Les adultes noirs traités dans des centres d’insuffisance cardiaque avancée ont reçu des thérapies susceptibles de changer leur vie, telles que des greffes et des pompes cardiaques, environ deux fois moins souvent que les adultes blancs, peut-être en raison de préjugés raciaux, a révélé une petite étude soutenue par les National Institutes of Health.
Les chercheurs ont suivi 377 patients recevant un traitement dans l’un des 21 centres aux États-Unis et ont découvert que 62 des 277 adultes blancs (22%) avaient reçu une transplantation cardiaque ou un dispositif d’assistance ventriculaire (VAD), un dispositif mécanique qui pompe le sang pour le cœur. En comparaison, 11 adultes noirs sur 100 (11 %) ont reçu ces thérapies pour l’insuffisance cardiaque en phase terminale, qui peuvent prolonger et améliorer la qualité de vie d’un patient.
Les chercheurs ont déclaré que les résultats, qui apparaissent dans Circulation : insuffisance cardiaque, soulignent l’importance de renforcer l’équité dans la prise de décision clinique pour les 600 000 Américains – en particulier les adultes noirs – qui souffrent d’insuffisance cardiaque en phase terminale. Des études antérieures ont montré que les adultes noirs courent un plus grand risque d’insuffisance cardiaque et sont deux fois plus susceptibles d’en mourir.
« Les vies handicapées ou perdues sont tout simplement trop nombreuses », a déclaré Wendy C. Taddei-Peters, Ph.D., auteur de l’étude et responsable du projet d’essais cliniques au sein de la Division des sciences cardiovasculaires du National Heart, Lung, and Blood Institute ( NHLBI). « Une étape immédiate pourrait être d’exiger une formation sur les préjugés implicites, en particulier pour les membres de l’équipe de transplantation et de VAD. »
Les résultats proviennent de l’évaluation du registre des informations vitales pour les VAD dans la vie ambulatoire (REVIVAL), une étude observationnelle de deux ans soutenue par le NHLBI pour mieux comprendre l’évolution de l’insuffisance cardiaque. Cette partie de l’étude s’étend sur des recherches antérieures analysant les disparités dans le traitement avancé de l’insuffisance cardiaque.
Pour leur analyse, les chercheurs ont contrôlé plusieurs facteurs, notamment la gravité de la maladie, la qualité de vie et plusieurs déterminants sociaux de la santé ou les conditions de l’environnement dans lequel les gens vivent qui affectent les résultats de santé. Ils n’ont pas trouvé d’associations entre la race des patients et les taux de mortalité. Dix-huit adultes noirs (18 %) et 36 adultes blancs (13 %) sont décédés au cours de l’étude. Surtout, ils ont constaté que les préférences de traitement entre les deux groupes étaient similaires. Pourtant, être noir était associé à une réduction de 55 % du taux de réception d’un traitement VAD ou d’une transplantation cardiaque.
Les chercheurs ont déclaré que les résultats élargissaient leur compréhension actuelle des disparités dans le traitement de l’insuffisance cardiaque en montrant que les préférences de traitement des patients n’étaient pas à l’origine des inégalités. Ils ont ajouté que la disparité notable dans le traitement que les patients noirs et blancs recevaient réellement, et l’incapacité des chercheurs à l’expliquer par d’autres mesures, suggéraient un parti pris inconscient – et même un racisme et une discrimination manifestes – parmi les prestataires de soins de santé et au sein du système de soins de santé lui-même. était probablement entré en jeu.
L’ensemble des données probantes suggère qu’en tant que prestataires de services d’insuffisance cardiaque, nous perpétuons les inégalités actuelles. Cependant, reconnaître les disparités ne suffit pas. En tant que médecins et fournisseurs de soins de santé, nous devons trouver des moyens de créer un changement équitable. »
Thomas M. Cascino, MD, premier auteur de l’étude et instructeur clinique, Division des maladies cardiovasculaires, Université du Michigan à Ann Arbor
En plus de recommander une formation pour aider les professionnels de la santé à prendre conscience de leurs préjugés, les chercheurs suggèrent d’étudier les moyens de normaliser le traitement avancé de l’insuffisance cardiaque. L’utilisation de registres de patients pour identifier quand et où se produisent les disparités dans les soins cliniques pourrait être un début.
En règle générale, les médecins orientent les patients vers un traitement avancé de l’insuffisance cardiaque après avoir évalué plusieurs facteurs, tels que la fonction cognitive du patient, sa probabilité de prendre des médicaments et l’aide soignante qu’il peut recevoir après le traitement.
Pour soutenir l’uniformité de ces évaluations et d’autres aspects des soins cliniques, les chercheurs ont déclaré que les centres médicaux pourraient s’associer à des « experts de la disparité » qui pourraient participer aux réunions de l’équipe de cardiologie et identifier les points de prise de décision cruciaux où les préjugés pourraient s’infiltrer.
« Les experts en disparité peuvent identifier ces préjugés et ces obstacles en temps réel, offrir des opportunités d’apprentissage et promouvoir l’équité », a déclaré Taddei-Peters. « Cela peut être particulièrement utile pour les centres où la démographie des prestataires de soins de santé peut ne pas refléter les patients qu’ils desservent. »
Les Centers for Disease Control and Prevention estiment que 6,2 millions d’Américains souffrent d’insuffisance cardiaque. Les symptômes courants peuvent inclure un essoufflement, un gonflement du bas du corps, comme les jambes et les chevilles, et une sensation de fatigue. Les facteurs de risque sous-jacents de l’insuffisance cardiaque, tels que le diabète, peuvent également affecter de manière disproportionnée les adultes noirs, amérindiens, autochtones de l’Alaska et hispaniques.
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