Une nouvelle analyse de 16 ans de données de santé accessibles au public sur 68,5 millions d'adhérents Medicare fournit des preuves générales que l'exposition à long terme aux particules fines dans l'air – même à des niveaux inférieurs aux normes actuelles de l'EPA – conduit à une augmentation des taux de mortalité chez les personnes âgées.
Sur la base des résultats de cinq modèles statistiques complémentaires, dont trois méthodes d'inférence causale, les chercheurs estiment que si l'EPA avait abaissé la norme de qualité de l'air pour la concentration de particules fines de 12 μg / m3 jusqu'à la ligne directrice de l'OMS de 10 μg / m3, plus de 140 000 vies auraient pu être sauvées en une décennie.
Nos résultats fournissent la preuve la plus solide à ce jour que les normes nationales actuelles de qualité de l'air ne protègent pas suffisamment la santé des Américains. Maintenant, au milieu d'une pandémie qui attaque nos poumons et nous empêche de respirer, il est irresponsable de faire reculer les politiques environnementales. »
Francesca Dominici, auteur correspondant de l'étude, American Association for the Advancement of Science
La nouvelle étude est susceptible d'éclairer les discussions nationales sur la mise à jour des normes de qualité de l'air, par exemple les normes nationales de qualité de l'air ambiant de l'EPA.
Un certain nombre d'études ont documenté une forte corrélation entre l'exposition à long terme aux particules fines et une plus grande mortalité humaine, mais certaines inquiétudes subsistent quant à la nature causale des preuves et à savoir si elles sont suffisantes pour éclairer la révision des normes de qualité de l'air.
Certains scientifiques soutiennent que les méthodes modernes d'inférence causale peuvent fournir de telles preuves, en utilisant les bonnes données. « L'inférence causale peut quantifier et visualiser à quel point nos données sont proches de l'approximation d'une étude contrôlée randomisée, l'étalon-or pour évaluer la causalité », a déclaré l'auteur principal de l'étude, Xiao Wu.
En analysant un ensemble de données massif à travers cinq approches distinctes, y compris deux méthodes statistiques traditionnelles et trois méthodes d'inférence causale, Wu et ses collègues ont obtenu des preuves générales cohérentes avec un lien de causalité entre l'exposition aux particules à long terme et la mortalité.
Modélisation d'un 10 μg / m3 la diminution de la concentration de particules fines entre 2000 et 2016 a entraîné une diminution de 6% à 7% du risque de mortalité.
Sur la base des résultats de leur modèle, les chercheurs ont estimé que plus de 140 000 vies auraient pu être sauvées si la norme américaine actuelle pour la concentration de particules fines avait été abaissée à 10 μg / m3 entre 2007 et 2016.
Les auteurs soulignent le besoin urgent de modifier les niveaux de concentration de particules pour aider à protéger les personnes âgées atteintes de maladies respiratoires vivant dans des zones polluées.
La source:
Association américaine pour l'avancement des sciences
