Le département américain de l’Éducation a accordé à une professeure de l’Université de Floride du Sud une subvention de 5,5 millions de dollars pour faire progresser ses activités de formation et de recherche sur le comportement des enfants – un point focal essentiel, en particulier lorsque les enfants et les parents font face aux répercussions post-pandémiques.
Les compétences sociales et émotionnelles des enfants ont souffert de la pandémie de COVID-19 – elles ne se sont pas adaptées. Ils sont plus anxieux et ont plus de problèmes de comportement en classe. »
Lise Fox, chercheuse principale, professeure et directrice, Département d’études sur l’enfance et la famille
La subvention de cinq ans aidera à financer le National Center on Pyramid Model Innovations – un centre national d’assistance technique axé sur les résultats sociaux, émotionnels et comportementaux positifs pour les jeunes enfants atteints et à risque de troubles ou de retards de développement. Le centre travaille avec 32 États pour mettre en œuvre le modèle pyramidal, un cadre de pratiques pour aider les enfants à s’épanouir dans leur développement socio-émotionnel.
Le financement permettra à Fox d’explorer davantage les questions d’équité dans les taux d’expulsion et de suspension, l’inclusion des enfants handicapés et d’étendre la mise en œuvre du modèle pyramidal.
Les données du Département américain de l’éducation montrent que les suspensions et les expulsions touchent de manière disproportionnée les enfants d’âge préscolaire noirs et les enfants d’âge préscolaire bénéficiant de services d’éducation spécialisée – les données de l’année scolaire 2017-2018 montrent des taux d’expulsion deux fois plus élevés que les élèves des autres groupes.
« Il est important que nous améliorions la qualité des programmes de la petite enfance, afin que les gens n’aient pas l’impression que la suspension et l’expulsion sont leur seul recours », a déclaré Fox.
Fox a consacré les 25 dernières années à comprendre la signification sous-jacente des comportements difficiles chez les enfants. Elle travaille en étroite collaboration avec une équipe nationale de professeurs de l’Université de Denver, de l’Université Vanderbilt et de l’Université de Georgetown pour développer des stratégies de soutien pour prévenir les comportements difficiles et aider les enfants à développer de nouvelles compétences pour mieux répondre à leurs besoins.
« Nous avons les données d’efficacité qui montrent que les pratiques fonctionnent vraiment pour faire une différence en matière de comportement et de compétences sociales », a-t-elle déclaré.
Le modèle pyramidal s’est avéré efficace dans deux essais randomisés. Non seulement les élèves ayant des problèmes de comportement ont amélioré leur comportement, leurs compétences sociales et des interactions sociales plus positives, mais chaque élève de la classe a connu une plus grande croissance de ses compétences sociales que ceux des classes témoins.
Le modèle aide les programmes de la petite enfance et les écoles à établir des relations solides avec tous les enfants et à garantir que leurs environnements sont prévisibles, sûrs et faciles à naviguer, tout en proposant des interventions pour les enfants ayant des problèmes de comportement persistants.
Le centre fournit aux familles, aux enseignants et aux spécialistes du matériel gratuit pour enseigner les compétences socio-émotionnelles et faire face aux comportements difficiles. Étant donné que de nombreux programmes de la petite enfance ne disposent pas de toutes les ressources dont ils ont besoin pour soutenir pleinement les enfants, l’objectif est de fournir à chaque enfant les soins et les instructions appropriés pour développer de solides compétences socio-émotionnelles.
« Nous avons fait de grands progrès, j’en suis très fier, mais c’est un système énorme et beaucoup d’enfants ont besoin de notre aide. La prochaine étape consiste à apprendre comment nous pouvons le faire mieux et plus efficacement. »
