informations bilatérales et régionales tout en établissant les meilleures pratiques pour créer un avenir sain pour les migrants et les demandeurs d’asile. • Plaidoyer : Promouvoir une politique de santé publique saine en menant des plaidoyer pour la prise en charge transitoire des migrants et des réfugiés.
Dans le Borderplex, la santé des migrants fait partie de la santé de la communauté. Dans le cadre de sa mission d’amélioration des soins de santé dans la région, TTP El Paso et TTUHSC El Paso relèvent le défi de fournir des soins bilingues à ceux qui en ont le plus besoin et une éducation bilingue en soins de santé pour les générations futures. La Foster School of Medicine a été l’une des premières écoles de médecine du pays à intégrer l’espagnol médical dans son programme.
« Le simple fait de voir un visage souriant, une voix rassurante, leur fait savoir qu’ils sont arrivés et qu’ils sont les bienvenus dans cette clinique », a déclaré le Dr Fennelly. « C’est quelque chose sur quoi nous voulons nous appuyer et leur faire comprendre que nous essayons de répondre à leurs besoins en matière de soins de santé. »
