Un niveau élevé de carotènes dans le sang est lié à un degré inférieur d’athérosclérose dans les artères et donc à un risque moindre de maladies cardiovasculaires. Telles sont les conclusions d’une nouvelle étude d’une équipe de chercheurs de l’IDIBAPS et de l’UOC, publiée en libre accès dans Clinical Nutrition.
Les travaux étaient dirigés par Gemma Chiva Blanch, du groupe de recherche translationnelle IDIBAPS sur le diabète, les lipides et l’obésité, dirigé par Josep Vidal. Chiva Blanch fait également partie du centre de recherche CIBEROBN et est professeur associé et chercheur à la Faculté des sciences de la santé de l’Universitat Oberta de Catalunya (UOC).
Athérosclérose et risque cardiaque
L’athérosclérose est l’accumulation de graisse, généralement du type LDL ou « mauvais » cholestérol, sur les parois internes des vaisseaux sanguins. Cette accumulation, sous forme de plaques d’athérosclérose, provoque un rétrécissement du diamètre interne du vaisseau, gênant ainsi la circulation sanguine.
De plus, ces plaques peuvent se rompre et former des caillots qui obstruent la circulation sanguine, ce qui peut entraîner des infarctus du myocarde (crise cardiaque), lorsque le sang n’atteint pas le cœur, ou des accidents vasculaires cérébraux, lorsqu’il n’atteint pas le cerveau.
Le rôle des carotènes
Ce n’est un secret pour personne que l’alimentation joue un rôle clé dans les maladies cardiovasculaires. Les carotènes sont des composés bioactifs présents dans les fruits et légumes jaunes, oranges et verts, tels que les carottes, les épinards, la laitue, les tomates, les patates douces, le brocoli, les cantaloups, les poivrons, les mangues, les papayes, les abricots, les nèfles et les citrouilles. Les carotènes sont potentiellement capables de contrôler l’athérosclérose.
Cependant, les études menées à ce jour ne sont pas concluantes et il apparaît même que, administrées en supplément, elles ont un effet préjudiciable. »
Gemma Chiva Blanch, IDIBAPS Groupe de recherche translationnelle sur le diabète, les lipides et l’obésité
L’article porte sur 200 personnes âgées de 50 à 70 ans faisant partie de la cohorte DIABIMCAP et recrutées par le groupe de recherche transversal IDIBAPS Santé primaire, dirigé par Antoni Sisó Almirall. Les volontaires participant à l’étude ont été analysés sur deux paramètres : la concentration de carotènes dans le sang et, par imagerie ultrasonore, la présence de plaques d’athérosclérose dans l’artère carotide.
« L’étude conclut que plus la concentration de carotènes dans le sang est élevée, plus le fardeau athéroscléreux est faible, en particulier chez les femmes. […] Ainsi, nous pouvons confirmer qu’une alimentation riche en fruits et légumes et donc en carotènes diminue le risque de souffrir de maladies cardiovasculaires », a déclaré Chiva Blanch.
