Selon de nouvelles recherches, manger davantage d’aliments respectueux de la planète pourrait vous aider à vivre plus longtemps et en meilleure santé. Les chercheurs ont découvert que les personnes qui suivaient un régime alimentaire plus respectueux de l’environnement étaient 25 % moins susceptibles de mourir au cours d’une période de suivi de plus de 30 ans par rapport à celles qui suivaient un régime moins durable.
L’étude s’appuie sur des recherches antérieures qui ont identifié des aliments bénéfiques pour la santé et l’environnement ; tels que les grains entiers, les fruits, les légumes non féculents, les noix et les huiles insaturées ; ainsi que des aliments qui pourraient être nocifs pour l’environnement et la santé humaine, comme les œufs et les viandes rouges et transformées. Les nouvelles découvertes suggèrent que manger des aliments plus respectueux de la planète peut aider à réduire le risque de décès d’une personne pour des causes telles que le cancer, les maladies cardiaques, les maladies respiratoires et les maladies neurodégénératives.
Nous avons proposé un nouveau score alimentaire qui intègre les meilleures preuves scientifiques actuelles des effets des aliments sur la santé et l’environnement. Les résultats ont confirmé notre hypothèse selon laquelle un score plus élevé de Planetary Health Diet était associé à un risque de mortalité plus faible. »
Linh Bui, MD, candidate au doctorat, Département de nutrition de la Harvard TH Chan School of Public Health
Bui présentera les résultats à NUTRITION 2023, la réunion annuelle phare de l’American Society for Nutrition qui se tiendra du 22 au 25 juillet à Boston.
Selon les preuves existantes, les aliments à base de plantes sont associés à la fois à un risque moindre de maladies chroniques telles que les maladies cardiaques, le cancer colorectal, le diabète et les accidents vasculaires cérébraux, et à des impacts réduits sur l’environnement en termes de facteurs tels que l’utilisation de l’eau, l’utilisation des sols, la pollution par les nutriments et les émissions de gaz à effet de serre.
Avec la nouvelle étude, les chercheurs visaient à créer un outil simple que les décideurs politiques et les praticiens de la santé publique pourraient utiliser pour développer des stratégies visant à améliorer la santé publique et à faire face à la crise climatique.
« En tant que millénaire, j’ai toujours été préoccupé par l’atténuation des impacts humains sur l’environnement », a déclaré Bui. « Un régime alimentaire durable doit non seulement être sain, mais également cohérent à l’intérieur des frontières planétaires pour les émissions de gaz à effet de serre et d’autres paramètres environnementaux. »
Pour créer leur Planetary Health Diet Index (PHDI), les chercheurs ont examiné les recherches existantes sur les relations entre divers groupes d’aliments et les résultats pour la santé sur la base du régime de référence EAT-Lancet qui tient compte des impacts environnementaux des pratiques de production alimentaire. Ils ont ensuite appliqué l’indice pour analyser les résultats parmi plus de 100 000 participants à deux grandes études de cohorte menées aux États-Unis. L’ensemble de données comprenait plus de 47 000 décès au cours d’une période de suivi s’étendant sur trois décennies de 1986 à 2018.
Dans l’ensemble, ils ont constaté que les personnes du quintile le plus élevé (le cinquième supérieur des participants) pour la PHDI avaient un risque de décès de 25 % inférieur, quelle qu’en soit la cause, par rapport à celles du quintile le plus bas. Des scores PHDI plus élevés étaient associés à un risque de décès par cancer ou maladies cardiovasculaires inférieur de 15 %, à un risque de décès par maladie neurodégénérative inférieur de 20 % et à un risque de décès par maladies respiratoires inférieur de 50 %.
Bui a averti que le PHDI ne reflète pas nécessairement tous les produits alimentaires et leurs relations avec toutes les principales maladies dans tous les pays. Les personnes ayant des problèmes de santé spécifiques, des restrictions religieuses ou une accessibilité alimentaire différente en raison du statut socio-économique ou de la disponibilité de la nourriture peuvent être confrontées à des difficultés pour adhérer à un régime alimentaire plus durable. D’autres recherches pourraient aider à élucider et à surmonter ces obstacles.
« Nous espérons que les chercheurs pourront adapter cet indice à des cultures alimentaires spécifiques et valider son association avec les maladies chroniques et les impacts environnementaux tels que l’empreinte carbone, l’empreinte eau et l’utilisation des terres dans d’autres populations », a déclaré Bui.
