Certains l'appellent la graisse de bébé. Mais des recherches récentes ont montré que les adultes en ont aussi – ce qui est une bonne chose. La graisse brune, la soi-disant bonne graisse qui peut protéger contre l'obésité et les risques pour la santé associés, comme les maladies cardiovasculaires et le diabète, se trouve dans de petites poches dans tout le corps. La plupart des mammifères utilisent la graisse brune (et sa graisse beige cousine proche) pour rester au chaud.
«Chez la souris et l'homme, si vous avez plus de graisse brune ou beige, vous êtes plus protégé contre les maladies métaboliques», explique Liangyou Rui, Louis G. D'Alecy Collegiate Professor of Physiology à UM Medical School, dont le laboratoire étudie les propriétés moléculaires et physiologiques mécanismes de l'obésité, du diabète et de la stéatose hépatique.
Dans une nouvelle étude publiée dans Communications Nature, Rui, premier auteur Lin Jiang, Ph.D. et leurs collègues révèlent une voie par laquelle l'hormone leptine contribue à la perte de poids.
La leptine régule le poids corporel en contrôlant l'appétit et les dépenses énergétiques, mais exactement comment cela a été un mystère. Ce qui est connu, dit Rui, c'est que la leptine active les graisses brunes et beiges. La nouvelle étude élucide un accélérateur moléculaire de l'action de la leptine dans le cerveau appelé Sh2b1.
Son équipe a découvert que Sh2b1 dans l'hypothalamus, une région cérébrale importante contrôlant la température corporelle et la faim, entre autres fonctions, favorise la stimulation du système nerveux sympathique. Le système nerveux sympathique envoie des signaux aux graisses brunes et beiges pour l'activer, maintenant ainsi le poids corporel et le métabolisme.
L'équipe a démontré cette preuve de principe en créant deux modèles de souris. Les souris dépourvues du gène Sh2b1 dans les neurones récepteurs de la leptine « avaient une pulsion sympathique incroyablement réduite vers la graisse brune / beige et une capacité réduite à promouvoir la dépense énergétique », explique Rui.
Cela a réduit la capacité de la graisse brune à être métabolisée en chaleur, abaissant la température corporelle centrale des souris. De plus, les souris ont également développé une obésité, une résistance à l'insuline et un foie gras. En revanche, les souris avec une expression supplémentaire de Sh2b1 dans leur cerveau étaient protégées contre l'obésité.
Personne ne savait que Sh2b1 dans le cerveau contrôle le système nerveux sympathique ou était nécessaire pour que la leptine active la graisse brune pour augmenter la dépense énergétique. »
Liangyou Rui, Louis G. D'Alecy Professeur collégial de physiologie à la faculté de médecine U-M
Quant à la façon dont cette découverte pourrait être appliquée aux humains, il dit que l'espoir est de trouver éventuellement un moyen d'augmenter l'expression de Sh2b1 ou sa capacité à améliorer la signalisation de la leptine et la combustion des graisses.
La source:
Michigan Medicine – Université du Michigan
Référence de la revue:
Jiang, L., et al. (2020) Le neurone Sh2b1 exprimant les récepteurs de la leptine soutient le système nerveux sympathique et protège contre l'obésité et les maladies métaboliques. Communications Nature. doi.org/10.1038/s41467-020-15328-3.
