Une «boîte à outils» pour la découverte de biomarqueurs de cancers urologiques

Revu par Emily Henderson, B.Sc.16 avr.2020

Des chercheurs de l'Université de Gand, en Belgique, ainsi que des chercheurs de l'Université de Turku, en Finlande, ont développé une nouvelle méthode pour la découverte de biomarqueurs de cancers urologiques. La méthode permet un diagnostic et un traitement rapides du cancer. Les cancers urologiques comprennent par exemple cancers de la prostate, de la vessie et des reins.

Les biomarqueurs sont des signatures biologiques dans le corps qui peuvent indiquer la présence d'un cancer. Une source prometteuse de nouveaux biomarqueurs sont les vésicules extracellulaires. Ce sont des vésicules microscopiques qui sont libérées par les cellules cancéreuses dans les fluides biologiques, comme l'urine.

Détecter et examiner ces vésicules dans l'urine a un énorme potentiel pour développer de nouveaux tests pour la détection précoce des cancers urologiques. Cependant, la recherche à ce sujet en est encore à ses balbutiements. « 

Bert Dhondt de l'Université de Gand

À ce jour, il n'existe aucune méthode suffisamment efficace pour séparer les vésicules extracellulaires de l'urine. Une telle méthode serait essentielle pour étudier ces vésicules et les utiliser dans le diagnostic et le traitement des patients. Cela signifie que des recherches approfondies en laboratoire sur ces biomarqueurs prometteurs n'ont pas encore été traduites en nouveaux tests d'urine qui peuvent aider les patients. L'étude récemment publiée aborde ce problème de plusieurs manières.

Une nouvelle «boîte à outils» aide à cartographier la composition des vésicules extracellulaires

Les chercheurs ont conclu que les méthodes actuellement utilisées pour séparer les vésicules extracellulaires de l'urine ne sont pas optimales pour détecter de nouveaux biomarqueurs du cancer. Par conséquent, ils ont développé une nouvelle «boîte à outils» pour cartographier la composition des vésicules extracellulaires urinaires.

Cette «boîte à outils» consiste en une nouvelle méthode, développée à l'Université de Gand, pour séparer les vésicules extracellulaires de l'urine avec une grande pureté. De plus, des chercheurs de l'Université de Turku ont participé à l'élaboration d'une méthode pour déterminer la composition protéique des vésicules.

Nous avons le savoir-faire et le meilleur équipement du monde ici à l'Université de Turku pour déterminer la composition protéique des échantillons biologiques, tandis que les chercheurs de l'Université de Gand représentent le sommet de la recherche sur les vésicules extracellulaires. Par conséquent, la répartition des travaux était très claire dès le début, note le docent Pekka Rappu du Département de biochimie de l'Université de Turku.

Les chercheurs ont appliqué cette nouvelle méthode aux échantillons d'urine de patients atteints d'un cancer de la prostate, de la vessie et des reins. Ils ont établi que les vésicules extracellulaires dans l'urine portent des signatures protéiques spécifiques aux différents cancers urologiques. À l'aide de cette nouvelle boîte à outils, les chercheurs ont également pu cartographier la composition protéique des vésicules extracellulaires urinaires avec des détails sans précédent.

Les résultats peuvent accélérer le développement de nouveaux tests

Les vésicules extracellulaires sont de plus en plus reconnues comme des biomarqueurs du cancer prometteurs. Grâce à ces recherches récentes, les scientifiques ont désormais accès à une nouvelle «boîte à outils» qui nous rapproche du développement de nouveaux tests d'urine prometteurs.

– À l'avenir, les résultats de l'étude peuvent aider les patients atteints de cancers urologiques par un diagnostic plus rapide et un traitement rapide, résume Bert Dhondt.

Cette recherche a été réalisée par le Laboratoire de recherche expérimentale sur le cancer et le Département d'urologie du CHU de Gand. La recherche a été soutenue par une collaboration internationale avec le Département de biochimie de l'Université de Turku, en Finlande.