Le vieillissement est associé à une détérioration générale de la santé et à une fragilité accrue, et constitue un facteur de risque majeur pour de multiples maladies chroniques. Le syndrome de fragilité, caractérisé par une faiblesse, une fatigue et une faible activité physique, touche plus de 30% de la population âgée. Accroître notre compréhension des mécanismes sous-jacents au processus de vieillissement est une priorité absolue pour faciliter le développement d’interventions qui conduiront à la préservation de la santé et à l’amélioration de la survie et de la durée de vie.
Des preuves cumulatives suggèrent que l’alimentation et le métabolisme sont les principaux régulateurs ciblables d’une durée de vie saine. Le professeur Haim Cohen, directeur du Sagol Healthy Human Longevity Center de l’Université Bar-Ilan, concentre une grande partie de ses recherches sur la protéine SIRT6 qui est impliquée dans la régulation de nombreux processus biologiques, tels que le vieillissement, l’obésité et la résistance à l’insuline.
Dans une étude qui vient de paraître dans la revue Communications de la nature, une équipe internationale dirigée par Cohen et son doctorant Asael Roichman — avec le professeur Rafael de Cabo, du National Institute on Aging des National Institutes of Health, le professeur Manuel Serrani, de l’Institut de recherche en biomédecine de Barcelone, et le professeur Eyal Gottlieb du Technion – rapportent que les souris transgéniques expriment des niveaux élevés du gène SIRT6 et montrent que leur espérance de vie peut être augmentée de 30 % en moyenne chez les mâles et les femelles. Traduit en termes humains, cela signifie qu’une personne de 90 ans pourrait vivre jusqu’à près de 120 ans!
De plus, les souris ont montré une amélioration significative pour surmonter diverses maladies liées à l’âge, telles que le cancer et les troubles sanguins. Au-delà de cela, de manière frappante, ils ont pu mener le même niveau d’activité vigoureuse que les jeunes souris et ne sont pas devenus fragiles.
Ensuite, grâce à diverses méthodes biochimiques et analyses métaboliques, les chercheurs ont déchiffré le mécanisme par lequel SIRT6 agit comme une sorte de « fontaine de jouvence », facilitant un vieillissement en bonne santé. Ils ont montré que les animaux plus âgés perdent la capacité de générer de l’énergie en l’absence de sources d’énergie externes, comme un jeûne court. D’un autre côté, les souris modifiées ont maintenu une capacité de génération d’énergie améliorée à partir d’un autre stockage, comme la décomposition des graisses et de l’acide lactique. Ce faisant, ils ont créé du sucre utilisé pour l’énergie dans les muscles et en particulier dans le cerveau. En effet, SIRT6 active une réponse physique identique aux régimes qui augmentent la longévité.
Cette découverte, combinée à nos résultats précédents, montre que SIRT6 contrôle le taux de vieillissement en bonne santé. Si nous pouvons déterminer comment l’activer chez les humains, nous pourrons prolonger la vie, et cela pourrait avoir d’énormes implications sanitaires et économiques. «
Prof. Haim Cohen, Faculté des sciences de la vie Mina et Everard Goodman de l’Université Bar-Ilan
Aujourd’hui, le laboratoire de Cohen développe des méthodes pour prolonger une vie saine sur la base de ces résultats.
La source:
Référence du journal:
Roichman, A., et coll. (2021) La restauration de l’homéostasie énergétique par SIRT6 prolonge la durée de vie saine. Communications de la nature. doi.org/10.1038/s41467-021-23545-7.
