Dans une étude récente publiée dans la revue Rapports scientifiques, les chercheurs ont collecté et analysé des données pour déterminer s’il existe un équilibre entre le temps passé dans la solitude et la socialisation qui maximise la santé mentale et la satisfaction de vivre. Leurs résultats indiquent que le temps passé seul est associé à un moindre bien-être selon certains indicateurs, comme la satisfaction, et à un plus grand bien-être selon d’autres, comme le stress et l’autonomie.
Rapport enregistré : Équilibre entre solitude et socialisation : le temps de solitude quotidien profite et nuit au bien-être. Crédit d’image : fran_kie/Shutterstock
Sommaire
Arrière-plan
De nombreux chercheurs ont exploré la relation entre la solitude et le bien-être avec des résultats apparemment contradictoires, appelés le « paradoxe de la solitude ». Si certaines études soulignent des impacts positifs, d’autres concluent que passer du temps seul va à l’encontre de notre nature sociale et peut nuire à notre qualité de vie.
Contrairement à la solitude, qui survient lorsque les gens ont moins d’interactions et de relations sociales que souhaité, la solitude a été décrite comme le désir de plus de solitude. La recherche indique que la motivation est à l’origine de la satisfaction découlant de la solitude et de l’interaction. Ces deux aspects sont importants dans notre vie quotidienne ; ce qui n’est pas clair, c’est s’il existe un équilibre « optimal » entre les deux, qui puisse maximiser le bien-être.
« En bref, la question de l’équilibre dans la solitude est peut-être simple : quelle proportion de notre temps devrions-nous passer seul ?
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont évalué s’il existe des preuves d’un point de basculement ou d’inflexion au-delà duquel la relation entre solitude et bien-être passe du positif au négatif ou vice versa. Ils ont émis l’hypothèse qu’en dessous de ce seuil, plus de temps passé dans la solitude serait associé à moins de stress et de solitude et à une plus grande satisfaction et autonomie. Ils ont également examiné ces relations au niveau quotidien et dans le temps, ainsi que le rôle de la motivation à la solitude dans l’atténuation des sentiments négatifs d’isolement.
Les participants à l’étude étaient âgés d’au moins 35 ans, étaient anglophones, résidaient au Royaume-Uni ou aux États-Unis et recevaient une compensation financière pour leur contribution. Sur les 178 personnes qui ont participé, 79 se sont identifiées comme des hommes, 95 comme des femmes et les quatre autres sont entrées dans d’autres catégories de genre ; 175 personnes ont été incluses dans l’analyse finale. L’âge moyen des participants était de 47 ans et le nombre moyen de jours d’étude terminés était de 16,7, ce qui a donné 2 967 points de données.
Les chercheurs ont collecté des informations démographiques et ont présenté l’étude lors d’une séance d’initiation, après quoi les participants ont été invités à remplir un journal de 21 jours chaque soir pendant trois semaines. L’enquête a été conçue pour obtenir des informations sur le temps consacré à la socialisation et à la solitude, ainsi que sur plusieurs résultats en matière de bien-être (seulité, solitude, stress et satisfaction) et de motivation.
La méthodologie a été choisie pour minimiser les biais de rappel et permettre à l’équipe de recherche de modéliser les effets entre et au sein d’une personne. Les chercheurs ont analysé les données et testé leurs hypothèses à l’aide d’une modélisation linéaire hiérarchique imbriquée et d’analyses de modèles mixtes. Ils ont contrôlé les effets décalés pour tenir compte de l’autocorrélation temporelle.
Résultats
Dans l’ensemble, les indicateurs de satisfaction (satisfaction quotidienne et satisfaction à l’égard du besoin d’autonomie) ont légèrement diminué au fil du temps, mais aucune tendance significative n’a été observée en matière de solitude, de solitude ou de stress. Les corrélations intraclasses ont indiqué qu’entre 31 % et 44 % de la variance observée dans les données pouvaient être attribuées à des différences au sein des personnes plutôt qu’entre des variances individuelles.
Les chercheurs ont découvert qu’à mesure que le temps passé dans la solitude augmentait, le besoin de satisfaction de la solitude et de l’autonomie augmentait, mais que la solitude, le stress et la satisfaction quotidienne diminuaient. Cependant, un choix plus élevé de solitude était associé à une plus grande satisfaction et à une réduction du stress et de la solitude. Pour les jours où les participants ont déclaré être très motivés pour la solitude, il n’y avait pas de relation significative entre le temps passé seul et leur satisfaction de leur journée.
« Les jours où la motivation de choix était relativement élevée, l’association entre le temps de solitude et la satisfaction quotidienne était faible et non significative; les jours où la motivation de choix était faible, l’augmentation du temps de solitude était significativement associée à une satisfaction quotidienne inférieure. »
Il est intéressant de noter que les relations établies par cette étude étaient linéaires, ce qui indique qu’il n’y a peut-être pas de valeur seuil moyenne ou de « point de bascule » au-delà de laquelle la relation entre le bien-être et le temps passé seul change.
Conclusions
Les résultats de cette étude indiquent qu’il n’y a pas de « bonne » quantité de solitude dans notre vie quotidienne. Passer du temps seul offre certaines opportunités, notamment avoir plus de contrôle sur la façon dont nous aimerions passer notre temps. Passer trop peu de temps seul peut signifier ne pas avoir la possibilité de se détendre et de renouer avec nous-mêmes. D’un autre côté, passer trop de temps seul, surtout si ce n’est pas par choix, peut conduire à l’isolement, à la solitude et à diverses autres conséquences néfastes.
Ces résultats impliquent que les avantages de la solitude proviennent du fait d’être seul. Ils indiquent également que les gens peuvent désirer plus ou moins de solitude en fonction de divers facteurs contextuels et que leurs choix sont très variables. Les individus réagissent aux événements spécifiques de la journée en ressentant le besoin de se connecter plus ou moins.
Les chercheurs espèrent que ces découvertes intrigantes mèneront à des recherches plus approfondies sur la manière dont les expériences de socialisation et de solitude influencent le bien-être et la qualité de vie. Les études futures pourront se concentrer séparément sur différentes périodes de l’âge adulte, car l’âge peut modifier ces relations. Ils pourraient également examiner quelles activités sont entreprises et avec qui et utiliser d’autres modèles d’étude pour permettre une inférence causale.
De telles enquêtes peuvent nous aider à tirer le meilleur parti de notre temps de solitude et à comprendre quand nous pourrions utiliser une certaine interaction humaine !
