Une étude récente publiée dans Ouverture du réseau JAMA examine les preuves permettant de déterminer si les massages soulagent efficacement la douleur.
Étude: Utilisation de la massothérapie pour la douleur, 2018-2023. Crédit photo : baranq / Shutterstock.com
Sommaire
Un aperçu de la massothérapie
La médecine complémentaire et intégrative est une alternative bienvenue pour de nombreuses personnes qui ne ressentent aucun soulagement ou s’opposent aux principes de la médecine moderne.
Le massage, par exemple, est largement utilisé en médecine complémentaire et consiste à évaluer et à manipuler manuellement les tissus mous à la surface du corps pour obtenir des résultats thérapeutiques. Ces tissus mous comprennent la peau, les muscles, les ligaments et les tendons, les fascias et les structures à l'intérieur de ces tissus.
La massothérapie doit être pratiquée par un personnel qualifié qui peut utiliser plusieurs techniques exécutées selon différents styles sur des durées différentes. Malgré sa grande popularité et son utilisation historique, il existe peu de preuves confirmant l'efficacité de la massothérapie dans la gestion de la douleur physique.
À propos de l'étude
L'étude actuelle est une cartographie des preuves, un type de revue systématique. Son objectif est d'identifier les preuves disponibles examinant l'efficacité du massage dans le traitement de la douleur, d'identifier les lacunes dans les connaissances et de présenter ces informations dans un format facilement compréhensible.
Cette carte des preuves a été demandée par le Département des anciens combattants des États-Unis (VA) pour mettre à jour une revue antérieure couvrant les revues systématiques jusqu'en 2018. La revue actuelle comprenait 17 des 129 revues antérieures sur la massothérapie pour la douleur chez les adultes. Toutes les revues incluses ont été publiées à partir de 2018.
Parmi les études identifiées, seules 41 ont évalué la qualité des preuves à l’appui de leurs conclusions. Celles-ci ont été classées selon la présence d’une ou plusieurs conclusions appuyées par des preuves de certitude élevée, d’une ou plusieurs conclusions appuyées par des preuves de certitude moyenne et de toutes les conclusions tirées de preuves médiocres.
L’efficacité de certaines techniques, comme le massage sportif, l’ostéopathie, l’aiguilletage et la ventouse, la massothérapie interne et le roulement de mousse, qui est considéré comme une forme d’automassage, n’a pas été examinée dans l’étude actuelle.
Qu'a montré l'étude ?
Les 17 études incluses dans la présente revue ont été jugées de qualité moyenne ou bonne. Ces études ont examiné 13 problèmes de santé chez l’adulte avec douleur, notamment des douleurs cancéreuses, des douleurs dorsales, des douleurs cervicales, la fibromyalgie, la fasciite plantaire, des douleurs post-partum et des douleurs postopératoires de diverses sortes.
Parmi les 17 études, 14 ont examiné un seul type de massothérapie : massothérapie non spécifiée, acupression, relâchement myofascial et tuina. Les comparateurs comprenaient un placebo, les soins habituels ou une thérapie active, avec un ou plusieurs types de thérapie utilisés, selon l'étude.
Sept conclusions avec des preuves de certitude modérée ont été présentées concernant leurs effets bénéfiques dans les conditions spécifiées. Ces conditions comprenaient des lombalgies chroniques dans trois études, des douleurs après une chirurgie du cancer du sein, des douleurs liées à l'accouchement, la fibromyalgie et des douleurs myofasciales. Les modalités employées dans ces études comprenaient la libération myofasciale, la massothérapie non spécifiée et l'acupression.
Toutes les autres conclusions étaient fondées sur des preuves de certitude faible ou très faible.
Conclusions
Cette étude a révélé que malgré des centaines d’essais cliniques randomisés et des dizaines d’examens systématiques depuis 2018, peu de conclusions ont été tirées. (concernant la massothérapie) qui avait une certitude de preuve supérieure à faible.”
Malgré l’abondance de la littérature sur la massothérapie comme traitement de la douleur, des conclusions sur son effet bénéfique n’ont pu être tirées avec une certitude raisonnable que pour sept affections. Ces affections comprenaient les lombalgies chroniques et à court terme, les douleurs liées à l’accouchement, les douleurs post-cancer du sein, la fibromyalgie, les douleurs myofasciales et les lombalgies traitées par physiothérapie.
En fait, le massage ne pouvait pas être définitivement considéré comme efficace dans le traitement de la plupart des autres affections. De plus, les preuves concernant les effets indésirables de la massothérapie étaient peu certaines.
Le massage simulé n’est pas un placebo idéal, car il implique une certaine forme de toucher, ce qui est lié à de meilleurs résultats. Plutôt que d’utiliser le massage simulé comme comparateur, les études futures pourraient bénéficier de la comparaison des effets de la massothérapie avec les traitements standards pour chaque condition.
Des critères et des définitions plus précis doivent précéder toute revue systématique rigoureuse. Des périodes de suivi plus longues sont également cruciales pour exclure les effets de tout résultat inattendu ou non spécifique. Par exemple, prévoir un intervalle de six mois avant de procéder à des essais de massothérapie pour les patients souffrant de douleurs chroniques pourrait aider à atteindre cet objectif.
Le besoin de recherche le plus critique est d’obtenir de meilleures preuves pour augmenter la certitude des preuves concernant la massothérapie pour la douleur..”
