Presque chaque jour, Halley Crissman et ses collègues médecins du Michigan doivent dire aux patientes qui cherchent à avorter qu’elles sont vraiment désolées de ne pas pouvoir respecter leur rendez-vous prévu.
« Les patients me disent : « Docteur, pourquoi m’empêchez-vous d’obtenir les soins dont j’ai besoin ? », a déclaré Crissman, obstétricienne-gynécologue qui pratique des avortements dans le cadre de sa pratique et est également professeure adjointe à l’Université du Michigan. « La réponse est que la proposition 3 a fait de l’accès aux soins d’avortement un droit dans le Michigan. Mais ces [other] les lois restent en vigueur. »
Depuis que la Cour suprême a annulé Roe c.Wade, les patientes avortées se sont rendues dans le Michigan en nombre record pour y recevoir des soins. Les électeurs ont adopté ce que l’on appelle la proposition 3 en novembre dernier, inscrivant le droit à l’avortement dans la constitution de l’État. Mais il peut encore être difficile d’obtenir des soins d’avortement dans le Michigan, et même les patientes qui ont obtenu un rendez-vous se voient régulièrement refuser, disent les médecins.
Cela est dû aux restrictions légales restantes, notamment un formulaire de consentement éclairé qui doit être imprimé et signé 24 heures avant le début d’un rendez-vous.
Cet automne, les démocrates du Michigan se sont engagés à modifier les anciennes lois de l’État. Ils ont introduit la loi sur la santé reproductive, qui abrogerait le délai d’attente obligatoire de 24 heures, supprimerait le formulaire de consentement éclairé, permettrait à Medicaid de couvrir les avortements pour les patientes à faible revenu et faciliterait la couverture des avortements par les assurances privées. La législation lèverait également les réglementations sur les cliniques d’avortement que les défenseurs jugent inutiles et lourdes.
Le moment est venu, disent les démocrates. Depuis les élections de 2022, le parti contrôle les deux chambres du pouvoir législatif et du poste de gouverneur, les plaçant ainsi en position de faire adopter ce qu’il considère comme une victoire historique pour la santé reproductive.
Mais aujourd’hui, cette législation est bloquée – non pas à cause de l’opposition de la minorité républicaine, mais à cause de dissensions au sein des rangs démocrates. Le Michigan est l’un des rares États du Midwest où l’avortement reste légal. Les efforts des démocrates pour rendre la procédure plus accessible dans cet État auront donc de vastes conséquences.
Sommaire
Les documents préalables à la visite nécessitent un accès à Internet, une imprimante et un timing précis
Crissman a une demande pour tous ceux qui pensent que la période d’attente obligatoire de 24 heures et les lois sur le formulaire de consentement éclairé du Michigan sont raisonnables : voyez si vous pouvez les comprendre.
« Essayez de comprendre ce que vous êtes censé imprimer. Voyez si vous faites les choses correctement », a déclaré Crissman, « car chaque jour, je vois des patientes qui ont conduit cinq heures pour se faire avorter. Et elles n’ont pas bien fait les choses. «
Une brochure distribuée aux patientes repose en grande partie sur un format de questions-réponses qui semble destiné à les aider à surmonter les difficultés potentielles pendant une grossesse. Une question se lit comme suit : « Comment suis-je censé manger des aliments sains alors que cela coûte si cher ? » La réponse : essayez les bons d’alimentation. Q : « Que se passe-t-il si ma maison ou mon appartement se trouve dans un quartier dangereux ? » R : Ayez un « plan de sécurité en tête » et « verrouillez vos portes ».
Le dépliant présente des photos de femmes enceintes souriantes berçant leur ventre et de parents rayonnants tenant des nouveau-nés endormis. Lors d’une audience au Statehouse le mois dernier, Sarah Wallett, directrice médicale des opérations de Planned Parenthood of Michigan, a déclaré que la loi de l’État exige que ces documents soient fournis à tous les patients, quelle que soit leur situation. Une patiente mettait fin à une grossesse tant désirée en raison d’une « anomalie fœtale incompatible avec la vie », a déclaré Wallett. « Elle m’a demandé, les larmes aux yeux, pourquoi je l’avais forcée à consulter des informations qui ne la concernaient pas, ce qui n’avait fait que rendre la situation plus difficile pour elle et sa famille qui traversaient ce chagrin. Je n’ai pu que répondre : « Parce que la loi du Michigan m’oblige à le faire.' »
Une fois que les patients ont examiné le matériel requis, ils doivent cliquer sur « Terminer ». Cela génère automatiquement un formulaire de signature, avec une date et une heure du moment exact où ils ont cliqué sur « Terminer ». Cet horodatage doit être d’au moins 24 heures, mais pas plus de deux semaines, avant leur rendez-vous. Dans le cas contraire, en vertu de la loi du Michigan, la nomination doit être annulée.
Les patients doivent ensuite imprimer et apporter une copie de cette page signée et horodatée au rendez-vous.
Les annulations pour des raisons de paperasse peuvent entraîner des risques accrus
Planned Parenthood of Michigan rapporte avoir refusé au moins 150 patients par mois en raison d’erreurs dans ce formulaire : le patient ne l’a pas signé dans les délais impartis, ou a imprimé la mauvaise page, ou n’avait pas d’imprimante.
Ce retard dans les soins peut être médicalement risqué, a déclaré Charita Roque, obstétricienne-gynécologue, qui a témoigné à l’audience sur la loi sur la santé reproductive. Roque a expliqué qu’une patiente avait développé une cardiomyopathie péripartum, un problème cardiaque potentiellement mortel pouvant survenir pendant la grossesse.
« Ne voulant pas risquer sa vie ou laisser le jeune enfant qu’elle avait déjà sans mère, elle a décidé d’avorter », a déclaré Roque, qui est également professeur adjoint à la faculté de médecine de l’Université Western Michigan. « Mais au moment où elle est finalement arrivée chez moi, elle était enceinte de 13 semaines et le temps presse en raison de son état de santé à haut risque. »
La patiente n’avait pas d’imprimante, donc lorsqu’elle est arrivée à son rendez-vous, elle n’avait pas apporté une copie papier du formulaire requis. Son rendez-vous a été reporté.
« Pendant cette période, son état cardiaque est devenu encore plus risqué et il était évident qu’elle aurait besoin d’un niveau de soins plus élevé en milieu hospitalier », a déclaré Roque. « Cela signifiait que le coût serait beaucoup, beaucoup plus élevé : plus de 10 000 dollars. Et comme il était légalement interdit à son assurance de couvrir les soins liés à l’avortement, elle s’attendait à devoir contracter une dette médicale importante. En fin de compte, elle a subi un retard de cinq semaines. dès le premier jour où je l’ai vue [to] lorsque sa procédure fut enfin terminée. Le retard était totalement inutile. »
Une démocrate rompt avec son parti
Les républicains et les opposants à l’avortement ont qualifié la loi sur la santé reproductive d’excès politique, soulignant que les projets de loi vont bien au-delà de la promesse de la proposition 3, qui était de « #RestoreRoe ».
« La soi-disant loi sur la santé reproductive, avec ses changements dangereux et impopulaires, va bien au-delà de ce que les électeurs du Michigan ont approuvé dans la proposition 3 de 2022 », a déclaré le représentant républicain de l’État Ken Borton dans un communiqué. « Tout en prétendant promouvoir la santé reproductive, ce plan risque en fin de compte de nuire aux résidents du Michigan en affaiblissant les patientes et en décriminalisant les pires aspects des pratiques d’avortement. »
Pourtant, jusqu’à il y a quelques semaines, les démocrates semblaient prêts à adopter la loi sur la santé reproductive grâce à leur majorité à la Chambre et au Sénat. La gouverneure Gretchen Whitmer a promis de le signer.
Puis, le 20 septembre, la représentante de l’État Karen Whitsett a stupéfié son parti : elle a voté le seul « non » démocrate au comité de politique de santé de la Chambre des représentants. Les projets de loi sont toujours passés en commission, mais la majorité des démocrates à la Chambre est si mince qu’ils ne peuvent pas se permettre de perdre une seule voix.
Whitsett a déclaré qu’elle n’était pas la seule à avoir ses inquiétudes et que d’autres démocrates de la législature de l’État avaient exprimé en privé des doutes similaires sur la législation.
Au début, a déclaré Whitsett, elle pensait que ses discussions avec les dirigeants démocrates étaient productives, « que nous arrivions réellement à quelque chose. Mais cela a été poussé. Et on m’a demandé soit de ne pas venir travailler, soit de transmettre mon vote. Je’ Je ne fais ni l’un ni l’autre. »
Ce n’est pas que Whitsett ne soutienne pas le droit à l’avortement, a-t-elle déclaré. « J’ai été violée. J’ai essayé de prendre une décision difficile. J’ai fait une pause de 24 heures. J’ai fait toutes ces choses que tout le monde vit actuellement. »
Et parce qu’elle a avorté, dit-elle, elle est la preuve que les restrictions actuelles ne sont pas si déraisonnables. Si les formulaires en ligne actuels prêtent à confusion, dit-elle, « ramenons cela à 2023 : et vous DocuSign ? Mais je ne pense toujours pas que 24 heures de pause, pour être sûr que vous prenez la bonne décision, soient de trop. demander. »
Surtout, a déclaré Whitsett, ses électeurs de Detroit et de Dearborn ne veulent pas que Medicaid – et, par conséquent, l’argent de leurs impôts – finance les avortements électifs. Medicaid est financé conjointement par l’État et le gouvernement fédéral, et l’« Amendement Hyde » fédéral de longue date interdit aux fonds fédéraux de financer des avortements, sauf en cas de viol ou d’inceste, ou pour sauver la vie de la patiente. Mais les États ont la possibilité d’utiliser leurs propres fonds pour couvrir les soins d’avortement des bénéficiaires de Medicaid.
Dans le Michigan, les électeurs ont approuvé en 1988 l’interdiction du financement public de l’avortement, mais la nouvelle législation allait annuler cette mesure. Le changement augmenterait les coûts de Medicaid dans l’État d’environ 2 à 6 millions de dollars, selon une analyse de la Michigan House Fiscal Agency.
« Les gens disent : ‘Je suis d’accord pour la santé reproductive. Mais je n’ai jamais accepté de payer pour cela' », a déclaré Whitsett. « Et je pense que c’est très juste. … Je ne pense tout simplement pas que ce soit quelque chose qui devrait être demandé à quiconque en tant que contribuable. »
Alors que le temps législatif passe, les pressions politiques s’accentuent
Whitsett est désormais la cible d’une campagne de pression publique menée par des groupes de défense tels que l’Union américaine des libertés civiles du Michigan et Planned Parenthood of Michigan. Un événement virtuel ciblait les électeurs de Détroit dans le district de Whitsett. Paula Thornton-Greer, présidente et directrice générale de Planned Parenthood of Michigan, a publié une déclaration publique affirmant que Whitsett serait « seule responsable de l’application continue de dizaines de restrictions anti-avortement qui nuisent de manière disproportionnée aux femmes de couleur et aux personnes qui ont du mal à joindre les deux bouts ». rencontrer. »
Crissman, l’OB-GYN, a déclaré qu’elle en avait assez de ne pas pouvoir prodiguer à ses patients les soins qu’ils recherchent.
« J’aimerais que le représentant Whitsett puisse s’asseoir avec moi et dire à une patiente en face : ‘Non, nous ne pouvons pas fournir vos soins d’avortement aujourd’hui, parce que vous avez imprimé la mauvaise page sur ce consentement de 24 heures' », a déclaré Crissman. « Ou ‘Non, mère de cinq enfants qui essaie de joindre les deux bouts et de nourrir ses enfants, vous ne pouvez pas utiliser votre Medicaid pour payer les soins d’avortement.’ Parce que je ne veux plus le dire aux patients. »
Mais les opposants à l’avortement disent qu’ils ne sont pas surpris que la législation soit au point mort.
« Ces projets de loi élaborés à la hâte présentent un réel danger pour les femmes et nos communautés au sens large », a déclaré Genevieve Marnon, directrice législative de Right to Life of Michigan, dans un courrier électronique. « Je suis convaincu que de nombreuses personnes de bonne conscience trouvent des raisons d’hésiter, pour toute une série de raisons. »
Lundi, la gouverneure Whitmer a déclaré aux journalistes qu’elle s’attend toujours à ce que « l’ensemble » de la législation relative à la loi sur la santé reproductive soit adopté.
« Tous les projets de loi de l’ORS qui arrivent sur mon bureau, je les signe. J’aimerais qu’ils soient présentés dans un seul paquet. C’est important, et je pense que les électeurs s’y attendent. C’était le résultat d’une effort écrasant pour inscrire ces droits dans notre constitution. Mais aussi avec l’espoir que des barrières supplémentaires seront levées. Je ne vais donc pas choisir. Je ne vais pas dire que je peux vivre avec cela et ne pas ça. Je veux voir le paquet entier arriver sur mon bureau.
Cet article est issu d’un partenariat qui comprend Radio du Michigan, Radio Nationale Publiqueet Actualités KFF Santé.
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Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l’un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |
