Les symptômes physiques médicalement inexpliqués (MUPS) sont caractérisés par des symptômes corporels persistants et des déficiences fonctionnelles qui n’ont pas d’explication par un problème de santé ou une pathologie connue.
On estime que jusqu’à 40 % de toutes les consultations en soins primaires en Norvège concernent des patients présentant un MUPS et représentent une proportion considérable de personnes en congé de maladie de longue durée ou en invalidité.
Des études antérieures ont montré que le médecin généraliste a souvent du mal à traiter ces patients sans diagnostic défini.
Cela entraîne souvent de la frustration tant pour les patients que pour les médecins, les patients étant insatisfaits de leur traitement médical, ressentant un sentiment de stigmatisation et le sentiment de ne pas être pris au sérieux.
La médecin généraliste Cathrine Abrahamsen a, dans le cadre de son doctorat au Département de médecine générale de l’Université d’Oslo, développé et testé l’outil de communication en question. L’approche, fondée sur les principes de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) mais spécifiquement adaptée au contexte des soins primaires, aide les patients à mettre l’accent sur les possibilités plutôt que sur les limites.
« À notre connaissance, il s’agit de la première intervention de soins primaires dotée d’un outil de communication structuré et d’une approche de thérapie cognitivo-comportementale axée sur le travail, à montrer des résultats aussi significatifs. Bien que la TCC ait démontré son efficacité dans des contextes spécialisés, son efficience dans les soins primaires les soins ont été relativement limités », explique Abrahamsen.
Congés de maladie réduits de 27%
103 médecins généralistes de tout le pays ont été recrutés pour l’étude. La moitié des médecins généralistes ont été formés à l’utilisation de l’approche nouvellement développée «ICIT» – Individual Challenge Inventory Tool.
Les médecins généralistes ont recruté un total de 541 patients répondant aux critères d’inclusion, 238 d’entre eux ont été traités par ICIT, tandis que les 303 restants constituaient le groupe témoin et recevaient les soins habituels.
« Ce qui rend cette étude unique, c’est qu’elle est spécifiquement conçue pour aider les médecins généralistes à gérer efficacement les patients atteints de MUPS. C’est le médecin généraliste qui traite et les patients sont sélectionnés en fonction de ceux qui ont pris rendez-vous avec le médecin. Aucun patient n’a été invité à consultez le médecin généraliste pour les besoins de l’étude », explique Abrahamsen.
Les résultats de l’étude sont significatifs. 76 % des personnes du groupe d’intervention ont signalé une amélioration de leur qualité de vie, contre 38 % dans le groupe de soins habituels. Après 11 semaines, les patients du groupe d’intervention ont connu une réduction de 27 % des arrêts maladie, contre 4 % dans le groupe de soins habituels.
L’objectif principal de l’étude est de responsabiliser les patients, en les aidant à améliorer leurs capacités d’adaptation dans leur vie quotidienne et dans leur cadre de travail. Les patients atteints de MUPS éprouvent fréquemment une détresse psychologique, un isolement social et un déclin de leur qualité de vie globale, ce qui entraîne une utilisation élevée des soins de santé et des coûts associés aux arrêts de maladie.
Médecin généraliste Catherine Abrahamsen
