L’insécurité alimentaire ; le manque d’accès régulier à une alimentation adéquate sur le plan nutritionnel ; pendant la grossesse est liée à des naissances prématurées et à une moins bonne santé pour les mères à faible revenu et leurs bébés, ce qui contribue à des taux stupéfiants de mortalité infantile à Cleveland et dans le comté de Cuyahoga.
Pour répondre à ce besoin critique, un partenariat entre la Case Western Reserve University School of Medicine (CWRU), la Greater Cleveland Food Bank (GCFB) et le Community Pathways HUB (HUB) du Better Health Partnership a créé un programme pilote appelé Nourishing Beginnings (NB). Le programme a été lancé en 2022 grâce au financement des fondations Vitamix et Bruening et de la collaboration scientifique clinique et translationnelle du CWRU.
Maintenant, grâce à une subvention de 500 000 $ du programme Systems for Action de la Fondation Robert Wood Johnson (RWJF), le partenariat élargira le programme et étudiera son exécution et son efficacité. L’enjeu est l’un des taux de mortalité infantile les plus élevés du pays, selon First Year Cleveland, une organisation à but non lucratif basée au CWRU qui se consacre à inverser cette tendance.
« Nous voulons mieux comprendre non seulement comment l’accès à des aliments sains pourrait améliorer les résultats de la grossesse, mais aussi les obstacles auxquels sont confrontées les femmes enceintes à faible revenu et les défauts du système qui contribuent à ces obstacles », a déclaré Elaine Borawski, professeure et vice-présidente de recherche appliquée au Département de nutrition de l’École de médecine.
Borawski, qui dirige l’étude, a déclaré que les partenaires souhaitaient également savoir comment le programme qui associe un agent de santé communautaire (ASC) à des interventions d’accès direct à la nourriture peut avoir un impact sur des problèmes connexes tels que les visites prénatales, la qualité de l’alimentation, le stress, la dépression et les signalements de discrimination. , « qui sont tous également liés à la prématurité et à d’autres problèmes de santé ».
NB relie les femmes enceintes à faible revenu du comté de Cuyahoga recevant le soutien d’un ASC via le HUB avec un accès direct à des aliments sains de l’une des deux manières suivantes : une boîte alimentaire sur mesure du GCFB livrée à leur domicile toutes les deux semaines ou de l’argent pour l’épicerie avec navigation personnalisée vers les points de vente proposant des aliments sains dans leurs quartiers, développée par le Centre de recherche sur la prévention du CWRU pour des quartiers sains. Les participantes reçoivent également de l’aide pour les articles de cuisine nécessaires, des recettes faciles à comprendre et des informations nutritionnelles pendant et après la grossesse.
L’utilisation d’un ASC s’est avérée être une approche efficace pour améliorer les résultats de santé des populations à risque dans des études antérieures. Le programme du N.-B. tire parti de la force de cette relation en demandant à un ASC non seulement de répondre directement à la sécurité alimentaire et aux autres besoins sociaux d’un client, mais aussi de servir d’allié de confiance et ingénieux pour les clients pendant qu’ils naviguent dans leurs expériences prénatales. »
Christopher Mundorf, directeur de l’analyse de HUB, co-responsable du programme
« Si cela s’avère efficace, c’est l’espoir que le financement d’initiatives de nourriture comme un médicament comme Nourishing Beginnings sera remboursé par le système de santé », a déclaré Borawski. « Grâce à ce soutien, le programme pourrait être distribué dans toute la région et l’État, en utilisant le riche réseau de Pathway HUBS et de banques alimentaires de l’Ohio. »
La subvention était l’une des deux seules RWJF décernées à l’échelle nationale cette année dans le cadre de son appel à propositions 2022 Systems for Action: Systems and Services Research to Build a Culture of Health.
Les enquêteurs émettent l’hypothèse que l’alignement du système d’orientation et de prestation, le soutien d’un agent de santé communautaire attentionné et l’accès direct à des aliments sains conduiront à des mères et des bébés en meilleure santé.
« Il est essentiel de manger sainement pendant la grossesse », a déclaré Alissa Glenn, l’une des responsables du programme et directrice de la nutrition communautaire du GCFB. « Et pourtant, de nombreuses femmes enceintes à faible revenu ont non seulement des difficultés à se procurer des aliments sains et nutritifs, mais vivent souvent dans des quartiers où les options alimentaires saines sont limitées, ce qui rend difficile l’obtention d’aliments nutritifs abordables, de haute qualité et nécessaires pendant la grossesse. »
Les références à des programmes fédéraux de soutien comme le programme d’aide nutritionnelle supplémentaire et les femmes, les nourrissons et les enfants ou même la banque alimentaire sont utiles, a déclaré Glenn, mais ne surmontent souvent pas de manière adéquate les obstacles à l’accès à des aliments sains.
« Ce qu’il faut », a-t-elle dit, « c’est une stratégie qui connecte directement les femmes enceintes aux ressources sans leur imposer un fardeau supplémentaire ».
