Une étude examine l’influence d’un apport adéquat en vitamine D sur le pronostic de nombreuses maladies

Ces dernières années, trois méta-analyses d’études cliniques sont arrivées à la conclusion que la supplémentation en vitamine D était associée à une réduction du taux de mortalité par cancer d’environ 13 pour cent.

Les scientifiques du Centre allemand de recherche sur le cancer (DKFZ) ont maintenant transféré ces résultats à la situation en Allemagne et calculé: Si tous les Allemands de plus de 50 ans devaient prendre des suppléments de vitamine D, jusqu’à 30000 décès par cancer par an pourraient éventuellement être évités et plus de 300 000 ans de vie pourraient être gagnés – en outre, les coûts des soins de santé pourraient être économisés.

Depuis plusieurs années, les scientifiques étudient l’influence d’un apport adéquat en vitamine D sur le pronostic de nombreuses maladies. L’accent est mis en particulier sur les maladies inflammatoires, le diabète, les maladies respiratoires et le cancer.

Trois méta-analyses de grandes études cliniques ont été publiées ces dernières années sur la question de savoir comment l’apport en vitamine D affecte les taux de mortalité par cancer. Les études sont arrivées à la même conclusion: la mortalité par cancer est réduite d’environ 13% avec une supplémentation en vitamine D – pour tous les cancers.

Seuls les essais randomisés de haute qualité méthodologique provenant de toutes les régions du monde ont été inclus dans les méta-analyses. On ne sait pas encore exactement quels mécanismes biologiques pourraient sous-tendre cela.

Dans de nombreux pays du monde, le taux de mortalité par cancer ajusté selon l’âge a heureusement diminué au cours de la dernière décennie. Cependant, étant donné les coûts souvent considérables de nombreux nouveaux médicaments anticancéreux, ce succès a souvent coûté cher. La vitamine D, en revanche, est relativement peu coûteuse aux doses quotidiennes habituelles. « 

Hermann Brenner, épidémiologiste, Centre allemand de recherche sur le cancer (DKFZ)

La carence en vitamine D est fréquente chez les personnes âgées et en particulier chez les patients cancéreux. Brenner et ses collègues ont maintenant calculé les coûts encourus par la supplémentation en vitamine D de toute la population allemande à partir de 50 ans.

Ils ont opposé cette somme aux économies potentielles pour les thérapies anticancéreuses, qui sont souvent associées à des coûts de l’ordre de quelques 10 000 euros, en particulier dans le cas des cancers avancés au cours des derniers mois de la vie des patients.

Les scientifiques ont basé ce calcul sur une administration quotidienne de 1000 unités internationales de vitamine D à un coût de 25 euros par personne et par an. En 2016, environ 36 millions de personnes de plus de 50 ans vivaient en Allemagne, entraînant des frais de supplémentation annuels de 900 millions d’euros.

Les chercheurs ont tiré le coût du traitement du cancer de la littérature scientifique, en supposant des coûts de traitement supplémentaires moyens de 40 000 € pour la dernière année de vie.

Une réduction de 13% de la mortalité par cancer en Allemagne correspondait à environ 30 000 décès par cancer en moins par an, dont les coûts de traitement s’élevaient à 1,154 milliard d’euros dans le calcul du modèle. Par rapport aux coûts de la supplémentation en vitamines, ce modèle calcule une économie annuelle de 254 millions d’euros.

Les chercheurs ont déterminé le nombre d’années de vie perdues au moment du décès par cancer à l’aide des données de l’Office fédéral allemand de la statistique. Brenner considère que les coûts et les efforts d’une détermination de routine du niveau individuel de vitamine D sont inutiles car un surdosage n’est pas à craindre avec la supplémentation de 1000 unités internationales. De tels tests préalables n’avaient pas non plus été effectués dans les essais cliniques.

<< Compte tenu des effets positifs potentiellement importants sur la mortalité par cancer - combinés en outre à une éventuelle réduction des coûts - nous devrions rechercher de nouvelles façons de réduire la carence généralisée en vitamine D chez les personnes âgées en Allemagne. Dans certains pays, les aliments ont même été enrichi en vitamine D pendant de nombreuses années - par exemple, en Finlande, où les taux de mortalité par cancer sont environ 20 pour cent inférieurs à ceux de l'Allemagne. Sans compter qu'il existe de plus en plus de preuves d'autres effets positifs sur la santé d'un apport adéquat en vitamine D, comme dans les poumons les taux de mortalité par maladie », déclare Brenner, ajoutant:« Enfin, nous considérons que la supplémentation en vitamine D est si sûre que nous la recommandons même aux nouveau-nés pour développer des os sains.

Pour améliorer ses niveaux de vitamine D sans aucun frais, le service d’information sur le cancer de DKFZ recommande de passer du temps à l’extérieur au soleil, deux à trois fois par semaine pendant environ douze minutes. Le visage, les mains et les parties des bras et des jambes doivent être découverts et sans écran solaire pendant cette période.