Avec les très convoitées Consolidator Grants d’un montant total de deux millions d’euros, le Conseil européen de la recherche (ERC) soutient des scientifiques exceptionnels dont les travaux promettent d’autres réalisations de haut niveau. José Pedro Friedmann Angeli, professeur de biologie cellulaire translationnelle au Centre Rudolf Virchow – Centre de bioimagerie intégrative et translationnelle de la Julius-Maximilians-Universität (JMU) Würzburg, appartient désormais à ce groupe.
Le lauréat est un pionnier dans le domaine de la ferroptose. Cette forme particulière de mort cellulaire est déclenchée par l’accumulation de lipides oxydés et est associée à de nombreuses pathologies, notamment le cancer et la neurodégénérescence.
Des études récentes ont montré que l’induction de la ferroptose dans les cellules peut constituer une stratégie efficace contre les neuroblastomes et autres tumeurs difficiles à traiter. Ceci peut être réalisé en influençant les voies métaboliques clés régulant la ferroptose. »
José Pedro Friedmann Angeli, professeur de biologie cellulaire translationnelle au Centre Rudolf Virchow – Centre de bioimagerie intégrative et translationnelle, Julius-Maximilians-Universität (JMU) Würzburg
Les neuroblastomes sont des tumeurs malignes qui surviennent chez les enfants.
Combler les lacunes critiques dans les connaissances sur la ferroptose
Cependant, les avancées thérapeutiques sont difficiles à réaliser de cette manière. « C’est parce que nous ne comprenons pas encore suffisamment bien les facteurs qui contrôlent le processus de ferroptose », explique le chercheur du JMU. Il souhaite combler ces lacunes critiques dans les connaissances avec son projet ERC DeciFERR (Deciphering and exploiting ferroptosis Regulatory Mechanism in Cancer).
Le projet s’appuie sur le travail pionnier réalisé par le groupe de Friedmann Angeli. Entre autres choses, son équipe a identifié deux systèmes importants impliqués dans la régulation de la ferroptose : l’enzyme glutathion peroxydase 4 (GPX4) et la protéine suppresseur de ferroptose 1 (FSP1). Ceux-ci constitueront désormais le point central de recherches ultérieures.
« Le financement accordé par l’ERC est indispensable pour concrétiser nos idées », déclare le professeur de Würzburg. « Avec l’aide de trois autres scientifiques, nous pouvons désormais approfondir notre compréhension du processus crucial permettant d’atteindre l’homéostasie rédox membranaire et, par conséquent, traduire efficacement ces stratégies innovantes en modèles précliniques de cancer. »
Carrière de José Pedro Friedmann Angeli
Le lauréat de l’ERC, né en 1983, a étudié la biologie à l’Universidade Estadual de Londrina au Brésil. Il a terminé sa thèse de doctorat basée sur la biochimie à l’Université de São Paulo en 2011. En tant que Humboldt-Fellow, il a rejoint le Helmholtz Zentrum München – Centre de recherche allemand pour la santé et l’environnement GmbH. De là, il rejoint le Centre Rudolf Virchow de Würzburg en tant que chef d’un groupe de recherche en 2018, où il est nommé professeur universitaire de biologie cellulaire translationnelle en 2022. Depuis 2021, il est également co-animateur du programme prioritaire DFG « Ferroptose : des bases moléculaires aux applications cliniques » (SPP2306).
Grâce à ses travaux pionniers sur la ferroptose, Friedmann Angeli figure depuis 2021 dans la liste des chercheurs les plus cités. Cette liste comprend des chercheurs dont les travaux sont cités au-dessus de la moyenne par d’autres dans le monde. Clarivate Analytics, une société spécialisée dans les données de citations, compile la liste des plus citées ; il est basé sur la base de données Web of Science.
