Une subvention de la Fondation Novo Nordisk d’un montant pouvant atteindre 300 millions d’euros permet désormais la création d’un grand centre de recherche international axé sur la médecine des cellules souches. Le centre sera le fruit d’une collaboration entre l’Université de Copenhague, au Danemark, le Murdoch Children’s Research Institute, en Australie, et le Leiden University Medical Center, aux Pays-Bas. Le partenariat entre ces trois instituts de recherche de renommée mondiale ouvrira la voie à de futurs traitements à base de cellules souches.
La médecine des cellules souches laisse espérer de nouveaux traitements contre de nombreuses maladies actuellement incurables. Les cellules souches sont présentes dans tout le corps humain et sont essentielles à une vie saine. Les progrès scientifiques récents nous permettent désormais d’identifier, d’isoler et de concevoir des cellules souches pour créer des modèles de tissus humains, réparer les tissus lésés et, à l’avenir, développer de nouveaux organes. Une compréhension approfondie de la biologie des cellules souches dans le développement des organes, la réparation des tissus et les mécanismes de la maladie est essentielle pour exploiter le potentiel thérapeutique de la médecine des cellules souches.
C’est exactement ce que vise le nouveau centre international de recherche sur les cellules souches. Le Novo Nordisk Foundation Center for Stem Cell Medicine, reNEW, sera créé sur la base d’un nouveau consortium de trois institutions. La fondation du Centre est possible grâce à une subvention sans précédent de 300 millions d’euros de la Fondation Novo Nordisk sur une période de 10 ans.
La professeure Melissa Little du Murdoch Children’s Research Institute, en Australie, a été nommée PDG du partenariat reNEW et occupera le poste de directrice exécutive et professeure du Centre avec le pôle directeur basé à la Faculté des sciences de la santé et des sciences médicales de l’Université de Copenhague.
« Je suis très enthousiasmé par l’opportunité incroyable que représente reNEW », déclare le professeur Little. « En s’appuyant sur l’excellence de la recherche sur les cellules souches qui existe au sein de toutes les institutions partenaires, le Centre atteindra une masse critique nécessaire pour traduire les découvertes fondamentales en médecine des cellules souches. La collaboration internationale qui constitue la base du nouveau Centre donnera accès à une vaste expertise de traduction technique et clinique sur tous les sites. Dans l’ensemble de la médecine des cellules souches, cela conduira à de nouveaux médicaments basés sur des modèles de cellules souches humaines, des thérapies cellulaires et tissulaires et de nouvelles thérapies cellulaires et géniques. »
La médecine des cellules souches promet vraiment de changer la donne lorsqu’il s’agit de relever certains des principaux défis de santé auxquels le monde est confronté aujourd’hui. Avec la création de ce nouveau centre, l’objectif n’est pas seulement de faire avancer la recherche basée sur les cellules souches grâce à des collaborations internationales, mais aussi de renforcer la voie de la découverte scientifique aux résultats ciblés, que ce soit sous la forme de nouvelles technologies médicales ou de nouvelles formes de traitement. au profit des patients. »
Mads Krogsgaard Thomsen, PDG, Fondation Novo Nordisk
Vaste potentiel pour de nombreuses maladies
Dans le modèle reNEW, on s’attend à ce que les découvertes aillent au-delà de la recherche fondamentale de haute qualité sur les cellules souches et créent de la valeur et des résultats centrés sur le patient. Cette vision est ancrée sur la science des cellules souches « de pointe », qui alimentera trois thèmes de recherche cliniquement pertinents :
- Le thème reBUILD se concentrera sur l’utilisation de cellules souches pour régénérer ou recréer des tissus après qu’ils ont été endommagés ou détruits. Les programmes comprennent des thérapies à base de cellules souches pour des maladies telles que la maladie de Parkinson, les cardiopathies congénitales, le diabète, la colite ulcéreuse et les maladies rénales chroniques, avec des projets au fil du temps passant aux essais précliniques et cliniques.
- Le thème reSOLVE recherchera des candidats-médicaments potentiels à l’aide de modèles de tissus humains basés sur des cellules souches. Cela inclura des modèles de mini-organes développés en laboratoire, tels que des organoïdes intestinaux 3D pour rechercher des médicaments pour traiter des affections telles que l’ulcération chronique et les maladies rénales et cardiaques héréditaires.
- Le thème reWRITE utilisera une combinaison de technologies d’édition de gènes et de cellules souches pour développer de nouvelles stratégies de traitement des maladies génétiquement héréditaires. Il s’agit notamment des troubles d’immunodéficience et des troubles musculaires congénitaux progressifs.
Afin d’aligner la recherche sur les attentes et les réglementations de la communauté, le thème PREPARE étudiera les barrières sociétales, éthiques, réglementaires et juridiques en médecine des cellules souches, ouvrant la voie à la délivrance de futurs traitements.
Les scientifiques des trois institutions travailleront en groupes collaboratifs sur tous les thèmes pour proposer de nouvelles options thérapeutiques aux patients atteints de maladies incurables. Des programmes d’échange et des plateformes technologiques conjointes dans le modèle reNEW alimenteront ces collaborations ainsi que la formation de nouvelles générations de scientifiques en médecine des tiges translationnelle.
Focalisation translationnelle
Avec son centre de cellules souches DanStem, financé par la Fondation Novo Nordisk, l’Université de Copenhague est devenue un centre majeur pour les cellules souches et la biologie du développement en Europe. Dans la nouvelle collaboration, reNEW s’appuiera sur cette position et visera à traduire les découvertes scientifiques en médecine dérivée des cellules souches.
Le recteur pour la recherche à l’Université de Copenhague, David Dreyer Lassen, est impatient de faire les premiers pas d’un long voyage vers de meilleures interventions médicales basées sur les cellules souches.
« Je suis très heureux que l’Université de Copenhague accueille le centre de gouvernance et soit un partenaire solide dans ce consortium international passionnant, en mettant fortement l’accent sur la traduction d’une excellente recherche fondamentale en futurs traitements à base de cellules souches », a déclaré David Dreyer Lassen.
Rassembler l’excellence de la recherche.
En 1968, la première greffe de moelle osseuse pédiatrique en Europe a été réalisée à Leyde. Depuis lors, le Leiden University Medical Center est un leader européen de l’innovation médicale avec une expérience exceptionnelle de thérapies cellulaires pour les patients.
« Je suis très enthousiasmé par l’initiative reNew car elle crée la masse critique d’une science excellente, d’un fondement pédagogique, d’un potentiel de traduction éprouvé et d’une infrastructure de pointe pour transformer ce domaine médical émergent », déclare le professeur Pancras Hogendoorn, doyen et membre de l’exécutif. conseil d’administration du centre médical universitaire de Leiden.
Le Murdoch Children’s Research Institute est un chef de file mondial de la recherche sur la santé des enfants avec une initiative stratégique spécifique au sein de la médecine des cellules souches. Pour soutenir cela, ils disposent d’installations de pointe telles qu’une installation de dérivation de cellules souches et d’édition de gènes ainsi qu’une installation de modélisation des maladies et de dépistage des médicaments avec une capacité pour les organoïdes 3D.
« Nous sommes ravis de commencer la collaboration internationale qui fera progresser la médecine dérivée des cellules souches et, en fin de compte, accélérera la fourniture de traitements efficaces et ciblés pour les enfants et les adultes atteints d’une maladie incurable », déclare Kathryn North, professeure et directrice de l’Institut de recherche pour enfants de Murdoch.
Les activités de recherche au sein du Novo Nordisk Foundation Center for Stem Cell Medicine débuteront début janvier 2022.
