La chirurgie, en particulier la chirurgie pour enlever les tumeurs cancéreuses, repose sur une gamme d’outils et de techniques ainsi que sur la compétence du chirurgien. Maintenant, le nouvel agent d’imagerie Cytalux rendra la chirurgie pour enlever les tumeurs du cancer du poumon un peu plus précise.
L’intérieur du corps humain ne ressemble en rien à un manuel d’anatomie, dépourvu du code de couleurs vives permettant de différencier les tissus des organes. Basé sur la propriété intellectuelle fondamentale développée à l’Université Purdue et publiée par On Target Laboratories, Cytalux aide à rendre les tumeurs plus facilement et immédiatement identifiables en les éclairant et en les faisant briller contre des tissus sains et non cancéreux comme des balises dans un ciel nocturne.
Philip Low (rime avec « maintenant »), chercheur présidentiel de Purdue pour la découverte de médicaments et professeur distingué de chimie Ralph C. Corley au Collège des sciences, est l’inventeur du médicament.
Le cancer du poumon non à petites cellules est l’un des cancers les plus meurtriers. Le seul remède absolu contre le cancer du poumon consiste à retirer chirurgicalement tous les tissus malins du patient. S’il a métastasé, il est généralement mortel. »
Philip Low, Université Purdue
Le cancer du poumon est le deuxième cancer le plus fréquemment diagnostiqué dans le monde et représente chaque année plus d’un quart de tous les décès par cancer aux États-Unis. Lorsqu’un patient reçoit un diagnostic de cancer du poumon non à petites cellules, le pronostic est souvent sombre : seulement 7 % ont une chance de vivre encore cinq ans.
L’importance d’éliminer tous les tissus malins, la difficulté à distinguer les tissus cancéreux des tissus sains et la nature répandue de ce type de cancer du poumon font de l’utilisation de Cytalux dans la chirurgie du cancer du poumon une évolution bienvenue. Low, chimiste de métier, s’attaque à ces problèmes en utilisant son expertise dans les réactions chimiques.
Cytalux exploite la chimie unique des cellules cancéreuses pour éclairer les tumeurs. Les cellules cancéreuses se divisent rapidement, beaucoup plus rapidement que les cellules normales. Pour ce faire, ils ont besoin de folate, un type de vitamine B – ; et beaucoup. Le génie de Cytalux est que, après avoir été administré par voie intraveineuse à un patient avant la chirurgie, il marque ce composé de folate avec un colorant fluorescent. Les cellules cancéreuses attrapent le folate mais finissent également par être marquées par le colorant fluorescent. Pendant la chirurgie, ces cellules émettent alors une fluorescence sous une lumière proche infrarouge. Low explique plus en détail le fonctionnement du médicament dans cette vidéo YouTube.
L’utilisation nouvellement autorisée de Cytalux, qui a été initialement développée pour cibler le cancer de l’ovaire, a le potentiel d’améliorer les résultats de milliers de patientes, aidant les chirurgiens à visualiser des tissus cancéreux autrement non détectés chez 24 % des patientes atteintes d’un cancer du poumon dans le cadre d’un essai clinique.
« Les cellules cancéreuses ont un énorme appétit pour cette vitamine, et nous avons exploité leur avidité pour l’acide folique en y attachant un colorant fluorescent », a déclaré Low. « Le médicament permet non seulement au chirurgien de voir le cancer, mais peut également aider les chirurgiens à éviter d’enlever des tissus. Pouvoir éviter de couper des tissus sains peut être aussi important que d’enlever des tissus malsains. »
Low et son équipe continuent de développer des agents d’imagerie pour faciliter la détection et l’élimination des tumeurs cancéreuses. Il espère qu’à l’avenir, tous les cancers à tumeur solide auront un marqueur fluorescent ciblé pour éclairer la voie pour les chirurgiens.
« Nous ouvrons la voie dans cet effort », a déclaré Low. « Nous sommes des pionniers. Nous n’avons pas seulement été le premier colorant fluorescent ciblé sur les tumeurs à être approuvé par la FDA, mais nous en avons développé un deuxième dans la foulée. Nous travaillons également sur d’autres colorants fluorescents ciblés sur les tumeurs pour cibler de nombreux autres types. de cancer. »
Low mène ses recherches dans le cadre du Purdue Center for Cancer Research. Le centre est l’un des sept centres de cancérologie de laboratoire de sciences fondamentales reconnus par le National Cancer Institute, qui fait partie des National Institutes of Health. Le centre rassemble plus de 110 chercheurs de Purdue qui étudient le cancer au niveau cellulaire.
Low et son équipe ont divulgué l’innovation dans les agents d’imagerie au bureau de commercialisation de la technologie de la Purdue Research Foundation. OTC a déposé une demande de protection par brevet sur la propriété intellectuelle et l’a concédée sous licence à On Target Laboratories, basé à West Lafayette, Indiana. Low est le fondateur et directeur scientifique de On Target Laboratories.
