Dirigée par Aoxing Liu et les auteurs principaux Melinda Mills, Andrea Ganna et une équipe internationale, l’étude a examiné le lien entre 414 maladies précoces et l’infécondité au cours de la vie chez plus de 2,5 millions de personnes nées en Finlande et en Suède.
Dans de nombreux pays d’Europe occidentale et d’Asie de l’Est, jusqu’à 15 à 20 % des individus nés vers 1970 sont désormais sans enfants. Bien que de multiples préférences sociales, économiques et individuelles aient été étudiées, peu de recherches ont été menées sur la contribution de différentes maladies à l’infécondité au cours de la vie, en particulier les maladies apparaissant avant l’âge maximal de reproduction.
Le Dr Aoxing Liu, auteur principal de l’étude et chercheur postdoctoral à l’Institut de médecine moléculaire de l’Université d’Helsinki en Finlande (FIMM), a déclaré : « Divers facteurs sont à l’origine d’une augmentation de l’infécondité dans le monde, le report de la parentalité étant un contributeur important susceptible d’augmenter le risque d’infécondité. risque d’infécondité involontaire. Notre étude est la première à explorer systématiquement le lien entre les multiples maladies précoces de la vie, l’infécondité au cours de la vie et la faible parité chez les hommes et les femmes.
À l’aide de registres nationaux, les chercheurs ont analysé les informations sur 414 diagnostics de maladies précoces chez 1,4 million de femmes nées entre 1956-1973 et 1,1 million d’hommes nés entre 1956-1968. Tous étaient en vie à l’âge de 16 ans, n’avaient pas émigré et avaient pour la plupart terminé leur période de procréation à la fin de 2018 (définie comme étant âgée de 45 ans pour les femmes et de 50 ans pour les hommes).
Les principales analyses de l’étude se sont concentrées sur 71 524 couples de sœurs propres et 77 622 couples de frères et soeurs qui présentaient des différences dans leur statut d’infécondité. Il est intéressant de noter que l’association entre la maladie et l’infécondité était plus similaire entre les individus sans enfants et leurs frères et sœurs qui n’avaient qu’un seul enfant, par rapport à ceux qui avaient plus d’enfants.
Sur les 74 maladies significativement associées à l’infécondité chez au moins un sexe, y compris les 33 maladies communes aux femmes et aux hommes, plus de la moitié étaient des troubles mentaux et comportementaux. En outre, plusieurs nouvelles associations entre la maladie et l’infécondité ont été découvertes, notamment les maladies auto-immunes et inflammatoires. Une liste complète des résultats est disponible sur ce tableau de bord interactif.
Un quart des 1,1 million d’hommes étudiés étaient sans enfants, contre 16,6 % des 1,4 million de femmes. En Finlande et en Suède, les personnes ayant un niveau d’éducation inférieur étaient plus susceptibles de ne pas avoir d’enfants par rapport à la population générale, et le fait d’être sans enfant était notamment lié au niveau d’éducation de leurs parents.
Les chercheurs ont également observé des différences significatives entre les sexes dans les relations entre maladies et stérilité. Par exemple, la schizophrénie et l’intoxication alcoolique aiguë présentaient des associations plus fortes avec l’infécondité chez les hommes, tandis que les maladies liées au diabète et les anomalies congénitales présentaient des associations plus fortes chez les femmes.
Les différences entre les sexes étaient perceptibles en ce qui concerne l’âge d’apparition de la maladie, avec des associations plus fortes plus tôt pour les femmes diagnostiquées entre 21 et 25 ans, et plus tard pour les hommes diagnostiqués entre 26 et 30 ans. Par exemple, les femmes obèses ont connu des taux d’infécondité plus élevés si elles ont reçu leur diagnostic initial entre 16 et 20 ans, par rapport à celles diagnostiquées plus tard.
Le professeur Melinda Mills, auteur principal et directeur du Leverhulme Center for Demographic Science à Oxford Population Health, a déclaré : « En plus de renforcer la recherche démographique sur l’accouplement assorti et d’autres facteurs socio-économiques liés à l’infécondité, cet article souligne la nécessité d’une recherche interdisciplinaire et d’un public amélioré. la santé met l’accent sur la lutte contre les maladies précoces chez les hommes et les femmes en relation avec l’infécondité.
L’étude a également révélé que l’absence de partenaire jouait un rôle important dans le lien entre maladies et stérilité, représentant environ 29,3 % chez les femmes et 37,9 % chez les hommes. Les personnes sans enfants étaient deux fois plus susceptibles d’être célibataires, tandis que six maladies chez les femmes et 11 chez les hommes restaient associées à l’infécondité chez les personnes en couple.
Cette étude révèle un lien entre les maladies précoces et l’infécondité, affectant différemment les femmes et les hommes célibataires et en couple. En évaluant le rôle de plusieurs maladies précoces dans la vie sur l’infécondité chez 2,5 millions de personnes en Finlande et en Suède, cette étude ouvre la voie à une meilleure compréhension de la façon dont la maladie contribue à l’infécondité involontaire et à la nécessité d’interventions améliorées en matière de santé publique.
Andrea Ganna, auteur principal et chef de groupe FIMM-EMBL, professeur agrégé, FIMM de l’Université d’Helsinki
L’étude reconnaît la nécessité de données supplémentaires pour distinguer les impacts de l’infécondité volontaire et involontaire, et de recherches supplémentaires pour améliorer la généralisabilité des résultats au-delà des pays nordiques et à des cohortes plus récentes avec des traitements, des pratiques de reproduction et de partenariat évolutifs.
