Des chercheurs en médecine au Royaume-Uni et en Australie ont identifié un nouveau marqueur qui pourrait soutenir la recherche de nouveaux traitements préventifs et thérapeutiques pour la démence.
Dans une nouvelle étude innovante, coordonnée par l'Université Flinders et l'Université d'Aberdeen, les chercheurs ont étudié le rôle de la diméthylarginine asymétrique (ADMA), un marqueur sanguin associé à l'athérosclérose et aux maladies cardiovasculaires dans les études épidémiologiques, sur les changements temporels de la cognition dans une cohorte établie de le vieillissement humain (la cohorte de naissance d'Aberdeen en 1936).
Contrairement à d'autres cohortes d'études sur le vieillissement humain, les participants à la cohorte de naissance d'Aberdeen de 1936 ont également subi des tests d'intelligence infantile à l'âge de 11 ans, un prédicteur clé de l'intelligence et de la santé des personnes âgées.
La recherche s'est principalement concentrée sur un ensemble d'anomalies trouvées dans les cerveaux malades. Cependant, les études observationnelles et les essais cliniques ciblant ces altérations ont été décevants, suggérant le besoin urgent de mieux comprendre les causes de la démence et d'identifier de nouveaux marqueurs de la maladie.
Dans la première étude longitudinale, les niveaux d'ADMA mesurés en 2000 (à l'âge des participants de 63 ans) étaient associés à une baisse des évaluations des performances cognitives après quatre ans, explique le professeur Arduino Mangoni de l'Université Flinders.
Par conséquent, les résultats de cette étude suggèrent que l'ADMA, un marqueur facilement mesurable de l'athérosclérose et du risque cardiovasculaire, pourrait être un indicateur précoce du déclin cognitif de la vieillesse – et peut-être de la démence. «
Professeur Mangoni, chef de la pharmacologie clinique, Flinders University
La maladie d'Alzheimer (MA), un trouble neurodégénératif caractérisé par un déclin rapide de la cognition et un handicap important chez les personnes âgées, affecte actuellement plus de 342 000 Australiens. Ce nombre devrait passer à 400 000 en moins d'une décennie.
Les causes de la MA d'apparition tardive sont largement inconnues et malgré des recherches approfondies, il n'y a toujours pas de consensus clair sur des biomarqueurs robustes pour prédire l'apparition et la progression de la maladie et la réponse aux thérapies.
Selon la chercheuse britannique, Deborah Malden, les résultats de la nouvelle étude doivent être abordés avec prudence et nécessitent de nouvelles investigations approfondies.
« Nous devons être prudents en mettant l'accent sur les résultats avec les résultats des 93 participants ici », dit-elle.
«Nous en saurions beaucoup plus après avoir répété cette étude dans une cohorte à grande échelle, potentiellement des dizaines de milliers d'individus, et peut-être une étude génétique MR (randomisation mendélienne)», explique le Dr Malden.
Néanmoins, si les résultats de l'étude initiale sont vérifiés dans des tests à grande échelle, les chercheurs espèrent que les résultats pourraient ouvrir la voie à une stratification du risque de démence à l'échelle de la population et peut-être au développement futur de stratégies thérapeutiques pour réduire les niveaux d'ADMA et / ou ralentir la progression du déclin cognitif dans la vieillesse.
La source:
Référence de la revue:
Malden, D.E., et al. (2020) Circulation asymétrique de diméthylarginine et déclin cognitif: une étude de suivi de 4 ans de la cohorte de naissance d'Aberdeen en 1936. Journal international de psychiatrie gériatrique. doi.org/10.1002/gps.5355.
